Im Mittelalter war König Eduard III. von den Erzählungen über König Artus und die Ritter der Tafelrunde so begeistert, dass er eine eigene Gruppe ehrenhafter Ritter gründete, den Hosenbandorden. Fast 700 Jahre später ist der Orden der älteste und höchstrangige Ritterorden in Großbritannien. Die Ritter, heute sowohl Männer als auch Frauen, waren früher auf den Adel beschränkt, doch heute werden sie in Anerkennung ihrer Verdienste um das Gemeinwohl aus einer Vielzahl von Bevölkerungsschichten ausgewählt
Der Schutzpatron des Ordens ist der Heilige Georg (Schutzpatron der Soldaten und auch Englands), und wenn es im Orden freie Stellen gibt, werden die Ernennungen am St. Georgstag (23. April) bekannt gegeben. Der geistliche Sitz des Ordens ist die St. George’s Chapel in Windsor. Jeder Ritter ist verpflichtet, in der Kapelle ein Wappenbanner, einen Helm, ein Wappen und ein Schwert sowie ein emailliertes Schild anzubringen.
Diese „Errungenschaften“ werden nach dem Tod des Ritters abgenommen und die Insignien an den Souverän zurückgegeben. Die Stallplatten verbleiben als Mahnmal und bilden heute eine der schönsten Wappensammlungen der Welt.
Heute gehören dem Orden die Königin, die Souveränin des Hosenbandordens ist, mehrere hochrangige Mitglieder der königlichen Familie und 24 Ritter an, die in Anerkennung ihrer Arbeit ausgewählt werden. Die Ritter des Hosenbandordens werden vom Souverän persönlich ausgewählt, um Personen zu ehren, die ein öffentliches Amt bekleidet haben, einen besonderen Beitrag zum nationalen Leben geleistet haben oder dem Souverän persönlich gedient haben. Dazu gehören der Marschall der RAF, Lord Stirrup, und die ehemaligen Premierminister Sir John Major und Sir Winston Churchill.
Motto: Honi soit qui mal y pense (Schande über den, der das Böse denkt)
Kapelle: St. George’s Chapel, Windsor
Ränge: Ritter oder Dame
Nachbezeichnungen: KG oder LG
Gegründet: 1348
Garter Day
Die jährliche ikonische Prozession am Garter Day, bei der die Königin und die Ritter in prächtigen Samtgewändern, glitzernden Insignien und gefiederten Hüten einhergehen, ist eine der traditionellsten Zeremonien im Kalender der Königin.
Jedes Jahr im Juni findet auf Schloss Windsor eine große Prozession der Ritter statt, begleitet von einer Marschkapelle und Ordensoffizieren, alle in prächtiger Festkleidung.
Der Tag beginnt damit, dass die Königin im Thronsaal des Schlosses alle neuen Gefährten mit den Insignien des Ordens ausstattet. Die Königin und der Herzog von Edinburgh bewirten die Mitglieder und Offiziere bei einem Mittagessen, und dann begeben sich alle zu Fuß zu einem Gottesdienst in der St. George’s Chapel. Dort findet ein kurzer Gottesdienst statt, bei dem die neuen Companions in ihr Amt eingeführt werden. Der Souverän und die anderen Mitglieder des Ordens kehren dann in Kutschen und Autos in den oberen Bereich des Schlosses zurück.
Karten für die Prozession
Eine begrenzte Anzahl von Karten ist für Mitglieder der Öffentlichkeit erhältlich, um die Prozession zur St. George’s Chapel innerhalb des Geländes von Windsor Castle zu beobachten. Jeder Antragsteller kann bis zu vier Karten beantragen.
Die Karteninhaber müssen mindestens 6 Jahre alt sein.
Anträge müssen zwischen dem 1. Januar und dem 1. März eines jeden Jahres an folgende Adresse geschickt werden:
Bitte geben Sie in Ihrem Antrag an, ob jemand in Ihrer Gruppe ein behinderter Rollstuhlfahrer ist.