Malaysia ist das krönende Juwel, das ganz am Ende Südostasiens liegt und durch die Straße von Malakka auf die Inseln Indonesiens und die Java-See stößt.
Es ist eine Nation, die deutlich in zwei Teile geteilt ist.
Auf der westlichen Seite liegt das bebaute Malaya; die alte Hochburg der britischen Kolonialmacht, die jetzt mit dem elektrischen Kuala Lumpur und den multikulturellen UNESCO-Städten in Penang brummt.
Auf der östlichen Seite befindet sich das wilde und nebelverhangene Borneo.
Hier schwingen sich Orang-Utans in den Urwäldern, uralte Vulkankuppeln ragen in den Himmel, an den Stränden tummeln sich Schildkröten statt Sonnenanbeter, und rustikale Fischerdörfer ragen in das Südchinesische Meer.
Ein Blick auf dieses magische Land genügt, um zu verstehen, warum sich so viele dafür entscheiden, hierher zu reisen, ob sie nun wegen der grünen Weiten der nach Tee duftenden Cameron Highlands, den perlweißen Gewässern von Sipadan, den lärmenden Märkten der Hauptstadt oder den historischen Relikten von Malakka kommen – die Liste geht weiter…
Lassen Sie uns die besten Orte erkunden, die man in Malaysia besuchen kann:
Kuala Lumpur
Quelle: flickrKuala Lumpur wird in der Mitte von den beiden großen Türmen der Petronas Towers überragt, ist vollgepackt mit Märkten und berauschenden Hawker-Basaren in der Petaling Street, pulsiert von der Energie von Bukit Bintang – der Vergnügungsstadt – und ist erfüllt von den Düften von allem, von brutzelnden chinesischen Chow Mien bis zu brutzelnden portugiesischen Fischgrills.
Es ist eine der großen multikulturellen Metropolen der Welt, in der das mit Laternen beleuchtete Chinatown an Viertel mit nepalesischen Curry-Häusern und indischen Thali-Küchen grenzt.
Abgesehen von den atemberaubenden Aussichten auf die Stadtlandschaft von den unzähligen Sky-Bars aus, können Sie die geheimnisvollen Batu-Höhlen und einige renommierte islamische Kunstinstitutionen besuchen.
Malacca
Quelle: flickrDie rotgefärbten Kirchen und kolonialen Fassaden, die die engen Gassen des bezaubernden Malakka säumen, sind zweifellos eine der großen Attraktionen Malaysias.
Die Stadt, die wir heute sehen, wurde im Laufe der jahrzehntelangen Kolonialherrschaft der Portugiesen, der Niederländer und dann der Briten gegründet und war einst ein mächtiges Handelszentrum am Rande der malaiischen Halbinsel.
Die Kontrolle über die Straße von Malakka ermöglichte es, dass von Seidentransporten über Gewürzkonvois bis hin zu Militärkontingenten alles durch die Häfen lief.
Heute gibt es eindrucksvolle Schifffahrtsmuseen, die dabei helfen, diese Vergangenheit zu ergründen, sowie einen pandemonischen Nachtmarkt im Jonker Walk – einen der besten des Landes!
Penang
Quelle: flickrPenang wird oft als Südostasien im Kleinen bezeichnet.
Es ist leicht zu erkennen, warum.
In der Stadt George Town schlängeln sich klappernde Rikschas vorbei an rauchigen kantonesischen Küchen, blau getönten Villen aus dem 19. Jahrhundert und den gealterten Überbleibseln einer hochmütigen britischen Vergangenheit – kein Wunder, dass der ganze Ort zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Es erwartet Sie eine unglaubliche Vielfalt an Speisen, darunter indische Currys und chinesische Pfannkuchen.
Und dann sind da noch die Strände, die in Batu Feringghi in tiefem Blau und Goldgelb schimmern und am Rande der Insel Jerejak von schlaksigen Kokosnusspalmen gesäumt sind.
Gunung Mulu Nationalpark
Quelle: flickrDie verwitterten Hoodoos und uralten Bergrücken des Gunung Mulu Nationalparks regen die Fantasie an.
Der Park selbst (eine weitere UNESCO-Stätte) stellt eine der letzten Enklaven unberührten Landes dar und ist eines der am schwierigsten zu erreichenden Reservate in ganz Borneo – man muss einen herzzerreißenden Flug auf den Asphalt des winzigen Mulu-Flughafens oder eine 12-stündige Flussfahrt durch schlangenverseuchte Dschungel unternehmen.
Der Preis? Moosbewachsene Regenwälder, in denen behelmte Nashornvögel ihre Schreie von sich geben; tiefe und feuchte Höhlensysteme, die von seltenen Fledermäusen bevölkert sind; Trekking über schwingende Baldachinbrücken; die mächtigen Grykes und Höhlen des Mount Api – die Liste geht weiter.
Langkawi
Quelle: flickrAn der Grenze zu Thailand, wo die Andamanensee im äußersten Norden des Landes in die Straße von Malakka übergeht, ist Langkawi ein entspannter, fauler Ort, der eine echte Dosis Tropen bietet.
Mit seinen ikonischen Stränden, wie dem Wassersportparadies Pantai Cenang oder dem abgelegenen, mit Felsen übersäten Sand von Pantai Kok, hat sich Langkawi als der Ort etabliert, an den man kommt, um Sonne, Meer, Sand, SCUBA und etwas Verwöhnung zu genießen.
Für Letzteres können Sie die 5-Sterne-All-inclusive-Resorts aufsuchen, die sich in den Kokosnusshainen der Datai Bay verstecken.
Und für das Abenteuer können Sie die Stiefel anziehen und zu den sprudelnden Seven Wells wandern oder die SkyBridge im Dschungel besteigen.
Taman-Negara-Nationalpark
Quelle: flickrTaman Negara ist das weitläufige grüne Juwel im Herzen der malaiischen Halbinsel.
Auf einer Fläche von sage und schreibe 4.300 Quadratkilometern erstreckt er sich über urwüchsigen Regenwald (man sagt, es sei eines der ältesten bestehenden Waldgebiete der Welt) und gewundene Flüsse, an deren schlammigen Ufern sich Elefanten sonnen können.
Heute wird Taman Negara zum Ökotourismus-Mekka Malaysias erhoben, und Reisende kommen von weit her, um über die schwingenden Hängebrücken zu spazieren, auf den baumumrankten Pfaden zu wandern und nach dem schwer fassbaren malaiischen Tiger, den frechen wilden Makaken, den indischen Elefanten und den galoppierenden Guars Ausschau zu halten – die Liste geht weiter!
Cameron Highlands
Quelle: flickrDie als Cameron Highlands bekannte Bergstation erhebt sich in einer Höhe von über 1.000 Metern über dem unteren Teil der malaiischen Halbinsel und raubt einem selten den Atem.
Sie erstrecken sich über die Hochebenen der mächtigen Main Range auf halbem Weg zwischen Penang und KL und erstrecken sich über grüne Regenwaldgebiete und smaragdgrüne Teefelder.
Das einzigartige Mikroklima und die kühlen Temperaturen, die im Hochland vorherrschen, machen die Region zum perfekten Brutkasten für eine interessante Pflanzen- und Tierwelt. Unzählige ausgetretene Wanderwege versprechen atemberaubende Ausblicke auf Batu Brinchang und die baufälligen Teedörfer und sogar kulturelle Begegnungen mit den einheimischen Orang Asli-Ureinwohnern.
Perhentian-Inseln
Quelle: flickrDie Perhentian-Inseln haben all das gute Aussehen und die sonnenverwöhnten Schönheiten, die man von einem Archipel am Eingang des thailändischen Golfs erwarten würde.
Umgeben von glitzernden Korallenriffen, erreicht man sie in der Regel mit dem Boot von Kuala Besut aus.
Die Lage an der Ostküste Malayas sorgt dafür, dass sie nicht von denselben boomenden Menschenmassen überschwemmt werden, die Penang bevölkern, was ideal ist, wenn man lange und entspannte Tage zwischen Turtle Beach und Coral Bay verbringen möchte.
Aber das ist noch nicht alles.
Es gibt jede Menge SCUBA-Tauchmöglichkeiten, mit berühmten Tauchplätzen wie Pinnacle und Sugar Wreck, die eine großartige Sicht bieten.
Es gibt Dschungel-Wanderwege, auf denen Sie die Gesellschaft von übergroßen Eidechsen und Schlangen haben werden.
Außerdem gibt es abends leckere Fischfrikadellen!
Semenggoh Nature Reserve
Quelle: flickrSemenggoh gilt nach wie vor als eines der sagenumwobenen Naturjuwelen von Borneo.
Am Rande der Stadt Kuching gelegen, erstreckt es sich über die unberührten Regenwälder, die sich mit den großen Gipfeln im Landesinneren von Sarawak erheben.
Zwischen seinen Grenzen ragen Teakbäume und schwingende Dschungelreben empor, die mit blühenden Papayas und Bananenbäumen gespickt sind.
Diese werden von der ansässigen Meute von 25 Orang-Utans gefressen, die der Hauptgrund dafür sind, dass sich jedes Jahr so viele Tausende von Menschen hierher verirren! (Auf dem Gelände von Semenggoh gibt es ein berühmtes Reservat, in dem man diese faszinierenden Affen aus nächster Nähe erleben kann.)
Bako-Nationalpark
Quelle: flickrAuf der anderen Seite von Kuching und Semenggoh ragt der Bako-Nationalpark in das perlmuttfarbene Wasser des Südchinesischen Meeres hinaus und ist ebenfalls einen Besuch wert – vor allem, wenn Sie wegen des wilden Dschungels und des schönen Hinterlandes nach Malaysia gekommen sind.
Die Landschaften hier können sich von der Küste bis ins Landesinnere dramatisch verändern, mit zerklüfteten Felsen und steil aufragenden Klippen am Meer und dichten Wäldern mit moosbewachsenem Unterholz, die das Hinterland dominieren.
Das sorgt für eine beeindruckende Tierwelt, darunter beeindruckende Warane und schwer fassbare Rüsselaffen.
Wanderwege durchziehen den gesamten Park, vorbei an Wäldern, Mangroven und Küstenbuchten.
Kuching
Quelle: flickrFür viele Reisende ist Kuching der erste Vorgeschmack auf Ostmalaysia und Borneo.
Und wo könnte man besser beginnen? Diese 200 Jahre alte Stadt ist die Hauptstadt des Bundesstaates Sarawak und hat eine Geschichte, die von der britischen Kolonialherrschaft und der Herrschaft des Sultans geprägt ist.
Das sieht man an Gebäuden wie dem weiß getünchten Astana und den belebten Gebetshallen der Jamek-Moschee.
Kuching ist auch für seine Vielfalt bekannt – hier pulsieren chinesische Märkte mit fünf Gewürzen, dort werden in indischen Küchen Paneer-Pommes und Bhajis zubereitet.
Und dabei ist noch nicht einmal die verlockende Nähe der Stadt zu Wundern wie dem Bako-Nationalpark und dem Semenggoh-Orang-Utan-Reservat erwähnt!
Sipadan
Quelle: flickrMan muss sich weit in den Osten wagen, um die legendären tropischen Schätze von Sipadan zu entdecken: Malaysias einzige Hochseeinsel und ein wahrhaft bildschönes Tauchziel, das nur darauf wartet, von den Fotografen der Reiseprospekte besucht zu werden.
Baumwollweißer Sand begrüßt die wenigen Bootsfahrer, die die Reise vom Festland Borneos antreten, während zerklüftete Hügel aus dschungelbewachsenem Fels die Insel selbst überragen.
Doch die wahren Leckerbissen liegen hier unter Wasser.
Dort können Sie, mit Sauerstoffflaschen umgeschnallt, Hammerhaie und gefährdete Echte Karettschildkröten, schimmernde Korallengärten und kaleidoskopische Papageienfische entdecken!
Lambir Hills National Park
Quelle: flickrNur einen Steinwurf von der Grenze zu Brunei entfernt, ist der Lambir Hills National Park einer der kleinsten Malaysias.
Doch die Größe scheint hier keine Rolle zu spielen, denn die Besucher strömen immer noch in Scharen herbei, um die sprudelnden Wasserfälle und den uralten Regenwald zu bestaunen, die sich in den Winkeln und Spalten der Täler befinden.
Holzbrücken, in den Fels gehauene Wendeltreppen und gepflegte Holzstege machen das Reservat zu einem großartigen Ort, um die Wanderschuhe anzuziehen.
Tief im Inneren des Reservats leben Familien seltener Primaten und die paradiesischen Katarakte des Lambir Hills-Wasserfalls – warten Sie nur, bis sich dieser Wasserfall offenbart!
Johor Bahru
Quelle: flickrJohor Bahru liegt am äußersten Rand von Singapur, direkt an der Spitze der malaiischen Halbinsel.
Im Laufe der Jahrzehnte hat sich die Stadt einen Ruf als reine Visastadt erworben, was für eine Stadt, die voller kultureller Attraktionen und großartiger Einkaufsmöglichkeiten ist, ein viel zu einfacher Name ist.
Sehen Sie sich den Alten Chinesischen Tempel an, der wie ein Zen-Tempel inmitten des Stadtzentrums steht, und verpassen Sie nicht die eleganten Türme der Sultan Abu Bakar Staatsmoschee im Kolonialstil.
Für Einkaufsbummler gibt es riesige Einkaufszentren und Märkte, wie Tebrau City und KSL. Allerdings sind es die Fahrgeschäfte und Arkaden des Legoland Malaysia, die die meisten Einheimischen anziehen – ganz zu schweigen von den vielen Besuchern aus dem benachbarten Singapur.
Taiping
Quelle: flickrDas superfeuchte Taiping liegt im Regenschatten der Hügel von Perak, nicht weit von den sonnigen Stränden und multikulturellen Straßen von George Town und Penang entfernt.
Wie Penang wurde auch diese Stadt im Laufe der Jahrhunderte stark von chinesischen Siedlern beeinflusst, und der Ort war einst der Mittelpunkt eines Massenexodus von Kantonesern und San, die im Zinnrausch kamen, um die nahe gelegenen Bergkämme abzubauen.
Heute gibt es hier einige hübsche städtische Gärten und Parkanlagen zu erkunden – verpassen Sie nicht den entspannenden Maxwell Hill, die spiegelglatten Gewässer der Taiping Lake Gardens oder den ernüchternden Taiping War Cemetery.
Im Stadtzentrum findet man eine Mischung aus Fassaden aus der Kolonialzeit und asiatischen Holzbauten, hinter denen sich lokale Garküchen und Kaufhäuser verbergen.