Als ich in Nordflorida lebte, fuhr ich eines Tages die Straße entlang und stieß auf einen fruchttragenden Baum, den ich noch nie gesehen hatte.
Könnten diese Früchte essbar sein? fragte ich mich. Ich kostete vorsichtig eine und sie war süß, aber ich spuckte sie aus, weil ich immer ein sehr, sehr vorsichtiger Naturforscher bin.
Pflanzen können dich töten. Versuchen Sie das nicht zu Hause.
Nachdem ich diesen Baum gefunden hatte und dann mehrere andere entlang der Bahngleise bemerkte, fragte ich herum und suchte ein wenig. Schließlich fand ich heraus, dass es sich um einen Chinaberry-Baum handelte, auch bekannt als Melia azedarach.
Ich fand auch heraus, dass er böse ist!
„Als die Chinaberry als Zierpflanze in die USA eingeführt wurde, wurden ihre natürlichen Feinde (Krankheiten oder Insekten) nicht mitgebracht, um ihre Populationen auf einem niedrigen Niveau zu halten. Entlang von Floridas Straßenrändern, in Naturgebieten, Wäldern und Sümpfen kann die Chinaberry schnell wachsen und die einheimische Vegetation in diesen Gebieten verdrängen. Durch die produktive Vermehrung über Samen und vegetative Vermehrung ist sie in der Lage, andere Arten zu verdrängen, indem sie ein dichtes Dickicht bildet. Die von der Chinaberry produzierte Laubstreu führt dazu, dass der Boden alkalischer wird, was den Arten, die sich in alkalischen Böden wohlfühlen, einen Vorteil verschafft. Es wird auch angenommen, dass die Chinaberry allelopathische Eigenschaften hat, die es anderen Arten unmöglich machen, sich in der Nähe der Chinaberry anzusiedeln. Insgesamt reduziert Chinaberry die Pflanzenvielfalt in jedem Gebiet, in dem sie wächst.“
Ich habe die Pflanze in meinem Projekt für essbare Landschaften wachsen lassen – mal sehen, wie allelopathisch sie wirklich ist.
Aber halt, UF ist geradezu freundlich im Vergleich zu dem Chinaberry-Schreiben des Texas Invasive Species Institute:
„Diese Bäume wachsen schnell aus mehreren Wurzelsprossen und bilden dichte Dickichte, in denen einheimische Pflanzenarten verdrängt werden. Chinaberry-Bäume können Monokulturen bilden und die Artenvielfalt in einheimischen Ökosystemen verringern. Außerdem hat dieser Baum allelopathische Wirkungen und ist resistent gegen einheimische Insekten und Krankheitserreger, was ihn zu einem erbitterten Konkurrenten einheimischer Bäume macht und seine Ausrottung mit biologischen Mitteln fast unmöglich macht. Alle Teile der Pflanze, insbesondere die Früchte, sind für Menschen, einige Nutztiere und Säugetiere, einschließlich Katzen und Hunde, giftig. Zu den Symptomen nach dem Verzehr gehören Erbrechen, Durchfall, Atemnot oder Lähmungen. Rinder und einige Vögel können die Beeren unbeschadet fressen. Die Blattabfälle können den Stickstoff-, Aluminium- und Alkaligehalt des Bodens verändern, was zu unnötigen chemischen Veränderungen im Ökosystem führt. Außerdem nutzen Bienen und Schmetterlinge die Blüte nicht, so dass sie keinen Nutzen für Bestäuber hat. In einigen Studien wurde versucht, Insektizide auf der Basis von Chinabeeren gegen andere invasive Insekten einzusetzen; dies ist jedoch der einzige potenzielle Nutzen dieses invasiven Baums, der nicht wirklich ausreicht, um seine Präsenz in den Ökosystemen zu rechtfertigen.“
Gott!
Trotz der schlechten Presse hat die Chinabeere einige gute Verwendungsmöglichkeiten.
Erstens ist sie ein Verwandter des Mahagoni und hat ein sehr schönes Holz. Sie können Bilder bei The Wood Database sehen.
In diesem Beitrag bezieht sich The Wood Database darauf, dass Chinaberry:
„manchmal als „persischer Flieder“ bezeichnet wird, obwohl sich der Name normalerweise eher auf einen hybriden Flieder aus der Gattung Syringa bezieht. Chinaberry ist nicht eng mit dem echten Flieder verwandt, sondern eher mit den verschiedenen Arten von Mahagoni in der Familie der Meliaceae. Die Chinabeere ist in ihrem gesamten natürlichen Verbreitungsgebiet in Asien ein potenziell kommerziell wertvoller Holzbaum, obwohl sie vielleicht zu wenig genutzt und geschätzt wird.“
Im Resort liegen noch einige Holzstücke herum, von denen vor einem Jahr einige Bäume gefällt wurden. Vielleicht lasse ich mir etwas davon zersägen und sehe mir an, wie es aussieht.“
Abgesehen vom Holz hat der Baum schöne Blüten und ein luftiges Wachstumsmuster. Er wächst auch kräftig nach, wenn man ihn schneidet, was bedeutet, dass er ein guter Baum zum Abholzen sein könnte, obwohl die Allelopathie ein Problem sein könnte.
Er hat auch sehr harte Samen, die für Perlen verwendet werden können:
Im Großen und Ganzen würde ich sagen, dass dieser Baum, wie viele invasive Arten, nicht so schlimm ist wie angekündigt.
Ich werde den Baum, den man in diesem Video sieht, stehen lassen:
Wenn er wirklich schlimm ist und die Pflanzen darunter absterben, werden wir das Gebiet einfach mulchen und ein paar Jahre warten, um das Ding dann für Holz zu fällen.
*Image of fruiting chinaberry via https://www.flickr.com/photos/mauroguanandi/. Creative Commons Lizenz.