Arktische TiereBearbeiten
Tiere wie das Karibu, der Polarhase, das arktische Erdhörnchen, die Schnee-Eule, der Papageientaucher, der Tundra-Schwan, die Schneegans, die Stellersche Eiderente und das Moorschneehuhn überleben die harten arktischen Winter recht gut, und einige, wie das Moorschneehuhn, kommen nur in der arktischen Region vor.
Tiere der AntarktisBearbeiten
Die Antarktis, auch als Südpol bekannt, ist größer und kann viel kälter werden als der Nordpol. Daher können nur wenige Tiere auf dem Festland der Antarktis überleben, und die, die es schaffen, leben meist in Küstennähe. Bei den wenigen Tieren, die auf dem Festland leben, handelt es sich um Vögel wie die Antarktische Seeschwalbe, den Graukopfalbatros, die Kaiserscharbe, den Schneescheidenschnabel und den bekanntesten Bewohner der Antarktis, den Pinguin. Die unwirtliche Umgebung trägt dazu bei, Raubtiere abzuschrecken; die wenigen Raubtiere, die auf dem Festland jagen, darunter die Südpolar-Skua und der Südliche Riesensturmvogel, machen hauptsächlich Jagd auf Küken. Die meisten antarktischen Raubtiere sind in den polaren Gewässern zu finden, darunter der Orca und die Seeleoparden.
Polare AnpassungenBearbeiten
Normalerweise begeben sich die Tiere bei kälteren Bedingungen in einen Zustand des Scheintods, der Winterschlaf genannt wird und aus dem sie erst wieder erwachen, wenn geeignetere Bedingungen für ihr Überleben herrschen. Wenn Tiere jedoch in einer Umgebung leben, die für einen Großteil des Jahres unwirtlich ist, ist ein Winterschlaf nicht notwendig. Eines der wenigen Tiere, bei denen dies der Fall ist, sind Lemminge, die nach dem Winterschlaf eine Massenwanderung unternehmen. Die meisten Tiere, die in der Arktis leben, sind jedoch selbst in den härtesten Wintermonaten noch aktiv. Wassertiere wie der Grönlandhai, der Wolfsfisch, der Kabeljau, der Heilbutt und der Seesaibling müssen mit den Minusgraden in ihren Gewässern zurechtkommen. Einige Meeressäugetiere wie Walrosse, Robben, Seelöwen, Narwale, Belugawale und Schwertwale können Fett, den so genannten Blubber, speichern, um sich in den eisigen Gewässern warm zu halten. Einige Huftiere, die in eisigen Gewässern leben, haben oft Ballen unter den Hufen, die ihnen helfen, sich besser auf dem eisigen Boden zu halten oder auf felsigem Gelände zu klettern. Säugetiere, die bereits einen Ballen unter den Füßen haben, wie Eisbären, Vielfraße, Polarwölfe und Polarfüchse, haben jedoch ein Fell unter ihren Ballen, um ihr Fleisch vor der Kälte zu schützen. Andere Säugetiere wie der Moschusochse können sich warm halten, indem sie sich ein langes, zotteliges Fell wachsen lassen, um die Wärme zu isolieren. Dieses Fell kann bei wärmeren Temperaturen schnell abgestreift werden. Beim Schneeschuhhasen hingegen ändert sich die Farbe seines Fells von weiß zu braun oder mit braunen Flecken, wenn er sein Winterfell abwirft. Damit tarnt er sich in seiner neuen Umgebung, um sich im Sommer an die Erde anzupassen und im Winter, wenn sein längeres weißes Fell nachwächst, an den Schnee.
GebirgsregionenBearbeiten
Andere chionophile Tiere sind am oder in der Nähe des Äquators zu finden und können trotzdem bei eisigen Temperaturen leben. Das liegt vor allem an ihrem geografischen Verbreitungsgebiet, z. B. auf Hochgebirgen, wo es sehr kalt werden kann und je höher die Höhe ist, desto weniger Sauerstoff gibt es. Dazu gehören die Anden, der Himalaya und das Hindukusch-Gebirge, wo Tiere wie Schneeleoparden, Pumas, wilde Yaks, Bergschafe, Bergziegen, Steinböcke, Vikunjas und Guanakos gedeihen können.