Chromophor, eine Gruppe von Atomen und Elektronen, die Teil eines organischen Moleküls ist und ihm eine Farbe verleiht.
Korrelationen zwischen den strukturellen Merkmalen chemischer Verbindungen und ihren Farben werden seit etwa 1870 gesucht, als man feststellte, dass Chinone und aromatische Azo- und Nitroverbindungen oft stark gefärbt sind und dass die Farben vermindert oder zerstört werden, wenn die Verbindungen hydriert werden. Die Fähigkeit einer Verbindung zur Aufnahme von Wasserstoff, die als Ungesättigtheit bezeichnet wird, wird durch das Vorhandensein von Elektronen verursacht, die nicht fest in kovalenten Bindungen zwischen bestimmten Atompaaren gebunden sind, sondern größere Bereiche des Raums (Molekülorbitale) besetzen, die mit mehreren Atomen verbunden sein können. Diese Elektronen können die Energie des Lichts in einem bestimmten Wellenlängenbereich im sichtbaren Bereich absorbieren; die Übertragung oder Reflexion des restlichen Lichts führt zu der beobachteten Farbe der Verbindung. Eine intensive Färbung entsteht, wenn mehrere Chromophore in einem Molekül eng miteinander verbunden sind oder wenn eine weitere Gruppe, ein so genanntes Auxochrom, vorhanden ist.