Behandlung von Fennec-Füchsen

Der Fennec-Fuchs (Vulpes zerda) hat viele Eigenschaften, die ihn zu einer festen Größe in der Praxis für exotische Tiere werden lassen könnten. Diese sympathischen kleinen Caniden sind sauber, gesellig und relativ leicht zu pflegen. Wie bei anderen Exoten scheinen viele der Probleme, die bei Fennecs auftreten, mit der Haltung zusammenzuhängen.

Klassifizierung und Terminologie

Füchse gehören zur Ordnung der Fleischfresser (Carnivora) und zur Familie der Canidae. Weltweit werden drei verschiedene Linien von „fuchsartigen“ Caniden unterschieden: 1) Gattung Urocyon (Graufuchs) und Gattung Otocyon (Fledermausfuchs) 2) Gattung Dusicyon („Zorros“ wie Krabbenfresser, Kleinohrfuchs und 6 weitere Arten) 3) Gattung Vulpes (Rotfuchs, Fennec-Fuchs, Polarfuchs und 9 weitere Arten) Früher wurde der Fennec aufgrund seines abgerundeten Schädels und seines schwachen Gebisses als eigene Gattung (Fennecus) klassifiziert (1). Weibliche Füchse werden als Füchsinnen, männliche Füchse als Reynards und die Nachkommen als Jungtiere bezeichnet. Eine Gruppe von Füchsen kann als „Skulk“ oder „Leine“ bezeichnet werden.

Geografisches Verbreitungsgebiet und Lebensraum

Fennecs kommen in der Sahara-Wüstenregion Nordafrikas vor, von Marokko und Niger bis Ägypten und Sudan. Aus dem Nahen Osten liegen zwei Berichte vor, einer aus Kuwait, der andere aus dem Sinai (2). In diesen Wüsten und Wüstenteilen sind Fenneks in der Regel in sandigen Gebieten anzutreffen, wo sie dauerhaft eine mehrere Meter lange Höhle bewohnen, die sie selbst graben. Sie graben so schnell, dass sie den Ruf haben, in der Erde versinken zu können. Der Fennec-Fuchs steht auf Anhang II der CITES und gilt in freier Wildbahn als bedroht.

Anatomie und Physiologie

Der Fennec-Fuchs ist mit einer Schulterhöhe von 20 cm und einem Gewicht von 1-1,5 kg der kleinste wilde Canide. Im Verhältnis zur Körpergröße hat er die größten Ohren in der Hundefamilie, die bis zu 15 cm lang sind. Fennecs haben ein weiches, dichtes Fell. Die Färbung der Oberseite ist rötlich-cremefarben oder rehbraun, die Unterseite ist weiß, und die Schwanzspitze ist schwarz. Sie sind sehr reinlich und haben, anders als andere Füchse, keinen Geruch. Der stark behaarte Schwanz (manchmal auch als „Schwung“ bezeichnet) hilft dem Fuchs, schnell die Richtung zu wechseln, und hält seine Nase und Füße warm, wenn er sich zum Schlafen zusammenrollt. Die Schwanzdrüse (oder „violette“ Drüse) ist mit Borsten bedeckt und erscheint als schwarzer Fleck proximal auf dem Schwanz aller Vulpine Füchse. Ihre Funktion ist unbekannt. Füchse haben drei Paare von Brustdrüsen. Sie haben paarige Analbeutel auf beiden Seiten des Anus. Diese überziehen den Kot mit Duftstoffen und können freiwillig entleert werden. Auch zwischen den Zehen befinden sich Drüsen. Die Füße sind mit Fell bedeckt, das die Fußsohlen vor Hitze schützt und es dem Fennek ermöglicht, im lockeren Sand zu laufen. Fennecs haben überdurchschnittlich große Trommelfelle, was ihre Abhängigkeit vom Gehör bei der Raubtierjagd unterstreicht. Der Fennec-Fuchs hat die gleiche Zahnformel wie der Haushund (I3/3, C1/1, PM4/4, M2/3). Im Vergleich zu anderen Vulpinen sind die Eckzähne reduziert und die Zähne scharf gezähnt, was die Insektenjagd erleichtern könnte (2). Das Tapetum lucidum ist gut entwickelt, und die Pupille ist eliptisch. Fennecs weisen viele einzigartige physiologische Anpassungen an das Leben in der Wüste auf. Der Stoffwechsel des Fennecs funktioniert nur mit 67 % der für ein Tier seiner Größe erwarteten Rate. Auch die Ruheherzfrequenz liegt mit 118 Schlägen pro Minute um 40 % niedriger als zu erwarten wäre. Die normale Körpertemperatur beträgt 38,2 °C (100,8 °F). Füchse frösteln, wenn die Umgebungstemperatur unter 20 °C sinkt. Wenn die Lufttemperatur steigt, strahlt der Fennek seine Körperwärme ab, indem er die Blutgefäße in seinen Füßen und großen, gefäßreichen Ohren erweitert. Der Fennek lässt seine Körpertemperatur auf 40,9 °C ansteigen, bevor er zu schwitzen beginnt, um den Wasserverlust zu verringern. Wenn er hechelt, rollt er die Zunge ein, damit kein Speichel verloren geht. Die Atemfrequenz in Ruhe beträgt 23 Atemzüge pro Minute. Fennecs hecheln erst ab einer Temperatur von über 35 °C, und die Kiefer öffnen sich erst bei 38 °C zu einem vollen Hecheln. Es wurden Hechelraten von bis zu 690 Atemzügen pro Minute beobachtet (1). Obwohl Füchse frei trinken, wenn sich die Gelegenheit bietet, deuten Laborstudien darauf hin, dass Fennecs unbegrenzt ohne Zugang zu freiem Wasser überleben können (2,3).

Reproduktion und Langlebigkeit

Fennecs sind unter den wildlebenden Caniden insofern ungewöhnlich, als das Weibchen saisonal polyeströs ist (2,4). Wenn der erste Wurf verloren geht, kann 2,5 bis 3 Monate später ein zweiter folgen. Zuchtpaare sind monogam und leben das ganze Jahr über friedlich nebeneinander. In Gefangenschaft findet die Paarung im Januar und Februar statt. Die Männchen markieren in dieser Zeit ihr Revier mit Urin, und die Weibchen können dorsolaterale Alopezie entwickeln (8). Das Weibchen ist 1-2 Tage lang brünstig. Die Paarung endet mit einer Kopulationsbindung, die normalerweise bis zu zwei Stunden dauert. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 51 Tage (Spanne: 49-63). Fenneks werden während der Zucht und Aufzucht sehr nervös und aggressiv. Um Todesfälle bei Neugeborenen zu vermeiden, sollten Störungen vermieden werden, bis die Jungtiere 3-4 Wochen alt sind. Ein Wurf besteht in der Regel aus 2-5 Jungtieren. Die Jungtiere öffnen ihre Augen mit 12-14 Tagen. Der Reynard bleibt nach der Geburt bei seiner Gefährtin, füttert sie und beschützt den Bau. Die Füchsin erlaubt ihm nicht, mit den Jungtieren in Kontakt zu treten, bis sie 5-6 Wochen alt sind. Die von den Eltern aufgezogenen Jungtiere werden im Alter von 8-10 Wochen entwöhnt. In der Praxis werden die Jungtiere manchmal im Alter von 10-12 Tagen gezogen und von Hand mit einem Fuchsmilchersatz wie Day One® Formula 35/32 (Fox Valley Animal Nutrition) aufgezogen. Bei Jungtieren, die von Hand aufgezogen werden, kann feste Nahrung mit etwa 1 Monat eingeführt werden, und die Entwöhnung kann bereits mit 6 Wochen erfolgen. Fennec-Füchse erreichen mit 9-11 Monaten die Erwachsenengröße und Geschlechtsreife. Die Lebenserwartung beträgt 12-16 Jahre.

Verhalten

Fennerfüchse sind sozialer als andere Fuchsarten. Obwohl sie alleine jagen, leben Fennecs in Kolonien von bis zu 10 Individuen. Wenn sich ein Fennek jemandem nähert, duckt er sich normalerweise, legt sich auf die Seite, kläfft und wedelt unterwürfig mit dem Schwanz. Wenn Fennecs zufrieden sind, kann man sie schnurren hören (2,4). Man kann ihnen das Apportieren beibringen, was für Bewegung sorgt.

Haltung

Fennecs sollten in einem Zwinger gehalten werden, wenn sie unbeaufsichtigt sind. Ein großer Frettchen- oder Katzenkäfig mit Einlegeböden ist eine geeignete Kiste. Fennecs können leicht aus eingezäunten Gehegen herausklettern. Halten Sie die Luftfeuchtigkeit niedrig, sorgen Sie für gute Belüftung und vermeiden Sie staubige Käfigböden. In freier Wildbahn verrichten Fennecs ihre Notdurft ortsspezifisch und können daher auf eine Katzentoilette trainiert werden. Aufgrund ihrer Grabgewohnheiten wird ein abgedecktes Katzenklo empfohlen. Am besten eignet sich normale Tonstreu. Sie können an der Leine oder mit einem Geschirr geführt werden, entkommen aber leicht, wenn sie erschreckt werden. Eine Kiste ist besser, wenn sie mit Fremden unterwegs sind. Fennecs sind zwar in erster Linie nachtaktiv, sonnen sich aber auch gerne in der Sonne. Ernährung In freier Wildbahn ernähren sich Fennecs von Pflanzen, Früchten, kleinen Nagetieren (Wüstenrennmäuse, Jerboas), Vögeln, Eiern, Eidechsen und Insekten (Heuschrecken). Das Graben nach Pflanzenwurzeln (Knollen, Zwiebeln) ist eine wichtige Quelle für Feuchtigkeit. In Gefangenschaft wird das Mazuri Exotic Canine Diet häufig für diese Art verwendet. Zu den weiteren Nahrungsmitteln gehören hochwertiges Hunde- oder Katzentrockenfutter, Hunde- oder Katzenfutter in Dosen, Gemüse, Obst, kleine Mäuse, Nagetiere, Eier, Grillen und Mehlwürmer. Rohes Fleisch wie Nebraska Bird of Prey kann ebenfalls gefüttert werden, doch berichten Fuchsbesitzer, dass dies dem Urin einen unangenehmen Geruch verleiht. Frisches Wasser sollte immer zur Verfügung stehen.

Vorbeugende Pflege

• Jährliche körperliche Untersuchung
• Kotuntersuchung auf innere Parasiten
• Rabies-Impfung (IMRAB/Merial)
• Kanine Staupe- und Parvovirose Impfung (Recombitek/Merial)
• Flohbekämpfung (Advantage/Bayer)
• Kaninisches Herzwurmpräparat
• Ernährung und Haltung besprechen

Blutentnahme

Jugularvene, Vena cephalica, Vena saphena magna

Fesselung

Benutzen Sie die gleichen Methoden der Fesselung wie bei Hunden.

Anästhesie

Einleitung mit Ketamin 5,5 mg/kg + Diazepam 0.28 mg/kg IV Aufrechterhaltung mit Isofluran

Klinische Syndrome

• Trauma (Bisswunden)
• Neonataltod (nervöse Mutterschaft)
• Neoplasie
• Nierenerkrankung
• Lebererkrankung
• Kardiomyopathie
• Pneumonie
• Dermatitis (Milben, Otitis)
• Flöhe
• Konjunktivitis
• Hornhautläsionen (Fremdkörper)
• Glaukom
• Histoplasmose

Zoonotisches potential

• Tuberkulose
• Rabies
• Leishmania

Fennec Fox Products

Day One® Formula 35/32 Fox Valley Animal Nutrition, Inc. PO Box 146 Lake Zurich, IL 60047 800.679.4666 www.foxvalleynutrition.com Mazuri Exotic Canine Diet (#5M52) Mazuri/Purina Mills, Inc. 1401 S. Hanley Rd. St. Louise, MO 63144 800.227.8941 www.mazuri.com Nebraska Exotic Carnivore Diets Central Nebraska Packing, Inc. P.O. Box 550 North Platte, NE 69103-0550 877.900.3003 www.nebraskabrand.com

1. Macdonald D (ed): The Encyclopedia of Animals. Oxfordshire, Barnes and Noble Books/Andromeda Oxford Ltd., UK , S. 54-61, 2001.
2. Sheldon JW: Wild Dogs: The natural history of the nondomestic Canidae. New York, Academic Press, Inc, S. 91-95, 1992.
3. Nowak RM (ed): Walker’s Mammals of the World 5th Ed, Vol. II. Baltimore/London, Johns Hopkins University Press, p1054-1055, 1991.
4. Alderton, D: Foxes, Wolves & Wild Dogs of the World. New York, Sterling Publishing Co, Inc, p144-146, 1999.
5. Montali, RJ et al: Clinical trials with canine distemper vaccines in exotic carnivores, JAVMA, Vol 183, No. 11, Dec 1, 1983, p1163-1167.
6. Himes, EM et al: Tuberculosis in fennec foxes, JAVMA, Vol 177, No. 9, Nov 1,1980, p825-826.
7. Bekoff M: Social behavior and ecology of the African Canidae: a review, In Fox MW (ed): The Wild Canids. Malabar, Florida, Krieger Publishing Company, Inc, S. 123-125.
8. Nutrient Requirements of Mink and Foxes, 2nd. Ed , Nutrient Requirements of Domestic Animals Series , No. 7. Washington DC, National Academy Press, 1983.
9. Johnson D. Introduction to Fennec Foxes, Exotic DVM, (2003), 5.4:42-45