Zwanzig Jahre EverQuest, verdammt noch mal! Ich wäre vier Jahre alt gewesen, als das Spiel herauskam, zu jung, um die raue und klobige Fantasy-Welt zu erleben, die World of Warcraft zu einem schockierenden Ereignis machte. Ein Baby mit frischen Gesichtern, frei von der Sorge, beim Tod all meine Eberzähne und Erfahrungspunkte zu verlieren.
EverQuest ist nach zwei Jahrzehnten voller Updates und Erweiterungen immer noch in Bewegung. Aber wie bei jedem Spiel mit einer so langen Lebensdauer gibt es immer wieder Leute, die einen Schritt zurück in die rosarote gute alte Zeit machen wollen. Inoffiziell ist Project 1999 dabei, ihnen genau das zu bieten.
Die von Fans betriebenen Server-Hosts Project 1999 sind bereits halb so alt wie EverQuest und feiern ihren eigenen zehnten Geburtstag sieben Monate, nachdem EverQuest seinen zwanzigsten feiert. Um ein großartiges Jahr für klobige, alte MMO-Fans zu feiern, planen sie, einen neuen Retro-Server zu ihrem Dienstplan hinzuzufügen.
Project 1999 haben immer nostalgische Ausflüge in die Vergangenheit von EverQuest angeboten und das Spiel bis zur zweiten Erweiterung The Scars Of Velious abgeschlossen. Wenn Project 1999: Green am 25. Oktober startet, wird es eine noch sauberere Schiefertafel sein.
„Project 1999 Green ist ein neuer PVE-Server, für den bei der Veröffentlichung keine Patches oder Erweiterungen aktiviert sind. Mechaniken und Drops im alten Stil werden aktiviert sein, einschließlich alter Gegenstände wie der Umhang des Betrügers und der Manastein. Der Server wird dann durch alle Patches auf der gleichen Zeitachse wie EverQuests ursprünglicher Start fortschreiten, bis hin zum letzten Patch in Velious.“
Keine Patches, kein Fluff. Nur EverQuest, wie es bei der Veröffentlichung im März 1999 war.
Greens Zeitplan will auf den Tag genau dem ursprünglichen Veröffentlichungszeitplan entsprechen. Die höllische Schlachtzugszone „Plane of Fear“ wird Green im Januar 2020 veröffentlichen, weitere Veröffentlichungen, Erweiterungen und Patches folgen bis Juli 2021. Zu diesem Zeitpunkt, so Project 1999, werden sie die Bevölkerung mit dem bestehenden Server 1999: Blue zusammenführen, dann die Uhr zurückdrehen und ein neues Green von Grund auf neu starten.
Das ist ein verdammt ehrgeiziges Projekt, das du da hast. Ein Jahrzehnt in der düsteren rechtlichen Grauzone privater MMO-Server zu überstehen, ist beeindruckend genug. Blizzard hat private „Classic“-Server überall eingestampft, bevor sie sich entschlossen, ihre eigenen zu starten, während die öffentliche Enthüllung eines geheimen City of Heroes-Servers in der Community die Angst vor der Schließung auslöste.
Die EverQuest-Entwickler Daybreak Game Company sind unterdessen damit zufrieden, Project 1999 sein zu lassen, nachdem sie bereits 2015 ihre Zustimmung zu dem Projekt gegeben haben.
„Was sie tun, wirkt sich finanziell nicht so sehr auf uns aus, es ist nicht räuberisch, und es ist nicht so, dass es für sie sogar kostenlos ist, mit den Kosten für die Bandbreite und die GMs“, sagte der ausführende Produzent Holly Longdale dem RPS-Kollegen David Jagneaux anlässlich des 20-jährigen Jubiläums von EverQuest. Jahrestag von EverQuest. „Sie tun etwas, was wir mit den Komplikationen, die der Betrieb eines Live-Service-Spiels mit sich bringt, niemals tun könnten. Ich würde andere Unternehmen ermutigen, dass die leidenschaftlichen Spieler die richtigen sind, um mit ihnen zusammenzuarbeiten.“
Fair genug. EverQuest II war das Spiel mit dem Pizzalieferdienst im Spiel, wohlgemerkt. Wann wird das wieder eingeführt?