Die 10 besten (und 2 verblüffendsten) Hammer-Horrorfilme

Die Blütezeit von Hammer Film Productions erstreckte sich von den 1950er bis in die 1970er Jahre mit herrlich gotischen Verfilmungen klassischer Monstergeschichten, in denen Christopher Lee, Peter Cushing und andere britische Stars der damaligen Zeit mitwirkten. Hier ist unsere Meinung zu den besten und schlechtesten Filmen des Studios … obwohl auch „schlechte“ Hammer-Filme ihre kitschigen Vorzüge haben.

Das Beste!

1. Der Fluch von Frankenstein

Hammer drehte 1957 seinen ersten Farb-Horrorfilm, und die Farbe war blutrot. Ein wildäugiger Cushing spielt den teuflischen Schweizer Arzt Baron Victor Frankenstein; ein schmieriger Lee (der im untenstehenden Trailer nicht wirklich zu sehen ist) spielt das aus toten Körperteilen bestehende Monster. Alles an dem Film, bei dem Hammer-Stammregisseur Terence Fisher Regie führte, ist wunderbar theatralisch, und zum Glück für Hammer und die Liebhaber von Kreaturenfilmen war er ein Riesenerfolg.

2. Der Fluch des Werwolfs

Fisher inszeniert einen jungen Oliver Reed – der bald darauf zu einem der legendärsten Höllenhunde des Kinos werden sollte – in Hammer’s 1961er Version der mondbesessenen Bestie.

3. Plague of the Zombies

Zwei Jahre bevor George A. Romero die Landschaft von Pennsylvania mit lebenden Toten in Angst und Schrecken versetzte, ließ Hammer dieselben in den gruseligen englischen Mooren um die viktorianische Zeit los. Hexerei! Voodoo! Fuchsjagd? Ja! Ein Muss nicht nur für Hammer-Fans, sondern auch für Zombie-Fans.

4. Quatermass and the Pit

In den USA unter dem noch viel aussagekräftigeren Titel Five Million Years to Earth veröffentlicht, war Quatermass and the Pit von 1967 der dritte Teil einer Serie, die auf einer BBC-Fernsehsendung namens Quatermass and the Pit basiert. Er ist der am stärksten an Science-Fiction angelehnte Film auf dieser Liste und handelt von der Entdeckung einer uralten außerirdischen Rasse, die noch immer in der Lage ist, unter der Menschheit wahnsinniges Unheil anzurichten. Höllische Verwüstung, könnte man sagen.

5. Dracula, auch bekannt als Horror of Dracula

Eine weitere Zusammenarbeit zwischen Fisher, Cushing und Lee, dieser Thriller von 1958 knüpfte an den Erfolg von The Curse of Frankenstein mit einem weiteren klassischen Monster an. („Horror of“ wurde dem Titel in Amerika hinzugefügt, damit die Fans von Bela Lugosi wussten, welche Version sie bekamen.) Lee spielt den Grafen; Cushing spielt seinen Erzfeind Van Helsing; und ein jugendlicher Michael „Alfred Pennyworth“ Gough spielt einen Mann, dessen Frau und Schwägerin von Du-weißt-schon-wem’s Vorliebe für feine junge Kehlen bedroht werden.

6. Taste of Fear, a.Auch bekannt als Schrei der Angst

Hammers verworrener Schwarz-Weiß-Thriller aus dem Jahr 1961 zeigt Christopher Lee in einer Nebenrolle, aber das Hauptaugenmerk liegt auf dem amerikanischen Star Susan Strasberg, die eine großartige Rolle als junge, reiche, an den Rollstuhl gefesselte Frau spielt, die vielleicht langsam den Verstand verliert, vielleicht auch nicht.

7. The Devil Rides Out, auch bekannt als The Devil’s Bride

Fisher führt wieder bei Lee Regie, aber dieses Mal nach einem Drehbuch von Richard Matheson (nach dem Roman von Dennis Wheatley). Und das böse Monster hier ist der Big Daddy von allen, der auch noch den fotogensten Kult von Anhängern hat: SATAN!

8. Legende der 7 goldenen Vampire

Hammers letzter Dracula-Film (mit Cushing als Van Helsing, aber nicht mit Lee, der 1973 aus Gründen, die wir weiter unten erklären werden, seine Reißzähne aufgegeben hatte) kam 1974 heraus. Es handelte sich um eine Zusammenarbeit mit dem Shaw Brothers Studio in Hongkong, und zu jener Zeit mag die Mischung aus Vampiren und Kampfsport das Publikum und die Kritiker ein wenig verwirrt haben. Aber in heutiger Währung ist diese Kombination Kultfilm-Gold. Wie in „Goldene Vampire“.

9. The Vampire Lovers

Der erste Teil der „Karnstein-Trilogie“, dieser prickelnde Film aus dem Jahr 1970, basiert auf der Novelle Carmilla von 1872, einem der frühesten Werke der Vampir-Literatur. Peter Cushing spielt die Hauptrolle (wenn auch nicht, in diesem anderen Setting, als Van Helsing), aber der Film gehört Ingrid Pitt, die Marcilla/Carmilla spielt, den verführerischen Vamp, der (skandalöserweise, 1970) weibliche Opfer rupft – obwohl sie in Wirklichkeit jeden zur Strecke bringt, der sich ihr in den Weg stellt.

10. Dr. Jekyll und Schwester Hyde

Als sich der Wissenschaftler Dr. Jekyll (Ralph Bates) verwandelt, wird er zur superheißen und bösen Schwester Hyde (Martine Beswick)! Dieses Konzept allein wäre schon erstaunlich genug, aber dieser preisgekrönte Film von 1971 schafft es auch, Jack the Ripper und das Leichenfledderer-Duo Burke und Hare in die Geschichte einzubinden.

Und die Hmmmm…

Dracula A.D. 1972 und The Satanic Rites of Dracula

Hier haben wir zwei Filme, die es wagten, sich zu fragen, was passieren würde, wenn Cushings Van Helsing und Lees Dracula nicht im viktorianischen England, sondern im Swingin‘ London der frühen 1970er Jahre existierten. Die beiden Filme sind durch das Setting und ähnliche Charaktere miteinander verbunden … und auch dadurch, dass sie keine besonders guten Filme sind – vor allem im Vergleich zu der herausragenden Filmografie, die ihnen vorausging. Nach Satanic Rites hängte ein überforderter Lee seinen Umhang an den Nagel und beendete damit seine 15-jährige Herrschaft als Hammer-Vampir.