Kategorie: Amputierte
Band 16 – Ausgabe 3 – Mai/Juni 2006
Übersetzt aus inMotion – Der Umgang mit schmerzhafter peripherer Neuropathie
von Neil M. Scheffler, MD, Podiatrie, ACFAS (American College of Podiatric Surgeons)
Die periphere Neuropathie ist eine Erkrankung, die durch eine Schädigung der Nerven gekennzeichnet ist, die Empfindungen an das zentrale Nervensystem, einschließlich Rückenmark und Gehirn, übertragen. Die peripheren Nerven, die zuerst betroffen sind, befinden sich meist in den Händen und Füßen. Leider kann das Problem zu Fußgeschwüren, Amputationen und Tod führen.
Die periphere Neuropathie kann verschiedene Ursachen haben. Die Physicians‘ Desk Reference (PDR) listet mehr als 60 Medikamente auf, die Neuropathie verursachen können. Alkoholiker können durch die toxische Wirkung des Alkohols auf die Nerven auch eine Neuropathie entwickeln. Die häufigste Ursache der peripheren Neuropathie ist jedoch Diabetes. Wenn Diabetes als Ursache festgestellt wird, wird das Problem als diabetische periphere Neuropathie (DPN) bezeichnet, um die es in diesem Artikel geht.
Obwohl DPN 50 bis 60 Prozent der Menschen mit Diabetes betrifft, ist sie auch eine der weniger bekannten Komplikationen der Krankheit. Über die Ursache dieser Nervenschäden wurde viel spekuliert, doch die meisten Experten sind sich einig, dass wiederholter hoher Blutzucker dafür verantwortlich ist. Je länger eine Person einen hohen Blutzuckerspiegel hat, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie eine NDP entwickelt.
Arten von NDP
Die drei Arten von NDP sind motorisch, autonom und sensorisch.
Motorische Neuropathie betrifft die Muskeln, schwächt und verschlechtert sie. Ein muskuläres Ungleichgewicht in den Füßen wiederum kann zu Kontrakturen und Deformitäten wie Hammerzehen führen. Leider sind Fußdeformitäten wie Hammerzehen und Ballenzehen ein wichtiger Risikofaktor für weitere Komplikationen bei Menschen mit Diabetes. Daher bedürfen diese Deformationen einer besonderen Pflege und ein Besuch beim Podologen ist unerlässlich.
Autonomische Neuropathie in den Füßen vermindert das Schwitzen, wodurch die Haut austrocknet und rissig wird. In diesen Rissen können sich Bakterien ansiedeln, die Infektionen verursachen können und schnell und aggressiv behandelt werden müssen. Menschen mit autonomer NDP sollten ihre Füße regelmäßig, etwa zweimal am Tag, mit Feuchtigkeit versorgen. Wenn frei verkäufliche Präparate nicht wirken, kann ein Podologe (alle Menschen mit Diabetes sollten einen Podologen aufsuchen) ein alternatives Produkt vorschlagen oder verschreiben.
Sensorische Neuropathie führt dazu, dass der Betroffene keine oder zu starke Schmerzen in dem betroffenen Bereich verspürt. Wenn die Empfindung aufgrund einer peripheren Neuropathie vermindert ist, kann es sein, dass ein Trauma zweiter Ordnung an der Haut nicht erkannt und daher nicht behandelt wird. In der Folge kann die Haut geschwürig werden und sich infizieren. Dies ist eine häufige Vorstufe zur Amputation.
Gelegentlich, vor allem in der frühen Phase der NDP, treten eher Schmerzen als Gefühlsstörungen auf. Der Schmerz kann sich als intensives Brennen, als dumpfes, schmerzendes Gefühl oder als scharfe, stechende, plötzliche Zuckungen äußern. Schmerzen sind ein ernstzunehmendes Symptom, das alle Aspekte des Lebens eines Menschen beeinträchtigen kann. Viele Betroffene berichten, dass die Schmerzen nachts schlimmer sind und den Schlaf beeinträchtigen können.
Diagnose und Behandlung
Ein Arzt kann die Diagnose einer NDP durch eine Reihe neurologischer Tests bestätigen. Der Arzt kann die Fähigkeit der Person testen, die weiche Berührung einer monofilen Faser (ähnlich einer Angelschnur) und das Wärmeempfinden zu spüren, die Fähigkeit des Patienten, Vibrationen mit einer Stimmgabel oder einer elektrischen Vibrationsmaschine zu spüren, beurteilen oder auch Nervenleitungsstudien durchführen, bei denen die Übertragungszeit eines elektrischen Reizes durch einen Nerv aufgezeichnet wird.
Wenn Sie Diabetes haben und über diese Symptome besorgt sind, wird Ihr Arzt mehrere Behandlungsmöglichkeiten anbieten. Zunächst sind sich die meisten Ärzte einig, dass der erste Schritt zur Vorbeugung oder Behandlung von NDP eine optimale Blutzuckereinstellung ist. Teilen Sie Ihrem Arzt mit, dass Sie Ihren Diabetes genau kontrollieren wollen, und bitten Sie ihn um Rat. Die Behandlung kann aus Diät, Bewegung und Medikamenten bestehen. Wenn Sie Ihren Blutzuckerspiegel mehrmals am Tag messen, können Sie feststellen, ob Sie auf dem richtigen Weg sind. Für eine engmaschige Überwachung kann es auch notwendig sein, einen Endokrinologen, einen auf die Behandlung von Diabetes spezialisierten Arzt, aufzusuchen.
Das Brennen oder Kribbeln der Haut an den Füßen wird durch Nervenschäden in oder unter der Haut verursacht. Wenn das Problem leicht ist, empfehle ich in der Regel eine sehr konservative Behandlung mit einem topischen Produkt wie BenGay oder Biofreeze.
Wenn der Schmerz anhält, empfehle ich als nächsten Schritt eine Capsaicin-haltige Creme. Da Capsaicin aus Chili gewonnen wird, kann es bei den ersten Anwendungen zu einem verstärkten Brennen kommen. Damit eine Besserung eintritt, muss der Patient sie jedoch trotz der Beschwerden weiterhin anwenden. Es sollte drei- bis viermal täglich aufgetragen werden, und es dauert in der Regel zwei bis vier Wochen, bis man sieht, ob es wirkt. Ich persönlich habe mit diesem topischen Präparat erstaunliche Ergebnisse erzielt.
Es gibt ein weiteres topisches Medikament, das Lidocain, ein Lokalanästhetikum, enthält und in Form von Pflastern (Lidoderm) erhältlich ist. Wenn die Schmerzen anhalten, verschreibe ich orale Medikamente wie Gabapentin (Neurontin) oder Carbamazepin (Tegretol) – die beide ursprünglich zur Behandlung von Krampfanfällen eingesetzt wurden – oder Pregabalin (Lyrica), ein relativ neues Medikament zur Behandlung von NDP-Schmerzen oder Schmerzen, die durch Gürtelrose verursacht werden. Bei Pregabalin sind die Ergebnisse in der Regel innerhalb der ersten Behandlungswoche zu sehen. Wenn Ihre Nieren nicht gut arbeiten, was ein häufiges Problem bei Menschen mit Diabetes ist, muss die Dosis dieses Arzneimittels reduziert werden. Ein weiteres neues Medikament, das sich bei der Behandlung von NDP als vielversprechend erweist, ist Duloxetin (Cymbalta).
Pochende oder kribbelnde Schmerzen werden häufig mit oralen Medikamenten behandelt, die als Erstlinientherapie eingesetzt werden. Neben den oben genannten Medikamenten haben sich auch Antidepressiva wie Amitriptylin (Elavil) als hilfreich erwiesen. Bei diesen Medikamenten ist jedoch Vorsicht geboten, da ihre Nebenwirkungen (Kopfschmerzen, Mundtrockenheit und Schwindelgefühl beim Aufstehen) vor allem für ältere Menschen lästig sein können.
Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) scheinen nicht gut zu wirken und können langfristig Magen-Darm-Probleme, einschließlich Magen-Darm-Blutungen, verursachen.
Narkotische Schmerzmittel, wie Oxycodon (OxyContin), wirken gut, haben aber auch Nebenwirkungen wie Übelkeit und Verstopfung. Tramadol (Ultram) hat sich ebenfalls als wirksames Mittel zur Linderung der Schmerzen bei NDP erwiesen. Einige Ärzte haben auch Nahrungsergänzungsmittel wie Alpha-Liponsäure und Nachtkerzenöl eingesetzt, um zu versuchen, die Nervenfunktion zu verbessern. Auch die Vitamine B6, B12 und Folsäure können helfen. Elektrische Stimulationsgeräte, Infrarottherapie und Akupunktur sind untersucht worden und haben sich in einigen Fällen als wirksam erwiesen. Magnetische Einlagen scheinen jedoch nur einen Placebo-Effekt zu haben.
Mehr als nur körperliche Schmerzen
Die psychologischen Auswirkungen chronischer Schmerzen sollten nicht ignoriert werden. Allein die Tatsache, Diabetes zu haben, kann eine sehr schwierige Situation sein, auch ohne Neuropathie. Das wiederholte Stechen in die Finger, die konsequente Einhaltung von Bewegungsprogrammen und speziellen Diäten sowie die gleichzeitige Einhaltung von Medikamentenplänen können die Lebensqualität beeinträchtigen. Wenn dann noch chronische Schmerzen hinzukommen, kann eine solche Situation psychisch sehr belastend sein. Daher kann es für viele Menschen, die mit diesen Problemen konfrontiert sind, eine gute Idee sein, einen Psychiater zu konsultieren.
Was bei einer Person funktioniert, muss nicht unbedingt bei einer anderen funktionieren, und manchmal ist es notwendig, Therapien zu kombinieren, um die Symptome zu lindern. Wenn Ihr derzeitiger Arzt sagt, dass er oder sie nicht mehr für Sie tun kann, suchen Sie einen anderen Arzt auf, vielleicht einen mit einem anderen Fachgebiet. Ärzte, die NDP behandeln, können auf Allgemeinmedizin, Innere Medizin, Rehabilitationsmedizin (Rehabilitationsarzt), Neurologie, Neurochirurgie, plastische Chirurgie, Schmerztherapie, Anästhesiologie, Endokrinologie, Psychiatrie oder Podologie spezialisiert sein. Diejenigen von uns, die NDP behandeln, wissen, dass jeder Patient anders ist. Selbst wenn Sie mehrere Behandlungen ausprobiert haben, die Ihre Symptome nicht lindern konnten, lassen Sie sich nicht entmutigen; das nächste Medikament, das Sie ausprobieren, kann dasjenige sein, das für Sie am besten wirkt.
Über den Autor
Neil M. Scheffler, Mitglied der ACFAS, ist Podologe in eigener Praxis in Baltimore, Maryland. Er ist Mitglied des American College of Podiatric Surgeons und hat die Zulassung für podiatrische Chirurgie. Außerdem ist er behandelnder Podologe an der Sinai Hospital Prosthetic Clinic in Baltimore. Dr. Scheffler war früher Vorsitzender der Gesundheits- und Bildungsabteilung der American Diabetes Association (ADA) für die mittelatlantische Region und ist Autor des Buches 101 Tips on Foot Care for People with Diabetes, 2nd Edition, veröffentlicht von der ADA
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