Eine in der Zeitschrift Sexually Transmitted Diseases veröffentlichte Arbeit zeigt, dass handelsübliche Bluttests zur Diagnose des Herpes-simplex-Virus (HSV) häufig nicht zuverlässig sind, insbesondere bei „schwach positiven“ Ergebnissen.
Der Nachweis von Herpes bei Menschen ohne Symptome umfasst in der Regel einen Bluttest zum Nachweis von HSV-spezifischen Antikörpern, die das Immunsystem als Reaktion auf das Virus produziert. Die Ergebnisse dieser Tests (bekannt als Enzymimmunoassays oder EIA) werden als Indexwert angegeben, bei dem die Antikörperspiegel gemessen werden. Ein Indexwert über 1,1 gilt als positiv, aber einige Experten betrachten Werte unter 3,5 als „schwach positiv“ und empfehlen einen Bestätigungstest wie den HSV-Westernblot, der seit langem als Goldstandard in Bezug auf Genauigkeit und Konsistenz der Ergebnisse gilt.
Forscher der University of Washington in Seattle und der Westover Heights Clinic in Portland, OR, fanden heraus, dass Patienten mit schwach positiven HSV-2-Ergebnissen bei handelsüblichen EIAs häufig mit dem empfindlicheren Western Blot negativ getestet wurden. Bei HSV-1 war das Gegenteil der Fall: Kommerzielle Tests übersahen häufig HSV-1-Antikörper, die später im Western Blot gefunden wurden. In einer Pressemitteilung der University of Washington Health Sciences erklärte die Hauptautorin der Studie, Dr. Anna Wald: „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass, wenn Sie keine Anzeichen und Symptome von Genitalherpes hatten und allein durch einen (Immunoassay-Antikörper-)Test diagnostiziert wurden und einen niedrigen positiven Indexwert hatten, die Wahrscheinlichkeit 50:50 beträgt, dass der Test falsch war… In diesem Fall sollten Sie einen Bestätigungstest machen lassen.“