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• Gastfreundschaft
• Großzügigkeit
• Homogenität
• Wärme
• Bescheidenheit
• Pika

Der Nationalstaat Malta besteht aus drei bewohnten und mehreren unbewohnten Inseln und liegt im Zentrum des Mittelmeers, mit Sizilien im Norden und Tunesien im Süden. Malta hat etwa 1.250 Einwohner pro Quadratkilometer und ist damit eines der am dichtesten besiedelten Länder der Welt. Die maltesische Kultur enthält eine Mischung aus Einflüssen, die von den verschiedenen Kolonialmächten und Eindringlingen, die Malta im Laufe der Jahrhunderte erlebt hat, auf die Inseln gebracht wurden. Auch die römisch-katholische Kirche hat nach wie vor einen bedeutenden Einfluss auf die Kultur, wobei sich verschiedene Traditionen rund um religiöse Feste entwickelt haben.

Ethnizität, Sprache und Identität

Nahezu die gesamte Bevölkerung Maltas ist ethnisch maltesisch, also eine Mischung aus zahlreichen modernen und alten Ethnien. Dies bedeutet, dass Malta in Bezug auf die ethnische Zugehörigkeit relativ homogen ist. Neben der maltesischen Bevölkerung gibt es kleine Gemeinschaften von Briten, Sindhis, Palästinensern und Griechen auf den Inseln.

‚Maltesisch‘ wird von vielen Maltesern sowohl als Ethnie als auch als Nationalität und Sprache angesehen. Die maltesische Sprache (Malti) ist die einzige europäische Sprache in der afro-asiatischen Familie, was Malta sprachlich einzigartig macht. Maltesisch wird von allen Bürgern verstanden und weist nur minimale Unterschiede zwischen den Dialekten auf. Dies bedeutet, dass die Sprache eine wichtige Rolle bei der Schaffung eines einheitlichen Identitätsgefühls unter den Maltesern spielt. Dennoch sprechen fast alle Malteser Englisch und einige verstehen Italienisch.

Malteser neigen nicht dazu, sich als „Europäer“ zu identifizieren, obwohl sie Teil der EU sind. Vielmehr besteht die allgemeine Auffassung, dass Malta ein einzigartiges Land ist, das eine Brücke zwischen Europa und Nordafrika bildet. Außerdem ist man der Meinung, dass die Inseln eine gemeinsame und einzigartige Geschichte, Kultur und Sprache haben. Auf einer sekundären Ebene und unter sich selbst identifizieren sich viele Malteser über ihre Insel – zum Beispiel ‚Malteser‘ für die Menschen von der Insel Malta oder ‚Gozitan‘ für die Menschen von der Insel Gozo.

Geographie und Lebensstil

Maltas Geographie spielt eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Kultur und des Lebensstils seiner Menschen. Der maltesische Archipel liegt in der Mitte des Mittelmeers und besteht aus Malta, Gozo, Comino, Cominotto und Filfla. Der Großteil der Bevölkerung lebt auf Malta – der größten Insel – und der Rest auf Gozo, mit Ausnahme einiger Bauern auf Comino. Diejenigen, die auf Gozo wohnen, können sich als Gozitaner bezeichnen, um sich regional zu identifizieren, wenn sie sich mit anderen Maltesern unterhalten.

Im Allgemeinen besteht eine soziale und kulturelle Homogenität zwischen den maltesischen Dörfern. Die Struktur der städtischen und ländlichen Gebiete ist in der Regel ähnlich, wobei die Menschen in Dörfern wohnen, die sich um eine örtliche Pfarrkirche herum befinden. Die lokale Gemeinschaft und die Familie spielen eine wichtige Rolle in der sozialen Struktur Maltas (siehe unten „Soziale Interaktionen“). Zum Teil aufgrund der Größe der Inseln und Dörfer ist die Privatsphäre selten und der Versuch, anonym zu bleiben, kann sich als schwierig erweisen.

Das Lebenstempo auf Malta ist eher langsam und entspannt, was zum Teil an der Küste und der kleinstädtischen Umgebung in Verbindung mit dem sonnigen Wetter liegt. Das warme Klima bietet viele Möglichkeiten für geselliges Beisammensein im Freien; viele gehen zum Beispiel auf die Piazza, um sich zu treffen. Manche sagen, dass das Leben in Malta aufgrund der Lage der Inseln etwas isoliert ist. Die Technologie hat es den Maltesern jedoch ermöglicht, mit der Welt und insbesondere mit dem europäischen Kontinent in Kontakt zu bleiben. Da die Malteser die Welt um sich herum sehr gut kennen, erkennen sie Unterschiede in den Meinungen und Verhaltensweisen an und akzeptieren sie im Allgemeinen, tolerieren aber nicht so leicht diejenigen, die ein schnelllebiges Leben führen.

Kulturelle Einflüsse

Malta war jahrhundertelang der Kreuzungspunkt zwischen Europa und Nordafrika, eine Tatsache, die sich in den Menschen, der Kultur und dem Lebensstil der heutigen Malteser widerspiegelt. Die arabischen Kulturen (vor allem die aus Nordafrika) haben die maltesische Kultur geprägt. So zeigen beispielsweise die maltesische Küche, die künstlerischen Ausdrucksformen, die Religion und die Sprache Elemente aus der Geschichte der arabischen Eroberung Maltas.

Es gibt auch eine kulturelle und wirtschaftliche Verbindung zwischen Malta und dem europäischen Kontinent, insbesondere Südeuropa (wie Italien und Griechenland). Seit den 1950er Jahren gibt es in Malta beispielsweise Zugang zum italienischen Fernsehen. Maltas Verbindung zu Europa verfestigte sich, als Malta 2004 der EU beitrat und den Euro als Währung einführte.

Die moderne Geschichte Maltas war von häufigen Interaktionen mit Großbritannien geprägt. Tatsächlich war Malta einst eine Kolonie Großbritanniens (1814) und blieb Teil des Commonwealth, bis es 1964 ein unabhängiger Staat wurde. Überbleibsel der britischen Präsenz sind geblieben – zum Beispiel die Prävalenz der englischen Sprache.

Soziale Interaktionen

Malta ist eine hierarchische Gesellschaft und die Schichtung erfolgt in der Regel durch Bildung und wirtschaftlichen Status. Dies spielt bei sozialen Interaktionen eine große Rolle, denn was als „korrektes“ Verhalten angesehen wird, hängt vom Status, dem Grad der Vertrautheit, dem Alter und den sozialen Beziehungen ab. Es wird erwartet, dass man sich bescheiden verhält und es vermeidet, mit seinem Reichtum zu prahlen, sich über andere zu stellen oder sich aufreizend zu kleiden. Darüber hinaus ist die Wahrung des eigenen Rufs und der eigenen Würde von großer Bedeutung, um sicherzustellen, dass man als Individuum respektiert wird, und um die Ehre der eigenen Familie zu schützen. In der Tat ist jede Ebene der Interaktion in Malta von der Familienstruktur geprägt. Dies ist zum Teil auf die hohe Bevölkerungsdichte zurückzuführen, was bedeutet, dass der Ruf der Familie über Generationen hinweg bekannt ist. Daher ist die Familie, aus der man stammt, ein wichtiger Faktor bei der Konstruktion der eigenen öffentlichen und privaten Identität.

Die jüngere Generation neigt dazu, individualistischer zu sein, während ältere Generationen im Allgemeinen eine kollektivistische Einstellung pflegen. Obwohl die jüngere Generation Maltas stolz auf die Geschichte ihres Landes ist, versuchen viele, sich von dem zu distanzieren, was sie für die „traditionelle“ maltesische Lebensweise halten. Die maltesische Kultur wird von ihnen oft als unveränderlich oder statisch angesehen. Die Jugend zieht es vor, sich mit der Kultur und den Einstellungen Westeuropas, Großbritanniens und der Vereinigten Staaten zu verbinden, zu denen sie über die sozialen Medien Zugang hat.

Zum Teil mögen die Malteser reserviert wirken. Sie sind jedoch sehr warmherzig und oft sehr gastfreundlich und großzügig gegenüber Familie und Freunden. Im Kreise derer, die ihnen nahe stehen, kommunizieren die Malteser ausdrucksstark, zum Beispiel in leidenschaftlichen Debatten und Diskussionen. Im Allgemeinen ist kein Thema tabu, denn Malteser sind offen dafür, ihre Gedanken und Meinungen zu jeder Angelegenheit zu diskutieren.

‚Pika‘

Der Begriff ‚pika‘ bedeutet grob übersetzt den Wunsch, besser zu sein als der Nachbar oder Rivale, sowie das Gefühl des Stolzes, wenn man seinen Rivalen ‚besiegt‘ hat. Städte und Dörfer können aufgrund von pika auf verschiedenen Ebenen wettbewerbsfähig erscheinen. So können beispielsweise zwei benachbarte Dörfer miteinander konkurrieren, wenn es darum geht, eine größere Kirche zu bauen als der Nachbar. Besonders auffällig ist Pika während der Festsaison. Dann wetteifern die Städte darum, wer das größte Feuerwerk veranstalten kann. Meistens geschieht dies aus guter Laune und mit Absicht. Tatsächlich sind Städte, die scheinbar „Rivalen“ sind, oft enge Verbündete, besonders in Zeiten der Not.