Boston Globe BanEdit
Im Jahr 1999 verbot der leitende Sportredakteur des Boston Globe, Don Skwar, seinen Sportjournalisten, in der Morgenshow von Dennis & Callahan aufzutreten, weil er deren Humor als zu anspruchslos empfand. Dies geschah zwei Wochen, nachdem er Sportjournalisten des Globe verboten hatte, in der Nachmittagssendung The Big Show des WEEI aufzutreten, nachdem der Kolumnist Ron Borges in der Sendung aufgetreten war und den Pitcher der New York Yankees, Hideki Irabu, mit einer rassistischen Bemerkung bezeichnet hatte. Nach dem Verbot schlug das WEEI zurück und verbannte Globe-Sportjournalisten aus allen WEEI-Sendungen. Zu dieser Zeit entschied sich auch Michael Holley, der mit beiden involviert war, für seine Seite und verließ das Globe, um Vollzeit zum WEEI zu wechseln. Die Sendung begrüßte jedoch den Globe-Vertrauten Bob Ryan als Gastmoderator und die ehemalige Globe-Kolumnistin Jackie MacMullan, während Ryan und Kathryn Tappen als Gastmoderatoren eine Geschichte über Whitey Bulger erzählten, kurz nachdem dieser im Sommer 2011 gefasst wurde.
METCO-KontroverseBearbeiten
Am 29. September 2003 machten Callahan und sein morgendlicher Co-Moderator John Dennis während einer Sendung mit dem Titel „Schlagzeilen“, in der sie aktuelle Nachrichten lesen und kommentieren, rassistische Bemerkungen, während sie eine Geschichte über einen entlaufenen Gorilla diskutierten. Der Gorilla war aus dem Franklin Park Zoo entkommen und wurde an einer Bushaltestelle wieder eingefangen. Zeitungsartikeln zufolge soll der Austausch folgendermaßen verlaufen sein:
Callahan: „Sie haben ihn an einer Bushaltestelle gefangen, richtig – er hat sozusagen darauf gewartet, einen Bus aus der Stadt zu erwischen.“ Dennis: „Ja, ja – er ist ein METCO-Gorilla.“ Callahan: „Auf dem Weg raus nach Lexington.“ Dennis: „Genau.“
METCO ist ein staatliches Programm, das Schüler aus der Innenstadt von Boston mit Bussen zu nahe gelegenen Vorstadtschulen bringt. In den rassistischen Kommentaren wurden arme, meist afroamerikanische Kinder mit Gorillas verglichen. Der Geschäftsführer des WEEI, Tom Baker, suspendierte beide Moderatoren für zwei Tage und verlängerte die Suspendierung auf zwei Wochen, nachdem Blue Cross-Blue Shield (Blue Cross Blue Shield of Massachusetts) 27.000 Dollar an Werbung zurückgezogen und dieses Geld wiederum an METCO gespendet hatte. Dunkin‘ Donuts reagierte daraufhin mit der Einstellung jeglicher Werbung, in der die Stimmen von John Dennis oder Gerry Callahan vorkommen. Beide Moderatoren entschuldigten sich und wurden zu einem Sensibilitätstraining geschickt. Das WEEI erklärte sich außerdem bereit, kostenlose Werbung für das METCO-Programm im Radiosender zu schalten. Im November 2003 wurde der WEEI-Geschäftsführer Tom Baker durch Julie Kahn ersetzt. Die Verantwortlichen des Senders bestritten, dass es einen Zusammenhang zwischen dem METCO-Vorfall und der Ablösung von Baker gab.
Queer EyeEdit
Am 2. Juni 2005 verärgerte Callahan, dem homophobe Äußerungen in der Sendung vorgeworfen wurden, einige Hörer während eines Interviews mit dem CEO der Red Sox, Larry Lucchino, und dem Pitcher Mike Timlin, in dem es um den bevorstehenden Besuch von Carson Kressley und der Besetzung von Queer Eye im Fenway Park ging. Kressley und seine Co-Moderatoren sollten am Sonntag, dem 5. Juni 2005, vor dem Spiel der Red Sox gegen die Los Angeles Angels den ersten Pitch im Fenway Park auswerfen. Bei der Befragung von Lucchino fragte Callahan, ob das Team irgendwelche Beschwerden über „‚fruitcakes sashaying‘ vor Kindern und Familien, und das ausgerechnet an einem Sonntag“ erhalten habe. In einem späteren Interview äußerte Mike Timlin seine Meinung, dass „Homosexuelle nicht richtig leben“. Später von Reportern des Boston Globe angesprochen, behauptete der Manager des Senders, Jason Wolfe, dass Callahan nichts dagegen habe, dass Kressley schwul ist, sondern dass „es die Offenheit und das Zurschaustellen ist“.
Dennis‘ wütende Sprachnachricht an Ryen RussilloEdit
Im September 2005 wurde eine mit Schimpfwörtern gespickte Audiodatei auf Barstool Sports gepostet, die eine Sprachnachricht von John Dennis enthielt, in der er den rivalisierenden Sportradiomoderator Ryen Russillo (damals bei 1510 The Zone, später Co-Moderator von SVP & Russillo auf ESPN Radio mit Scott Van Pelt und dann von Russillo und Kannell auf ESPN Radio mit Danny Kannell). In der Audiodatei beschuldigt Dennis Russillo, ein Betrunkener zu sein und seine Tochter anzubaggern. Nach dem Vorfall ließen die New England Patriots Russillo aus der Nachspielsendung von WBCN mit Gary Tanguay & Company entfernen. Zu dieser Zeit besaß WBCN, das sich im Besitz von CBS befand, die Übertragungsrechte für die Spiele der Patriots. Dennis lehnte jede Verantwortung für die Entscheidung der Patriots ab.
Kevin Weeks InterviewEdit
Im März 2006 waren einige Hörer der Dennis und Callahan Show verärgert, als sie ein Interview mit Kevin Weeks, einem ehemaligen Mitglied von Whitey Bulgers krimineller Organisation aus Süd-Boston, im Studio führten. Weeks hatte zugegeben, im Auftrag von Whitey Bulger bewaffnete und unbewaffnete Überfälle, Entführungen und Beihilfe zu mehreren Morden begangen zu haben und eine Rolle dabei gespielt zu haben, Bulger bei der Flucht vor der Verhaftung zu helfen. Sein Auftritt in der Sendung diente der Werbung für sein Buch Brutal: The Untold Story of My Life Inside Whitey Bulger’s Irish Mob (ISBN 0-06-112269-6). Einige Zuhörer hielten es für falsch, dass die Sendung Weeks bei der Werbung für sein Buch half. Callahan sagte dem Boston Herald, sie hätten mit sich gerungen, ob sie „diesen Verbrecher auf Sendung bringen sollten“, aber unterm Strich, so Callahan, „ist es gutes Radio.“
Entschuldigung der Familie DoyleEdit
Im Juni 2007 entschuldigte sich Dennis on air bei der Familie Doyle aus Massachusetts, um einen möglichen Rechtsstreit wegen Verleumdung der Familie im Radio abzuwenden. Die Kontroverse begann im Februar 2007, als Patrick Doyle, ein Mitglied der Familie Doyle, zu fünf Jahren Haft auf Bewährung verurteilt wurde, nachdem er sich der Gefährdung von Kindern schuldig bekannt hatte: Doyle war anwesend, als ein 9-jähriges Mädchen wiederholt von zwei anderen Männern im Bett neben ihm vergewaltigt wurde, während er mit zwei Frauen Sex hatte, von denen eine die Mutter des Mädchens ist. Doyle stammt aus einer Familie, zu der ein amtierender Bezirksrichter, ein pensionierter Bezirksrichter und ein stellvertretender Bezirksstaatsanwalt aus Essex County gehören. Während der Diskussion über das Urteil, das sie für viel zu milde hielten, beschuldigten Dennis und Callahan Mitglieder der Familie Doyle, sich für Doyle eingesetzt zu haben, und deuteten an, dass „die Sache gelaufen“ sei.
Kommentare zu Opie & Anthony AprilscherzEdit
In einer Sendung am 1. April 2008 erwähnten sowohl Dennis als auch Callahan während einer Liste der zehn besten Aprilscherze einen Streich von Opie und Anthony, der dazu führte, dass sie von WAAF, einem Bostoner Radiosender, gefeuert wurden. Der „Streich“, auf den sie sich bezogen, wurde durchgeführt, weil Opie & Anthony Aprilscherze im Radio hasste und der Meinung war, dass sie nur von schlechten Radiomoderatoren gemacht werden. Infolgedessen machten sie fünf falsche Aussagen und gaben zu, dass vier davon gefälscht waren, mit Ausnahme der fünften, in der sie behaupteten, der Bürgermeister sei gestorben, nachdem er sich mit seinem Auto auf einer Brücke überschlagen hatte, das in der Luft schwebende Auto sei dann über die trennende Jerseysperre gefahren und auf der Gegenfahrbahn gelandet, wo es von einem Sattelschlepper erfasst worden sei. Sie sagten auch, dass sich zum Zeitpunkt des Unfalls eine Nutte afroamerikanischer Abstammung auf dem Beifahrersitz befand. Während des Beitrags von Dennis und Callahan fragte Dennis: „Was ist mit diesen Typen passiert?“ Callahan sagte daraufhin, dass sie bei McDonald’s mit einem Pädophilen arbeiteten. Zu dieser Zeit hatte Opie & Anthony den syndizierten terrestrischen Radiospot von Howard Stern übernommen (der praktisch in jeder größeren Stadt in den USA zu hören war) und sendete zur gleichen Zeit auch über Satellitenradio. Dadurch wurde Opie & Anthony beleidigt, was ihn dazu veranlasste, den Dennis & Callahan-Clip in seiner Sendung zu spielen. Dies führte zu nationaler Aufmerksamkeit für die Ryen Russillo Voicemail-Situation und veranlasste das WEEI, nur noch sehr wenige Anrufer während all seiner Sendungen anzunehmen, da viele Opie & Anthony-Fans wochenlang anriefen, um dem Sender mitzuteilen, wo Opie & Anthony derzeit arbeitete. Die Anrufer beschwerten sich auch über die Kommentare und die Respektlosigkeit, die Dennis und Callahan für eine nationale Sendung an den Tag legten, und belästigten die Moderatoren, indem sie sie beschimpften oder ihnen Streiche spielten, was dazu führte, dass viele Anrufe abgebrochen wurden.
WahlwitzeBearbeiten
Im November 2008 wurde das Duo vom Büro des Staatssekretärs von Massachusetts, William Galvin, kritisiert, nachdem sie den Zuhörern gesagt hatten, dass die Wahl verschoben worden war und dass die Demokraten ihre Stimmen am 5. November (dem Tag nach dem Wahltag) abgeben sollten. Galvins Sprecher sagte, dass die Sendung den Wählern einen schlechten Dienst erweise und warnte sie, dass sie gegen ein staatliches Gesetz verstoßen könnte, das die Einmischung in Wahlen verbietet. Daraufhin erklärte Gerry Callahan: „Natürlich war es ein Scherz, und ich denke, die meisten Hörer haben verstanden, dass es ein Scherz war.“
DrohanrufeEdit
Im Januar 2009 wurde ein Mann aus Cambridge, Massachusetts, wegen einer Reihe von obszönen und bedrohlichen Anrufen angeklagt, die über einen Zeitraum von zwei Monaten bei dem Sender eingegangen waren. Der Mann, der offenbar verärgert darüber war, dass das Moderatoren-Duo die Präsidentschaftskandidatur von Senator John McCain unterstützte, rief angeblich ab Oktober 2008 beim Sender an und bedrohte die Moderatoren der Sendung sowie den WEEI-Programmdirektor Jason Wolfe und die Vizepräsidentin von Entercom New England Julie Kahn. Der Mann wurde in zwei Fällen wegen krimineller Belästigung, in zwei Fällen wegen der Androhung einer Straftat und in einem Fall wegen belästigender Anrufe angeklagt. In einem Vergleich im Februar 2009 bekannte sich der Mann in einem der Anklagepunkte schuldig und wurde zu einer Bewährungsstrafe von einem Jahr verurteilt. Außerdem muss er sich einer Wutbewältigungstherapie unterziehen, 20 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten, sich von den Opfern fernhalten und den Sender nie wieder anrufen.
Dennis‘ Alkohol-RehaBearbeiten
Im April 2015 schrieb Dennis im Boston Herald, dass er sich auf unbestimmte Zeit vom WEEI beurlauben lasse, um eine Reha zu machen und seine Alkoholsucht zu bekämpfen. Callahan und Minihane erklärten in der Sendung ihre Unterstützung, und nach einem erfolgreichen Aufenthalt von etwa einem Monat kehrte Dennis nüchtern in die Sendung zurück.