Erläutert: Der einzigartige Fall der koreanischen sozialen Medien

Für die meisten von uns dreht sich das Leben um ein paar große Technologieunternehmen. Heutzutage ist es fast unmöglich, eine Woche ohne Google zu verbringen, und bei vielen sozialen Netzwerken ist es genauso.

Es ist sogar wahrscheinlich, dass Sie diesen Artikel über Google, Facebook oder LinkedIn gefunden haben. Es sei denn, Sie lesen diesen Artikel in Südkorea.

Denn im Gegensatz zu den meisten Ländern der Welt, in denen Google, Apple, Facebook und Amazon die Oberhand haben, haben die Koreaner ihre eigenen digitalen Wirtschaftsgiganten entwickelt.

Welches sind also die wichtigsten Social-Media-Plattformen? Und bevorzugen die Koreaner sie wirklich gegenüber ihren westlichen Pendants? Dieser Artikel geht diesen Fragen im Detail nach.

Zunächst sollten wir jedoch etwas mehr über die technische Infrastruktur Südkoreas erfahren.

Südkorea ist extrem gut vernetzt

Um die koreanische Nutzung sozialer Medien zu verstehen, sollten wir mit der technischen Landschaft beginnen. Mehr als 95 % des Landes sind mit dem Internet verbunden, die höchste Rate aller asiatischen Länder außerhalb des Nahen Ostens.

Als Heimat der Elektronikgiganten Samsung und LG überrascht es nicht, dass Südkorea weltweit die Nummer eins bei der Smartphone-Nutzung ist. Und solange Smartphone-Besitzer eine Internetverbindung haben, sind sie wahrscheinlich auch in den sozialen Medien aktiv.

Auch in dieser Hinsicht gibt es gute Nachrichten. Südkorea hat auch eine der höchsten LTE-Abdeckungsraten der Welt. 4G-Netze sind praktisch überall im Land verfügbar. Ob in der U-Bahn, mitten auf dem Land oder an Bord eines Hochgeschwindigkeitszugs – es ist immer möglich, sich mit sozialen Medien zu verbinden.

Die meisten Südkoreaner nutzen bereits 4G, und das schon seit Jahren. Aber die drei größten Anbieter des Landes haben im April 2019 den 5G-Zugang eingeführt, und die Geschwindigkeiten sind bis zu 100-mal schneller als 4G.

In der Tat belegt Südkorea regelmäßig den ersten Platz in Bezug auf die Geschwindigkeit der Internetverbindung insgesamt (nicht nur 5G):

Quelle: Telegraph UK

Zusammengenommen sind das ideale Bedingungen für Social-Media-Nutzer.

Eine Nation mit intensiver Social-Network-Nutzung

In einem Land mit einer so guten Internet-Infrastruktur würde man erwarten, dass die Social-Media-Nutzung auf unglaublich hohem Niveau liegt. Und genau das ist der Fall.

Im Januar 2019 hatte Südkorea die dritthöchste Rate an aktiven Social-Media-Nutzern der Welt. (Interessanterweise liegen die sechs führenden Länder alle in Asien).

85 % der Südkoreaner nutzen soziale Medien, weit vor den Vereinigten Staaten (70 %), dem Vereinigten Königreich und Kanada (beide 67 %).

Aber wie wir gleich sehen werden, ist die koreanische Social-Media-Landschaft etwas komplizierter, als Westler vielleicht erwarten. Alle beliebten sozialen Netzwerke sind in dem Land vertreten, und viele von ihnen florieren.

Aber Südkorea hat seine eigenen Plattformen, die sich in den letzten zwei Jahrzehnten als ebenso beliebt oder noch beliebter erwiesen haben.

Ein dichtes Feld: einheimische soziale Netzwerke neben amerikanischen Giganten

Wie wir bereits angedeutet haben, gibt es in Südkorea mehrere soziale Netzwerke, die viele Leser nicht kennen werden. Einige sehen natürlich ähnlich aus, und viele Funktionen wurden entwickelt, um den Eindringlingen einen Schritt voraus zu sein. Hier sind die großen Namen in den koreanischen sozialen Medien:

Top-Plattformen für soziale Medien in Südkorea

Daum/KakaoTalk

Das Daum/KakaoTalk-Universum, ein Zusammenschluss zweier großer koreanischer Digitaldienstleister, hat es geschafft, sich einen beträchtlichen Anteil am Markt zu sichern. Laut StatCounter ist Daum die drittgrößte Suchmaschine in Südkorea mit einem Marktanteil von etwa 6,5 % (hinter Google und Naver mit Marktanteilen von etwa 66 % bzw. 25 %).

KakaoTalk hingegen ist ein Messaging-Dienst im Stil von WhatsApp, der von 97 % aller Smartphone-Nutzer in Korea aktiv genutzt wird und mehr als 43 Millionen monatlich aktive Nutzer hat.

KakaoStory ist mit seiner Fülle von Diensten das Äquivalent zu Facebook. Es wurde 2012 von der Kakao Corp ins Leben gerufen und war das beliebteste Netzwerk unter Koreanern. Seine Beliebtheit ist besonders beeindruckend, wenn man bedenkt, dass ähnliche Tools wie WhatsApp und WeChat immer beliebter werden.

Wie das chinesische WeChat hat Kakao seither eine Diversifizierungsstrategie verfolgt und bietet zum Beispiel Online-Banking und Taxidienste an. Kakao-Nutzer können sich auch gegenseitig Geschenke schicken.

Ein Kakao-Nutzer kann seinem Freund zum Beispiel ganz einfach eine Pizza kaufen, indem er einen Barcode an sein Konto sendet, der dann online oder in einem Geschäft eingelöst werden kann.

KakaoTalk erfreut sich in Südkorea weiterhin großer Beliebtheit, trotz des Eindringens anderer mächtiger sozialer Netzwerke. Aber wie wir gleich sehen werden, ist das vielleicht nicht von Dauer.

BAND (von Naver)

Naver ist im Grunde das Google von Südkorea. Natürlich gibt es in Südkorea auch Google, aber Naver arbeitet auf ähnliche Weise.

Das Unternehmen verfügt über eine Reihe verschiedener Suchmaschinen (Blog Search, News Search), Knowledge In (ähnlich wie Yahoo Answers) sowie die beliebten Produkte Naver Cafe, LINE und BAND.

BAND ist eine Kommunikations-App für Teams und Gruppen. In den USA wird sie eher als Business-Tool vermarktet – ähnlich wie Slack:

Aber in Südkorea wurde sie vor allem durch die Gaming-Community populär. Wenn Nutzer online in Teams spielten, brauchten sie eine einfache Möglichkeit, miteinander zu sprechen. BAND machte dies leicht.

Es wird sogar offiziell von der Armee der Republik Korea genutzt.

Cyworld

Die Koreaner verdanken Cyworld ihre Begeisterung für soziale Netzwerke. Cyworld schuf das erste große soziale Netzwerk im Jahr 1999, lange vor Facebook oder Twitter, und es wurde schnell ein Erfolg.

Einzigartig ist, dass es seinen Nutzern erlaubt, ihre Beziehungen nach einer Hierarchie zu organisieren, zu verwalten und zu priorisieren, die aus drei verschiedenen „Rängen“ besteht und damit der Struktur der koreanischen Gesellschaft entspricht.

Lange Zeit widerstand das Unternehmen dem unaufhaltsamen Aufstieg von Facebook. Doch schließlich erlebte Cyworld in letzter Zeit einen starken Rückgang der Nutzung:

Zahl der Cyworld- gegenüber Facebook-Nutzer. Quelle: The Realtime Report

Bis 2012 hatte Facebook Cyworld bei den Nutzerzahlen überholt.

Die anderen Netzwerke sind jedoch immer noch stark im Kommen. Und bis vor kurzem konnten sie die Eindringlinge von außen noch abwehren.

Sind lokale soziale Plattformen oder westliche Plattformen in Südkorea auf dem Vormarsch?

Es ist noch nicht lange her, dass die koreanische soziale Landschaft von einheimischen Unternehmen dominiert wurde. Aber genau wie in den meisten anderen Ländern der Welt hat sich Facebook an die Spitze gesetzt.

Über 60 % der Südkoreaner nutzen inzwischen Facebook, 24 % den Facebook Messenger und 39 % Instagram (ein weiteres Facebook-Produkt).

Anmerkung: Die Nutzungsraten von YouTube sind sogar noch höher als die von Facebook, aber das ist nicht das, woran die meisten Menschen denken, wenn sie sich ein „soziales Netzwerk“ vorstellen.

Die Statistiken über die Nutzung sozialer Medien können verwirrend sein

Es ist anzumerken, dass die Zahlen zu all dem nicht ganz klar sind. Einer Umfrage zufolge hat BAND die meisten aktiven Nutzer.

Wenn wir dieser Umfrage folgen, liegen Facebook und Instagram an zweiter und Kakao Story an vierter Stelle. Und um die Sache noch komplizierter zu machen, hat eine andere Studie ergeben, dass die Koreaner mehr Zeit auf Instagram als auf Facebook verbringen, und dass Facebook möglicherweise sogar Nutzer verliert.

Aber am interessantesten ist doch, wie beliebt diese Netzwerke überhaupt sind. Im Vergleich zu ihren amerikanischen und chinesischen Pendants ist ihre Gesamtnutzung winzig.

Aber als Prozentsatz des südkoreanischen Marktes ist jedes von ihnen weit über seinem Gewicht.

Koreanische soziale Medien: eine Geschichte der Demografie

Abgesehen von der Tatsache, dass Facebook heute einfach überall ist, scheint die Demografie bei diesem Muster eine große Rolle zu spielen. Es gibt einen interessanten Unterschied in der Nutzung sozialer Medien je nach Alter.

Facebook ist bei Koreanern unter 24 Jahren enorm beliebt. Diese jungen Leute verbringen 29-34 % ihrer Social-Media-Zeit auf dem Netzwerk (je nach Alter), weit mehr als auf jeder anderen Plattform.

Die gleiche Gruppe junger Leute nutzt auch Instagram stark – es ist das zweitbeliebteste Netzwerk unter ihnen.

Facebook ist auch die beliebteste Option für Nutzer in ihren späten 20ern und 30ern. Aber sie verbringen auch einen relativ gleichmäßigen Anteil ihrer Zeit in anderen Netzwerken, darunter auch in lokal erstellten Angeboten.

Im Gegensatz dazu bevorzugen Koreaner in ihren 40ern und 50ern zwei Optionen: Kakaotalk und BAND. Das könnte daran liegen, dass sie diese bereits nutzen, oder vielleicht bevorzugen ältere Koreaner koreanische Produkte.

Ein Kampf zwischen Ost und West?

Insgesamt könnten diese Veränderungen darauf hindeuten, dass die einheimischen koreanischen sozialen Netzwerke in Schwierigkeiten stecken. Da immer mehr junge Menschen ihr erstes Smartphone bekommen und neue soziale Profile erstellen, werden sie sich wahrscheinlich ihren Altersgenossen auf Instagram und Facebook anschließen.

Andererseits könnte es auch bedeuten, dass einige soziale Netzwerke einfach besser für bestimmte Bevölkerungsgruppen geeignet sind. Vor allem BAND scheint sich direkt an Nutzer zu wenden, die etwas professionellere Elemente benötigen. Es enthält einen gemeinsamen Kalender, lässt die Nutzer Umfragen erstellen und hat eine inhärente Organisation, die wahrscheinlich zu älteren Nutzern passt.

Wahrscheinlich zeigt es die langsame Ausbreitung von Unternehmen wie Facebook (und Instagram) auf der ganzen Welt. Selbst in einem Land, in dem es bereits eine blühende Social-Networking-Kultur gab, war es nur eine Frage der Zeit.

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