Elam (/ˈiːləm/; עֵילָם ‚Elam) wird in der hebräischen Bibel (Genesis 10:22, Esra 4:9) als einer der Söhne von Sem, dem Sohn Noahs, bezeichnet. Der Name wird auch (wie im Akkadischen) für das alte Land Elam im heutigen Südiran verwendet, dessen Volk die Hebräer als Nachkommen von Elam, dem Sohn Sems, ansahen (1. Mose 10,22). Dies bedeutet, dass die Hebräer die Elamiten als Semiten betrachteten. Ihre Sprache gehörte nicht zu den semitischen Sprachen, sondern gilt als sprachliches Isolat.
Elam (die Nation) wird auch in Genesis 14 erwähnt, wo ein alter Krieg zur Zeit Abrahams beschrieben wird, in den Chedorlaomer, der damalige König von Elam, verwickelt war.
Die Prophezeiungen des Buches Jesaja (11:11, 21:2, 22:6) und des Buches Jeremia (25:25) erwähnen ebenfalls Elam. Der letzte Teil von Jeremia 49 ist ein apokalyptisches Orakel gegen Elam, das besagt, dass Elam in alle vier Winde der Erde zerstreut werden wird, aber „am Ende der Tage werde ich ihre Gefangenschaft zurückgeben“, eine Prophezeiung, die selbst auf das erste Jahr Zedekias (597 v. Chr.) datiert wird.
Das Buch der Jubiläen spiegelt möglicherweise eine alte Tradition wider, wenn es einen Sohn (oder eine Tochter, in einigen Versionen) von ‚Elam namens „Susan“ erwähnt, dessen Tochter Rasuaya Arpachshad heiratete, den Stammvater eines anderen Zweigs der Shemiter. Schuschan (oder Susa) war die alte Hauptstadt des elamitischen Reiches. (Dan. 8:2)
Elam als Personenname bezieht sich auch auf andere Figuren, die in der hebräischen Bibel vorkommen:
- Elam ist ein Sohn von Schaschak aus dem Stamm Benjamin in 1 Chronik 8:24 .
- Elam ist der Sohn von Meschelemja, einem Leviten aus der Familie von Kahat in 1. Chronik 26:3.
- Elam ist der Vorfahre einer Familie, die mit Serubbabel in Esra 2:1-2,7 zurückkehrte.
- Elam ist der Vorfahre einer Familie, die aus der Gefangenschaft in Esra 2:31 zurückkehrte. Dies ist möglicherweise derselbe Mann und dieselbe Familie wie in Esra 2:1-2,7.
- Elam ist der Vorfahre einer Familie, die mit Esra in Esra 8:7 zurückkehrte.
- Elam ist der Vater von Jehiel und der Großvater von Schekanja in Esra 10:2.
- Elam ist einer der Männer, die mit Nehemia den neuen Bund besiegeln in Nehemia 10:14.
- Elam ist ein Priester, der bei der Wiedereinweihung der wiederaufgebauten Mauern Jerusalems hilft in Nehemia 12:42.