Aus der Ferne scheint es eine ziemlich tolle Sache zu sein, ein NFL-Quarterback zu sein. Es gibt zwar einige offensichtliche Nachteile, wie die öffentliche Aufmerksamkeit und die vielen Hits, aber es gibt auch einige unglaubliche Vorteile. Doch all das Geld und der Ruhm der Welt können das Leben nicht vollkommen perfekt machen. Brian Griese kennt diese schmerzliche Realität nur zu gut.
Als er noch ein Kind war, starb Brian Grieses Mutter Judi auf tragische Weise, nachdem sie ihren Kampf gegen Brustkrebs verloren hatte. Das erschütterte den zukünftigen Quarterback und ESPN-Analysten zwar bis ins Mark, bereitete aber auch den Boden für seine zukünftige „Bestimmung“.“
Brian Grieses Football-Karriere
Bevor die Fans @espnSteveLevy, @briangriese & @LRiddickESPN jede Woche für #MNF in ihren Häusern begrüßen, dachte sich das @ESPNNFL-Trio, dass es nur höflich wäre, jeden von euch in seinem Zuhause willkommen zu heißen
Genießen Sie einen Blick auf die Residenzen von Levy, Griese & Riddick pic.twitter.com/iBCrjqqtWX– ESPN PR (@ESPNPR) September 14, 2020
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Als Sohn eines NFL-Quarterbacks schien Brian Griese für sportliche Größe bestimmt zu sein. Er wurde zwar nie ein richtiger Star, aber er verbrachte 11 Spielzeiten bei den Profis.
Nach seiner Highschool-Zeit in Florida ging Griese an die Universität von Michigan. Er erhielt jedoch kein Stipendium und wechselte in das Footballteam der Wolverines. Die College-Zeit des Quarterbacks war ein wenig durchwachsen – er warf in drei Spielzeiten für 3.663 Yards und 27 Touchdowns -, aber er gewann eine Rose Bowl MVP-Auszeichnung und, was vielleicht noch wichtiger war, alle drei Spiele gegen Ohio State.
Griese trat dann 1998 in den NFL-Draft ein und wurde von den Denver Broncos in der dritten Runde ausgewählt. Er verbrachte seine Rookie-Kampagne als Backup für John Elway; danach übernahm er jedoch den Startjob. Obwohl er vier Spielzeiten unter dem Center verbrachte, konnte er sich nicht als Top-Quarterback etablieren.
Danach pendelte Griese ein wenig in der Liga herum. Er verbrachte eine Saison bei den Miami Dolphins, wo er nach der Verletzung von Jay Fielder den Job des Top-Quarterbacks übernahm; im Jahr darauf schloss er sich den Tampa Bay Buccaneers an, bis er einen Kreuzbandriss erlitt. Der QB-Veteran wechselte dann zu den Chicago Bears, wo er für den angeschlagenen Rex Grossman einsprang, bevor er nach Tampa Bay zurückkehrte, um seine Karriere zu beenden.
Verarbeitung einer Kindheitstragödie
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Angesichts der Football-Karriere seines Vaters wäre es leicht anzunehmen, dass Brian Griese mit einem silbernen Löffel im Mund aufgewachsen ist. In seiner Kindheit wurde sein Leben jedoch von einer Tragödie erschüttert.
Als Brian sieben Jahre alt war, wurde bei seiner Mutter Judi Brustkrebs diagnostiziert; sie starb fünf Jahre später, als der zukünftige Quarterback 12 Jahre alt war. Obwohl er zusammen mit seinem Vater und seinen Brüdern trauerte, fühlte sich Griese allein.
„Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich jemanden hatte, mit dem ich darüber reden konnte“, sagte er Nicki Jhabvala von The Athletic. „Ich kannte keine anderen 12-jährigen Jungen, die das Gleiche durchmachten wie ich und einen Elternteil verloren hatten. Ich habe nicht wirklich mit vielen Leuten darüber gesprochen.“
Unter den besten Umständen ist es unglaublich schwierig, mit dem Verlust eines Elternteils umzugehen. Griese war jedoch noch nicht einmal ein Teenager, was die Sache noch schwieriger machte.“
„Es war also eine sehr schwierige Zeit, mit der Trauer und dem Verlust einer Bezugsperson umzugehen, egal in welchem Lebensabschnitt, aber für mich persönlich war es der Lebensabschnitt, in dem man wirklich formt, wer man ist“, fuhr er fort.
Brian Griese verwandelte diese Tragödie in „seine Bestimmung“
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Auch als er aufwuchs, College Football spielte und es bis in die NFL schaffte, vergaß Brian Griese nie, wie es war, seine Mutter in jungen Jahren zu verlieren. Im Jahr 2001 fand er schließlich heraus, wie er etwas bewirken konnte.
Bei einer Verabredung mit Brook McClintic, einem Doktoranden, drehte sich das Gespräch um das Thema Kinderhilfe. Das Gespräch offenbarte ein gemeinsames Interesse und bereitete den Boden für ein größeres Projekt.
„Etwas mehr als ein Jahr nach dieser ersten Verabredung eröffneten Griese und McClintic Judi’s House in der St. Paul Street“, erklärt Jhabvala. „Judi’s House, das sich hauptsächlich auf Freiwillige und einen kleinen Mitarbeiterstab stützt, wurde schnell zu einem Zufluchtsort für Menschen wie Brian, die unter dem Tod eines Familienmitglieds litten und sich verloren fühlten.“
Seitdem ist Judi’s House weiter gewachsen. Neben den kostenlosen Beratungsdiensten gibt es auch eine Forschungskomponente, die dazu beiträgt, „die Verbreitung von Trauer zu verfolgen, die verschiedenen Bedürfnisse der Klienten zu bewerten und die Wirkung ihrer Dienste zu überwachen.“
Auch wenn er nie ein Weltklassespieler war, verbrachte Brian Griese mehr als ein Jahrzehnt in der NFL. Er hat einen Super Bowl-Ring und ist ab 2020 Teil der Monday Night Football-Übertragung von ESPN. Judi’s House sticht jedoch heraus.
In The Athletic sagt die Schlagzeile von Nicki Jhabvala alles. „Aus der Tragödie heraus hat Brian Griese seine Bestimmung gefunden: Den trauernden Familien in Denver zu helfen.“