„Game of Thrones“ war nie eine typische Schwert-und-Sandalen-Fantasy-Serie. Es geht um Menschen, nicht um tolkieneske Elfen und Kobolde, und ihren Ehrgeiz, über ein Land zu herrschen, in dem der Aberglaube viel verbreiteter ist als das Übernatürliche.
Zumindest am Anfang. Die Eröffnungsszene der Serie – in George R.R. Martins Büchern der Prolog – endet mit einem Angriff der Weißen Wanderer, von denen man glaubt, dass sie nur in gruseligen Kindermärchen existieren. Aber danach warten wir lange, bis wir wieder etwas Unnatürliches sehen. In der Serie bekommen wir erst in Staffel 4 etwas so typisches für die High Fantasy zu sehen wie einen magischen Feuerball (abgesehen von Drachen, aber können die nicht im Bereich der Herpetologie erklärt werden?) In anderen Fiktionen ist so etwas ganz normal.
Diese langsame Einführung der Magie ist einer von Martins besten Schachzügen. Vor ein paar Monaten verglich der von der Suppe besessene Autor die Verwendung von magischen Elementen durch einen Schriftsteller mit „Salz im Eintopf“. Wenn man zu viel davon hinzufügt, sagt er, „wird die Sache zu viel“. Eine hohe Dosis Magie von Anfang an hätte „Game of Thrones“ direkt in die Fantasy-Kategorie gedrängt, und nicht jeder möchte sich als Fantasy-Nerd bezeichnen. Bei Game of Thrones war das auch gar nicht nötig. Eine Zeit lang hatte die Serie genug Elemente eines Thrillers – und Blut, Sex und Intrigen auf HBO-Niveau -, um uns die Frage fast vergessen zu lassen: Wann werden wir die Weißen Wanderer wiedersehen?
Aber für die Figuren selbst sind Magie und der Glaube an unsichtbare Mächte nur allzu wichtig. Im Spiel der Throne kommt es darauf an, wen man Gott nennt. Manche Götter scheinen in der Lage zu sein, deine Feinde zu töten, deine Freunde wiederzubeleben und dir zu erlauben, dein Aussehen für deine nächste List zu verändern. Andere, so wird den Zuschauern und Lesern weisgemacht, gewähren keines der Wunder, die ihre Existenz zu beweisen scheinen.
Ich sage hier „scheinbar“, weil in Game of Thrones das Übernatürliche nicht immer mit einem Gott (oder Göttern) in Verbindung gebracht wird; selbst wenn jemand sagt, dass es so ist, könnte es sein, dass er nur vulgäre Magie ausübt und sie irgendeiner Gottheit zuschreibt.
In einem seiner zweifelnden Momente gesteht der gelehrte „Maester“, der die Enzyklopädie Die Welt des Feuers & Eis (in Wirklichkeit natürlich von Martin und anderen geschrieben) verfasst hat, dass „über Wahrsagerei, Blutmagie und Nekromantie geflüstert wird, obwohl solche Berichte nur selten bewiesen werden können.“
Aber es gibt genug, um für Frömmigkeit zu plädieren, und es kann sicher nicht schaden. Wenn du also mit einer neuen Religion nach Westeros kommen könntest, die du dein Eigen nennen könntest – vergiss, wen deine Eltern verehrt haben, wir reden hier von Pascals Wette – welche würdest du wählen? Hier sind die wichtigsten Religionen in Game of Thrones in der Reihenfolge von am wenigsten bis am effektivsten. Mögen die besten Götter gewinnen.
Die Neuen Götter (auch bekannt als die Sieben)
Als die zweite Welle menschlicher Migranten nach Westeros kam, brachten sie ihre Neuen Götter mit. Solange man sich nicht zu weit im Norden befindet, sind die Sieben – Vater, Schmied, Krieger, Mutter, Jungfrau, Krone und Fremder – die wichtigsten Gottheiten auf dem Kontinent. Leider scheinen sie die Gebete der Menschen nicht zu erhören.
Das Einzige, was sie bieten, ist das, was eine Religion hier auf der Erde sein könnte: eine gemeinsame Identität und eine Grundlage für soziopolitische Organisation. Zuletzt war dies die wiederbelebte Faith Militant, die Cersei herausforderte und ihn in den Straßen von Königsmund beschämte. Um einen theologisierenden Redditor zu zitieren: „Wie dir verschiedene Religionen in unserer Welt sagen werden, gibt es nichts Falsches an politischer Macht.“
Aber für unsere opportunistischen Zwecke wurde diese Macht in der glorreichen, grünen Feuerexplosion, mit der Staffel 6 endete, fast ausgelöscht. Es gibt nicht viel Grund zu der Annahme, dass sie sich in einer letzten Staffel mit sechs Episoden wieder aufbauen wird, selbst wenn viele der Anwärter auf den Eisernen Thron die Sieben immer noch erkennen.
Der Pferdegott
Der dothrakische Gott hat einen coolen Namen, und das war’s auch schon. Er spielt in der dothrakischen Kultur keine große Rolle, abgesehen von dem messianischen Versprechen eines „Hengstes, der die Welt besteigt“, und das hat sich als Blindgänger erwiesen. Mirri Maz Duur, eine Priesterin, die einem Volk angehört, das unter der Fuchtel der Dothraki steht, überredete Daenerys, ihren ungeborenen Sohn zu opfern, um eine Chance auf Heilung ihres Mannes Khal Drogo zu erhalten. Das stellte sich natürlich als Affenpfote heraus; Drogo überlebt, wird aber in einem katatonischen Zustand zurückgelassen.
Aber wer weiß, wie viel davon das Werk eines Gottes war und wie viel der Natur in einer Welt ohne Antibiotika ihren Lauf ließ? Ein weiterer Grund, den Pferdegott auszulassen, ist, dass nicht klar ist, wie man ihn anbetet – obwohl man vermuten kann, dass es auf eine schmerzhafte, gewalttätige Art und Weise geschieht -, besonders so weit weg von der Heimat der Dothraki.
Der Ertrunkene Gott
Der Glaube der Sieben verbreitete sich in Westeros, aber es gelang ihm nicht, auf den Iron Islands Fuß zu fassen. Sie hatten bereits ihren eigenen Gott, der allerdings auch nicht viel zu tun scheint, außer „ertrunkene“ Kleriker wiederzubeleben, wenn sie an einem taufähnlichen Ritual im Meer teilnehmen. (Ist das nicht genau das, was passiert, wenn man nicht ganz „ertrunken“ genug ist?)
Ein Bonus für die Priester des Ertrunkenen Gottes ist laut The World of Fire & Ice eindeutig nur kultureller Natur: „Wo auch immer sie umherziehen mögen, sind Fürsten und Bauern verpflichtet, ihnen im Namen des Ertrunkenen Gottes Nahrung und Unterkunft zu geben.“
Du könntest den Ertrunkenen Gott dein Eigen nennen, um des Imbisses und einer kostenlosen Unterkunft willen … aber du kannst es besser.
Der Vielgesichtige Gott (auch bekannt als der Gott des Todes)
Hier fangen die Dinge an, gut zu werden. Der vielgesichtige Gott gewährt seinen Anhängern eindeutig einige Vergünstigungen – oder zumindest denjenigen, die ihm völlig ergeben sind (das gemeine Volk scheint in Game of Thrones nicht viel von seinen Göttern zu bekommen).
Durch mühsames Training im Haus von Schwarz und Weiß in Braavos lernt Arya Stark, ihr Aussehen zu verändern, was es ihr ermöglicht, Namen von der Mordliste zu streichen, die sie seit der Dezimierung ihrer Familie und ihres Hauses geführt hat.
Eine Einschränkung: Diese Religion ist eine synkretistische Religion, die Teile aus allen möglichen anderen Religionen übernimmt. In dieser Mischung wird der Fremde, einer der sieben Neuen Götter, geehrt, also sind sie vielleicht doch etwas wert.
Aber im Großen und Ganzen bietet diese Religion zwar den greifbaren Vorteil des Gesichtsdiebstahls, aber unsere beiden kommenden Finalisten tun das und noch einiges mehr, ohne dass ein Aufenthalt im Haus von Schwarz und Weiß nötig wäre.
Die alten Götter
Bevor die neuen Götter in Westeros eingeführt wurden, gab es die alten. Ein anderer junger Stark demonstriert die konkreten Erscheinungsformen dieser Religion, die in seiner Heimat Winterfell stark verbreitet ist. Als Greenseer zapft Bran über heilige Weirwood-Bäume (die gespenstischen Bäume mit den eingeritzten Gesichtern) ein zeitloses Panoptikum an. Bran blickt in die Vergangenheit und erzählt uns viel über Roberts Rebellion, den Krieg, der den Status quo zu Beginn von George R. R. Martins Epos prägte: Die Baratheons sind an der Macht, die Starks und Lannisters unterstützen sie, und die Targaryens sind nach fast 300 Jahren Herrschaft im Exil.
Bran ist auch in der Lage, von anderen Kreaturen Besitz zu ergreifen – Sketching – um von ihrer (buchstäblichen) Vogelperspektive zu profitieren oder ihre Muskeln zu nutzen, um das Blatt in einem Kampf zu wenden. Es ist nicht klar, ob diese Art von Macht auch von den heiligen Götterwäldern stammt, aber es gibt eine historische Verbindung: Hautwechsler und Grünseher gehören zu den Kindern des Waldes, die Westeros bewohnten, bevor die Menschen sie nach Norden vertrieben. Und die Gesichter der Wehrholzbäume selbst wurden von diesen elfenähnlichen Kreaturen geschnitzt, die dann die Weißen Wanderer als Waffe gegen die zügellose menschliche Expansion erschufen.
Es gibt viel Schlimmeres, als den Alten Göttern zu folgen, wenn man bedenkt, wie viel angewandte Magie es hier gibt.
Der Rote Gott (auch bekannt als der Herr des Lichts)
Wenn es eine Sonntagsschule gibt, zu der es sich lohnt zu gehen, dann ist es die von diesem Typen. Die Anhänger von R’hllor, wie er auch genannt wird, wurden vor den Ereignissen von Game of Thrones hauptsächlich auf dem Kontinent Essos gehalten. Der Rote Gott ist offenbar in der Lage, unaufhaltsame Schattenmörder auszusenden, Tote wieder auferstehen zu lassen und das Aussehen eines Menschen zu verändern. In Melisandres Ritualen werden diese Dinge mit dem Vergießen von „Königsblut“ erkauft. Und wenn man selbst königlich ist, wie Stannis Baratheon es war, bedeutet das oft, dass man seine Verwandten tötet.
Der Rote Gott könnte auch den teleologischen Rahmen für die gesamte Serie bilden. Eine alte Prophezeiung besagt, dass eine messianische Figur, Azor Ahai, eines Tages zurückkehren wird, um einen kosmischen Kampf mit „dem großen Anderen“ zu beenden. Es gibt eine ganze Reihe von Kandidaten, wer das sein könnte, allen voran Daenerys und Jon Snow.
Natürlich könnte Melisandre auch überfordert sein und eher Placebos als Zaubersprüche wirken. Aber bis wir es mit Sicherheit wissen, ist es am sichersten, dem Roten Gott zu folgen. Die Nacht ist lang und voll von Schrecken. Sich an den Roten Gott zu halten, ist die beste Chance, den Sonnenaufgang zu erleben.