In der griechischen Mythologie war Danaë (Altgriechisch: Δανάη, englische Übersetzung: „ausgetrocknet“) eine Tochter des Königs Akrisios von Argos und der Eurydike (nicht verwandt mit Orpheus‘ Eurydike). Sie war die Mutter des Perseus von Zeus.
Perseus
Als Acrisius eines Tages zu einem Orakel ging, um zu erfahren, ob er einen Enkel haben würde oder nicht, antwortete das Orakel, dass er einen haben würde, aber sein Enkel würde ihn töten. Aus Angst um sein Leben sperrte Akrisios die arme Danae in einen Bronzeturm, um zu verhindern, dass die Prophezeiung eintrat. Zeus entdeckte Danae, die sich in ihrer Zelle elend fühlte, und kam in einem Goldregen zu ihr herunter. Dann verwandelte er sich zurück und legte sich zu ihr. Als Acrisius nach Danae sah, stellte er fest, dass sie einen Sohn hatte und ihn Perseus nannte. Erneut versuchte er, Mutter und Sohn zu beseitigen, indem er sie in eine hölzerne Truhe sperrte und aufs Meer hinauswarf, damit er sich nicht des Mordes schuldig machen würde. Zeus beschützte sie durch Sturm und Unwetter. Schließlich erreichten sie eine Insel und wurden von einem Fischer, Diktys, gefunden. Später begann der König der Insel, Polydectes, Danae zu verfolgen und wollte sie zu seiner Frau machen. Sie und ihr Sohn lehnten ab. Da Perseus ihrer Heirat im Wege stand, beschloss Polydektes, Perseus loszuschicken, um die Gorgone Medusa zu töten, in dem Glauben, dass er dabei sterben würde. Perseus kehrte später erfolgreich zurück und tötete Polydectes mit dem Haupt der Medusa. Sie starb später an Altersschwäche.