Diese 9 Tipps helfen dir, Mückenstiche zu vermeiden. Sie'werden auch Ihren Tag ruinieren.

Niemand bekommt gerne Mückenstiche. Aber für Jonathan Day, Entomologe an der Universität von Florida, sind sie ein Berufsrisiko.

Days Arbeit besteht darin, das Risiko von durch Mücken übertragenen Krankheiten wie dem West-Nil-Virus in Florida jedes Jahr zu modellieren. Zu diesem Zweck verbringt er viel Zeit in Moskito-Hochburgen, wo sein Team bis zu 100 der Insekten zählt, die innerhalb einer Minute auf dem Bein eines Menschen landen. Jahrelanges genaues Studieren ihrer Gewohnheiten und Vorlieben haben zu seinen Empfehlungen geführt, wie man die Stiche minimieren kann.

Endlich ist die ideale Strategie nichts für schwache Nerven: Sie besteht darin, sich bei der nächsten Veranstaltung im Freien allein in die Ecke zu stellen, vollkommen still zu stehen, von Kopf bis Fuß weiß zu tragen, auf Alkohol zu verzichten und sich mit DEET einzucremen.

Sicher, die Leute werden Sie vielleicht für einen Spinner halten – aber wenn Sie diesen Sommer so wenig Mückenstiche wie möglich bekommen wollen, sollten Sie Folgendes tun.

1) Bedecken Sie sich

„Das Wichtigste ist, so viel Haut wie möglich zu bedecken“, sagt Day. Die Logik liegt auf der Hand: Mücken können die meisten Stoffe nicht durchstechen, also ist bedeckte Haut geschützte Haut.

Hosen, Schuhe und ein langärmeliges Hemd sind vielleicht nicht die ideale Sommerkleidung, aber Day merkt an, dass es heutzutage alle möglichen leichten, atmungsaktiven Stoffe auf dem Markt gibt, die das Bedecken erträglicher machen.

2) Verwenden Sie ein Mückenschutzmittel

„Wenn ich im Freien unterwegs bin, verwende ich immer ein Produkt oder Spray auf DEET-Basis“, sagt er. Er verwendet eine höhere DEET-Konzentration auf seiner Kleidung und seinen Schuhen und sprüht eine niedrigere Konzentration (in der Regel etwa 15 Prozent DEET) auf seine ungeschützte Haut.

Der Grund dafür ist, dass höhere Konzentrationen die Mücken nicht wirklich effektiver abwehren – sie halten nur länger an, aber die Wirkung lässt bei etwa 30 Prozent nach. Obwohl negative gesundheitliche Auswirkungen von DEET selten sind, traten sie am häufigsten als Folge von DEET-Sprays mit extrem hohen Konzentrationen auf.

Mildere pflanzliche Abwehrmittel, die Wirkstoffe wie Picaridin und Eukalyptus enthalten, können bei einigen Menschen funktionieren, und Consumer Reports rät, sie zuerst auszuprobieren. Letztendlich hat sich DEET jedoch als die wirksamste Chemikalie erwiesen, die wir derzeit zur Abwehr von Stechmücken haben.

3) Halten Sie sich von anderen Menschen fern

Eines der wichtigsten Signale, die Stechmücken verwenden, um Menschen (und im Übrigen alle Tiere) zu erkennen, ist Kohlendioxid, das wir alle beim Atmen ausstoßen. Und das Gas ist für die Insekten besonders wichtig, wenn sie sich potenziellen Wirten aus der Ferne nähern.

„Wenn Mücken im Aufwind fliegen und sich Ihrem Gartengrill nähern, weht das Kohlendioxid von allen Gästen in ihre Richtung“, sagt Day. „Das ist ihr wichtigstes Fernsignal.“

Aus der Ferne ist es für sie viel einfacher, eine starke Gasfahne von einer Gruppe von Menschen zu erkennen und zu verfolgen als das relative Rinnsal, das von Ihnen allein ausgeht – insgesamt sind Sie also für Mücken weniger sichtbar, wenn Sie sich antisozial verhalten, anstatt in einer Gruppe zu stehen.

4) Tragen Sie helle Farben

Wenn Mücken etwas näher kommen, nutzen sie einen anderen Sinn, um Menschen zu erkennen: das Sehvermögen.

„Mücken fliegen niedrig, ein paar Zentimeter über dem Boden, weil es auf dieser Höhe für sie einfacher ist, eine Silhouette vor einem Hintergrund zu sehen“, sagt Day. „Und für die Erkennung im mittleren Bereich wird die Farbe sehr wichtig: Er rät davon ab, Schwarz oder Dunkelblau zu tragen, und sagt, dass helle Farben und Weiß für Mücken am schwersten zu erkennen sind.

5) Bewegen Sie sich so wenig wie möglich

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Bewegung und Aktivität Sie für Mücken auffälliger machen.

Einer bezieht sich auf den allgemeinen Stoffwechsel. „Wenn Mücken noch näher kommen – nahe genug, um zu landen – spüren sie vor allem die Körperwärme, denn sie zeigt an, wo das Blut der Oberfläche am nächsten ist, so dass sie wissen, wo sie fressen können“, sagt Day. Wenn man sich mehr bewegt und aktiv ist, erhöht sich im Allgemeinen die Hauttemperatur, so dass man (und seine blutreichen Stellen) leichter auffällt.

Ein weiterer Grund ist das Kohlendioxid. „Wir geben es durch Nase und Mund als Teil der Atmung ab, aber wir geben auch viel über die Haut ab“, sagt Day. Diese beiden Emissionen variieren zum Teil je nach Bewegung und Aktivität – wenn man beispielsweise joggt, stößt man viel mehr Kohlendioxid aus, da die Muskeln härter arbeiten und das Herz schneller schlägt, wodurch man ein leichteres Ziel für die Mücken ist. Eine Möglichkeit, diesen Faktor zu minimieren, besteht also darin, sich so wenig wie möglich zu bewegen und das Aktivitätsniveau niedrig zu halten, wenn man sich in einem mückenreichen Gebiet aufhält.

Neben Kohlendioxid gibt es eine Reihe anderer Chemikalien – darunter Octenol, Milchsäure, Aceton und Östradiol -, die von unserem Körper auf natürliche Weise freigesetzt werden und in Verbindung mit Kohlendioxid Mücken zusätzlich anziehen. Auch diese Stoffe werden vermehrt produziert, wenn wir uns mehr bewegen.

Der letzte Grund hängt mit dem Sehsinn der Mücken zusammen. Neben dunklen Farben sind sie stark davon abhängig, dass sie Bewegung sehen, vor allem in Bodennähe – wenn man also herumläuft, ist man besser sichtbar als wenn man still steht.

6) Nicht trinken

Viele Experimente haben gezeigt, dass Alkoholkonsum Menschen auch für Mücken attraktiver macht – in einer Studie war dies der Fall, wenn die Teilnehmer nur ein einziges Bier tranken. Die Gründe sind noch nicht ganz klar, aber es könnte damit zusammenhängen, dass Alkohol die Durchblutung der Haut erhöht.

Was auch immer die Ursache ist, die Botschaft ist einfach: Mehr Alkohol bedeutet mehr Stechmücken. Leider bedeutet dies, dass Sie Ihren Alkoholkonsum bei sommerlichen Festen einschränken müssen, wenn Sie Ihre Gefährdung minimieren wollen.

7) Seien Sie nicht schwanger

Moskitos machen einen Unterschied. Einige Studien haben ergeben, dass Mücken schwangere Frauen etwa doppelt so häufig stechen wie nicht schwangere Frauen.

Der Grund dafür ist recht einfach: Schwangere Frauen atmen insgesamt mehr Kohlendioxid aus und haben eine wärmere Körpertemperatur als nicht schwangere Frauen, einfach aufgrund der enormen Stoffwechselarbeit, die mit dem Heranwachsen eines weiteren menschlichen Wesens verbunden ist. In einer Studie wurde geschätzt, dass sie etwa 21 Prozent mehr Luft ausatmen und ihre Hauttemperatur im Durchschnitt um 1,26°F wärmer ist.

8) Verlassen Sie sich nicht auf Citronella

Eigentlich ist DEET die beste Chemikalie, die wir zur Abwehr von Mücken haben – und Pflanzen oder Kerzen, die Citronella-Öl enthalten, sagen Experten, sind weit weniger wirksam.

In Experimenten wurde zwar festgestellt, dass isoliertes Citronella-Öl Mücken abwehrt, aber die Erwartung, dass eine Zitronengraspflanze (die Sorte, die das Öl natürlich produziert) allein die Insekten abwehrt, wird wahrscheinlich nicht funktionieren, da die Blätter zerkleinert werden müssen, um das Öl vollständig freizusetzen. Zitronengras-Kerzen können unbeständig sein, da das Öl einfach in die Richtung getrieben wird, in die der Wind weht.

Das Aufstellen von Kerzen oder Tiki-Fackeln im Freien kann die Mücken ein wenig abwehren, ist aber in mückenreichen Gegenden kein Ersatz für das direkte Auftragen von Insektenschutzmitteln auf Kleidung und Haut.

9) Die genetische Lotterie gewinnen

Dummerweise ist ein großer Teil des Grundes, warum manche Menschen mehr Mückenstiche bekommen als andere, genetisch bedingt.

„Wir wissen, dass ein Grund dafür ist, dass die Menschen sehr unterschiedliche Stoffwechselraten haben – und je höher die Stoffwechselrate, desto mehr Kohlendioxid wird freigesetzt“, sagt Day. „Menschen unterscheiden sich natürlich auch in der Menge der sekundären Lockstoffe, die sie freisetzen.“

Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass die Blutgruppe eine wichtige Variable sein könnte: Eine Studie ergab, dass Menschen mit Blutgruppe O fast doppelt so attraktiv für Mücken sind wie Menschen mit Blutgruppe A, obwohl die Ergebnisse umstritten sind.

Außerdem sind manche Menschen einfach empfindlicher für Stiche. „Es kann sein, dass eine Reihe von Menschen die gleiche Anzahl von Stichen erhält, und einige fühlen sich einfach ungerecht behandelt“, sagt Day. Kinder neigen im Allgemeinen zu stärkeren Entzündungen und Juckreiz, wenn sie gebissen werden. Die meisten Erwachsenen reagieren weniger heftig, aber es gibt auch einige, die eine überempfindliche Immunreaktion auf Mückenstiche haben.

Es gibt nicht viel, was man tun kann, um diese Faktoren zu ändern. Man geht davon aus, dass sie stark von der Genetik abhängen – einer der Hauptgründe dafür, dass Sie vielleicht mehr Stiche bekommen als ein Freund in Ihrer Nähe, liegt also völlig außerhalb Ihrer Kontrolle.

Aktualisierung: Einige Leser wiesen auf eine zusätzliche Strategie hin, die gegen Mücken helfen könnte – das Einschalten eines elektrischen Ventilators. Obwohl Day dies nicht ausdrücklich erwähnt hat, haben andere Experten festgestellt, dass Mücken Schwierigkeiten haben, direkt in den von einem Ventilator erzeugten Wind zu fliegen, und dass dieser auch die von uns ausgestoßenen Kohlendioxidfahnen stören kann. Dies wurde bisher in einem Experiment bestätigt – was darauf hindeutet, dass elektrische Ventilatoren eine nützliche Ergänzung der optimalen Anti-Mücken-Strategie sein könnten.