Der Bobcat ist ein anpassungsfähiges, räuberisches Mitglied der Katzenfamilie, das vom südlichen Kanada bis nach Mexiko vorkommt. Der Rotluchs ist eng mit dem Kanadaluchs verwandt, obwohl er im Allgemeinen eine größere Vielfalt an Beutetieren verzehrt und weiter südlich verbreitet ist als der Luchs.
Beschreibung
Rotluchse variieren je nach geografischem Gebiet, in dem sie vorkommen, erheblich in Größe und Aussehen. Ausgewachsene Tiere können zwischen 10 und 40 Pfund wiegen. In nördlichen Klimazonen sind sie durchschnittlich größer, und die Männchen sind in der Regel größer als die Weibchen. Sie haben ein breites Gesicht, spitze Büschel an den Ohrenspitzen und einen kurzen Bob-Schwanz. Die Fellfarbe ist in der Regel hellbraun bis graubraun, mit einem Fleckenmuster, das die Tarnung von Rotluchsen erleichtert. Die dunklen Flecken auf dem weißen Bauch und das dicke Winterfell sorgen dafür, dass Rotluchse aus den nördlichen Ebenen der westlichen USA und dem südlichen Kanada auf dem Pelzmarkt hohe Preise erzielen.
Fortpflanzung, Ernährung und Lebensraum
Die durchschnittliche Lebenserwartung des Rotluchses beträgt sieben Jahre. Sie brüten im Februar-März, und die Weibchen bringen im Frühjahr 2-4 (bis zu sechs) Junge zur Welt. Die Jungtiere sind erwachsen und wandern in der Regel im Spätherbst in neue Lebensräume ab.
Trotz ihrer relativ geringen Größe sind Rotluchse effektive Raubtiere, die eine Vielzahl von Beutetieren, von Mäusen bis zu Rehen, erbeuten und verzehren. Bobcats sind effektive Räuber von Rehkitzen, und es wurde sogar dokumentiert, dass sie große Rehe erlegen und töten. In den Anfängen setzten viele Bundesstaaten Kopfgelder auf den Bobcat aus, um die Auswirkungen auf die Hirschpopulationen und den Viehbestand zu minimieren.
Die Jagd auf den Bobcat
Die Jagd auf den Bobcat ist in weiten Teilen Nordamerikas verbreitet, am beliebtesten ist sie jedoch in den nördlichen Ebenen des amerikanischen und kanadischen Westens, wo Bobcatfelle in der Regel den höchsten Wert aller Pelztiere erzielen. In manchen Boomjahren des Pelzmarktes können Felle von Rotluchsen in Staaten wie Montana, Utah, Nevada und anderen durchschnittlich mehr als 500 Dollar pro Stück kosten.
Rotluchse sind sehr visuelle Raubtiere, und Fallen, die diese visuelle Natur ansprechen, sind am effektivsten, um sie zu fangen. Zusätzlich zu den visuellen Reizen sind Köder, Duftstoffe und Köder wichtig, um Rotluchse anzulocken.
Im Gegensatz zu Kojoten dringen Rotluchse in Käfige ein und drängen sich manchmal durch Bodygrip-Fallen, so dass dies effektive Fangmethoden sein können. In Staaten wie Colorado gibt es strenge Fangvorschriften, die den Einsatz von Käfigen für viele Fallensteller vorschreiben. In den westlichen Staaten, in denen Fallensteller auf Rotluchse abzielen, besteht die beliebteste Fangmethode aus einem visuellen Lockmittel (z. B. einem Antilopenfell, das an einem im Sandstein verankerten Draht aufgehängt ist), einem Köder für Rotluchse und einem Laufweg aus Steinen, Stöcken oder anderen Hindernissen, der die Katze dazu zwingt, über die Falle zu laufen. Bobcats können auch in Fallen für andere Pelztiere wie Füchse oder Kojoten gefangen werden, und einige Fallensteller haben Erfolg mit dem Fang von Bobcats.
Der Fang von Bobcats kann sehr lohnend sein, und die Fallensteller, die das Glück haben, diese schönen westlichen Katzen zu fangen, können sich wirklich glücklich schätzen!