Blake Griffin sagte, dass sein Wechsel im Januar von den Los Angeles Clippers zu den Detroit Pistons ihm ermöglicht hat, „zu erkennen, wie ein Franchise aussieht.“
Griffin sagte Marc J. Spears von The Undefeated, dass er nicht viel Zeit damit verbracht hat, an seine Zeit bei den Clippers zurück zu denken, weil die Pistons-Organisation, einschließlich Cheftrainer Stan Van Gundy, eine „erstklassige“ Erfahrung geboten hat.
„Ich habe nicht viel darüber nachgedacht, um ehrlich zu sein“, sagte er. „Ich habe mich so sehr auf den Übergang und die Veränderung konzentriert, dass ich nicht so viel darüber nachgedacht habe. Ich möchte nie an einem Ort sein, an dem ich nicht erwünscht bin. Als ich hierher kam, wurde mir klar, wie eine Franchise aussieht.“
Die Clippers verpflichteten Griffin im Juli mit einem Fünf-Jahres-Vertrag über 171 Millionen Dollar, nachdem der fünffache All-Star-Power Forward einen kurzen Abstecher in die Free Agency gemacht hatte.
Er erklärte Lee Jenkins von Sports Illustrated im November, dass die Aussicht, bei der gleichen Franchise zu bleiben, ein großer Teil seiner Entscheidung war, wieder in L.A. zu unterschreiben.
„Das war das Verkaufsargument“, sagte Griffin. „‚Hier warst du schon einmal. This is your home. Du hast hier 17 Siege eingefahren und du bist seit 50 Jahren hier.‘ Das gab mir das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein als ich selbst. Ich konnte nicht der Typ sein, der sagt: ‚Nun, alles, was hier schief gelaufen ist, ist die Schuld des Teams, also werde ich einfach gehen. Ich wollte Verantwortung übernehmen.“
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Nun, nachdem er nur sechs Monate nach seinem neuen Vertrag gehandelt wurde, sprach Griffin über die geschäftliche Seite des Sports, die Vorrang vor dem hat, was die Leute ihm vielleicht sagen, so Spears.
„Man hört immer Leute sagen, ‚Basketball ist ein Geschäft‘ und all das“, sagte Griffin. „Es ist so viel anders, wenn man schon so lange eine Beziehung zu einer bestimmten Anzahl von Leuten hat und schon so lange an einem Ort ist. Jemand verspricht dir immer, dass wir genau das tun, und sechs Monate später…“
Er fügte hinzu: „Das zeigt das wahre Gesicht der Leute.
Griffin, der in 21 Spielen seit dem Trade durchschnittlich 20,2 Punkte erzielt hat, kam in seinem ersten Spiel gegen die Clippers im letzten Monat auf 19 Punkte, acht Rebounds und sechs Assists.
Das war allerdings ein Heimspiel für die Pistons. Er wird erst in der nächsten Saison zum ersten Mal als Auswärtsspieler im Staples Center gegen die Clippers antreten.