Ein stämmiger, bärtiger Kerl rollt in einen Nachbarschaftspark und trägt ein schwarzes Tank-Top mit einer Stars-and-Stripes-Karte der Vereinigten Staaten und der Erklärung „Back To Back World War Champs.“
Die Absicht ist patriotisch. Aber wir sind uns einig, dass Veteranen in mehreren anderen Ländern höflich widersprechen würden.
Aber es ist das Wort in großen fetten Buchstaben oben auf seinem Hemd, das die Aufmerksamkeit auf sich zieht: „‚Merica.“
Auf einem Kid Rock-Konzert vor ein paar Tagen gab es ähnliche Äußerungen. Ein Shirt zeigte einen Adler, der eine Schrotflinte umklammert und die Worte: „United States of ‚Merica“. Ein anderes Shirt mit einem großen kahlköpfigen Adler erklärte einfach: „‚Merica.
Ist unsere Nation so gespalten, dass ein separatistisches Land entsteht?
Oder sind wir so PC geworden, dass wir nicht mehr erkennen, dass Sprache organisch ist, dass sich die Bedeutung von Wörtern – zumindest von einigen – ändern kann?
Kid Rock
Ronnie Salcido ist ein 51-jähriger Einwohner von Costa Mesa, der das Kid Rock-Konzert am späten Abend besuchte und dann um, äh, 5 Uhr morgens aufstand, um zur Arbeit zu gehen.
In einer Hinsicht ist er vielleicht nicht typisch für das Meer von weißen Gesichtern auf dem Konzert. Aber das spielt keine Rolle – oder sollte keine Rolle spielen.
Salcido ist die Art von Amerikaner, die den NFL-Football aufgibt, weil einige Spieler während der Nationalhymne nicht aufstehen. „Ich bin total rot, weiß und blau“, sagt er. „Ich stehe für das, wofür die Flagge steht, und ich gehe zu Trump.“
Ich frage ihn, ob er ein Problem mit dem Namen des Kid Rock-Konzerts hat, „Red Blooded Rock ’n Roll Redneck Extravaganza“
Salcido sagt, dass er den Namen nicht ernst nimmt und meint, dass das auch niemand anderes tun sollte. Er könnte Recht haben.
Obwohl einige Wörterbücher und Wikipedia davor warnen, dass „Redneck“ ein abwertender Begriff ist, der normalerweise verwendet wird, um „grobe und ungebildete“ Weiße auf dem Land zu beschreiben, singt Kid Rock stolz einen Song namens „Redneck Paradise“.“
„It’s a hole in the wall kinda small but the people are real nice / And folks in here they’s free and clear /To drink beer and dance all night.“
Allerdings hat der Begriff „Redneck“ wohl einen Beigeschmack, der nicht zuletzt darin besteht, dass er mit der Flagge der Konföderierten und dementsprechend mit Rassismus verbunden ist. Robert Richie, wie Kid Rock in seiner Geburtsurkunde genannt wird, verlor seinen Sponsorenvertrag mit Chevrolet, nachdem er für das Zeigen von Konföderiertenflaggen kritisiert worden war.
Als jemand, dessen Sohn zur Hälfte Afroamerikaner ist und der dafür bekannt ist, seit seinen frühen Tagen im Hip-Hop eng mit Afroamerikanern zusammenzuarbeiten, hat Kid Rock das Symbol schließlich fallen gelassen.
„Es ist keine rassistische Sache“, bietet Salcido zu den Worten ‚Merica und Redneck an. „Du hast die Medien, die werden die Dinge ausdehnen. Aber man kann ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen.“
„Beschuldigen Sie niemanden für etwas, was er nicht ist.“
Wer hat den Zweiten Weltkrieg gewonnen?
Die extreme Rechte und die extreme Linke neigen dazu, die Dinge in Schwarz und Weiß zu sehen, als gäbe es richtig und falsch. Aber das moderne Amerika ist viel komplexer, mit einem Gedankenspektrum, das so vielfältig ist wie ein Regenbogen.
Die Entscheidung, was amüsant und was beleidigend ist, ist schwierig in einer Welt von Twitter, Instagram und Komikern, die auf Messers Schneide stehen, was lustig und was einfach nur gemein ist.
Ist es in Ordnung, wenn Roseanne Barr schimpft: „Die muslimische Bruderschaft und der Planet der Affen hatten ein Baby“? Äh, nein.
Was ist mit einem Kid Rock-Shirt mit einer Wahlkarte der letzten Präsidentschaftswahl? Die roten Staaten, die für Präsident Donald Trump stimmen, sind mit „Vereinigte Staaten von Amerika“ beschriftet. Die blauen sind mit etwas weniger Geschmackvollem beschriftet.
Wie wäre es mit einem T-Shirt, das in der Öffentlichkeit getragen wird und auf dem steht, dass Amerika sowohl der Champion des Ersten als auch des Zweiten Weltkriegs ist?
Betrachten Sie, dass die USA im Zweiten Weltkrieg 407.000 militärische Todesopfer zu beklagen hatten. Großbritannien, mit einem Bruchteil der Bevölkerung Amerikas, hatte 383.700 Tote zu beklagen. Ein anderes Mitglied der Alliierten, die Sowjetunion, verlor mehr als 8 Millionen Menschen.
Manch einer mag argumentieren, dass das Hemd nur zum Lachen ist. Aber wenn das so ist, warum bin ich dann beleidigt?
‚Merica the great?
Wenn der Begriff ‚Merica sich durchsetzt, sollten wir uns darüber im Klaren sein, worüber wir reden.
Merica ist eine Gattung von Meeresschnecken und das ist nicht das Problem.
Was das Problem ist, sind solche Slogans wie: ‚Merica, established 1776, Undefeated 2-Time World War Champs.“
„Unser Land, unsere Familie, unsere Lebensart verteidigt von den Besten“, verkünden die Hersteller dieser T-Shirts. „Wir werden ihr Opfer nie vergessen. America all day, every day“
Das Unternehmen fügt hinzu, dass es „mit Stolz sagen kann, dass alle unsere Produkte in den USA (und nicht in China) gedruckt werden.“ Aber dasselbe Unternehmen erwähnt nicht, wo diese Hemden tatsächlich hergestellt werden.
Glücklicherweise sind die Leute, die die Hemden tragen, weitaus unbeschwerter.
Anthony Vizzini schreibt: „Seit ich dieses Hemd gekauft habe, wurde ich eingeladen, bei Baseballspielen die Nationalhymnen zu singen. Die Leute haben aufgehört, mich mit Füßen zu treten. Frauen sprechen mich als Mr. Theodore Abraham Washington an. Ich kann 16 oz Budweiser aus einer 12 oz Dose trinken.“
Nach dem Kauf eines ‚Merica Autoaufklebers sagt Anthony Mejia aus San Diego zu seinem Kauf: „Es ist ‚Merica, wie könnte es nicht perfekt sein!“
Rock ’n Roll Verbindungen
Nach der Etymologie begann die Aussprache von Amerika als ‚Merica in den 1800ern. Der Aufstieg von „‚Merica“ als Slang begann jedoch vor etwa vier Jahren und wird im Urban Dictionary als „humorvoll“ bezeichnet.
„Die Leute sagen es oft, wenn sie Amerikaner sehen, die Dinge tun, die nur Amerikaner tun können, wie zum Beispiel: eine Hecke mit einer Kettensäge schneiden, Vierfach-Burger mit extra viel Schmalz essen und Traktoren mitten auf der Autobahn fahren.“
Dave Branson, ein 49-jähriger Einwohner von Huntington Beach, lacht über den Slang und sieht keine Bedrohung. Auf dem Kid-Rock-Konzert trägt er ein T-Shirt mit der Aufschrift „Trump 2016, Finally Someone With …“ (da dies eine Familienzeitung ist, überlasse ich Ihnen das letzte Wort).
Branson bietet an, dass es bei dem Konzert nur darum geht, Spaß zu haben. Er sagt, sicher, es gibt eine Menge Leute am Veranstaltungsort, die er als „good ol‘ boys“ bezeichnet, aber es geht nie um Rassismus. „
Lori Markell, eine Einwohnerin von Lake Forest, sagt, Kid Rock sei ein großartiger Künstler und Performer, und sie hat einen humorvollen Plan, um die USA zu verbinden.
„Es sollte obligatorisch sein, bevor man nach Amerika einreist“, sagt Markell, „ein Baseballspiel und ein Kid Rock-Konzert zu besuchen.“