Der Yaquina Head Leuchtturm
Newport beherbergt den höchsten Leuchtturm in Coastal Oregon
Mit 93 Fuß ist der historische Yaquina Head Leuchtturm der höchste in einer Reihe von strategisch platzierten Leuchttürmen entlang der Pazifikküste von Oregon. Der Leuchtturm befindet sich auf einer schmalen Basalthalbinsel, die in den Pazifik hineinragt, und ist vom Land aus im Norden und Süden sowie meilenweit auf den Ozean hinaus sichtbar. Ursprünglich hieß er Cape Foulweather Light at Yaquina Point. Der Bau des Leuchtturms in der Yaquina Bay begann 1871 und wurde 1873 fertiggestellt.
Die Fresnel-Linse ist der älteste Teil des Yaquina Head Lighthouse und feiert in diesem Jahr ihren 150. Die Linse wurde 1868 von Barbier & Fenestre in Paris, Frankreich, entworfen und hergestellt. Sie wurde sorgfältig verpackt und dann von Frankreich nach Panama verschifft, wo sie die Landenge überquerte und dann nach Norden nach Oregon transportiert wurde. Die ursprüngliche Fresnellinse wurde in den frühen 1800er Jahren entwickelt und 1823 erstmals in einem französischen Leuchtturm eingesetzt. Die mehrteilige Linse ist dünner und leichter als herkömmliche Linsen und kann aus einer Entfernung von mehr als 20 Meilen auf das Meer hinaus gesehen werden.
Als der Bau des Leuchtturms begann, gab es keine richtige Straße nach Yaquina Head, so dass die Baumaterialien per Dampfschiff in eine kleine Bucht südlich der Landzunge gebracht und von den Arbeitern mühsam auf die Landzunge geschleppt wurden. Für den Bau des Leuchtturms wurden mehr als 370.000 Ziegelsteine verwendet, und die Mauer an der Basis des kegelförmigen Bauwerks wurde mit einer Dicke von fünf Fuß errichtet. Nach Abschluss der Bauarbeiten zündete Leuchtturmwärter Fayette Crosby am 20. August 1873 die mit Schmalz betriebene Vierdochtlampe an.
Das ölbefeuerte Festlicht wurde bis in die 1930er Jahre täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang angezündet, als es durch eine elektrische 1.000-Watt-Theaterlampe mit 130.000 Kerzen ersetzt wurde. Außerdem wurde die Beleuchtung auf ein Blinkmuster umgestellt, das als „Signatur“ bezeichnet wird: zwei Sekunden an, zwei Sekunden aus, zwei an, vierzehn aus, und das wiederholt sich dann den ganzen Tag über. Im Jahr 1966 wurde ein Computersystem zur Steuerung des Lichts installiert, und der letzte Wärter verließ den Leuchtturm. Wenn das Licht nicht funktioniert, benachrichtigt das Computersystem automatisch die US-Küstenwache, die dann schnell ein Team zur Reparatur schickt.
Heute ist das Bureau of Land Management für den Leuchtturm und das 100 Hektar große Yaquina Head Outstanding Natural Area zuständig, das um ihn herum eingerichtet wurde. Im Mai 1997 wurde ein Informationszentrum eingerichtet, in dem Informationen und Ausstellungsstücke über den Leuchtturm und die Umgebung präsentiert werden. Außerdem verfügt das Interpretationszentrum über einen Geschenkeladen, dessen Erlöse direkt der Restaurierung, Instandhaltung und Ausbildung des Leuchtturms zugute kommen, die von den Friends of Yaquina Lighthouses verwaltet werden. Das ganze Jahr über werden historische Führungen durch den Leuchtturm angeboten. Die Yaquina Head Outstanding Area beherbergt auch viele Arten von Wildtieren, und die Wanderwege führen Sie zu Robben, Walen, Seevögeln und Gezeitentümpeln, in denen es vor Leben nur so wimmelt.
Der Eintritt in die Yaquina Head National Outstanding Area kostet 7 $ pro Auto, und die Führungen finden von Juli bis September von 11:00 bis 17:00 Uhr statt; Reservierungen können bis zu 90 Tage vor Ihrem Besuch gegen eine geringe Gebühr unter der Telefonnummer 1-877-6777 oder unter www.recreation.gov vorgenommen werden. Von Februar bis Juni werden je nach Wetterlage und Personalstärke Führungen angeboten; rufen Sie 541-574-3100 an, um den aktuellen Winter- und Frühjahrsplan zu erfahren.
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