Die Gewinnerin des James Beard Award und Relais & Châteaux Grand Chef Barbara Lynch gilt als eine der weltweit führenden Küchenchefs und Gastronomen.
Als Barbara Lynch in South Boston aufwuchs, bekam sie im Alter von 13 Jahren ihren ersten Job in der Küche eines örtlichen Pfarrhauses. In der High School jedoch weckten ein einflussreicher Hauswirtschaftslehrer und ein Job bei Chefkoch Mario Bonello im angesehenen St. Botolph Club in Boston ihr Interesse daran, eines Tages Profiköchin zu werden. Während ihrer frühen Zwanzigerjahre arbeitete Barbara unter einigen der größten kulinarischen Talente Bostons. Nachdem sie mehrere Jahre mit Todd English im Michela’s and Olives gearbeitet hatte, reiste Barbara nach Italien, wo sie die Küche des Landes aus erster Hand von einheimischen Frauen kennenlernte. Sie kehrte nach Boston zurück und wurde Chefköchin der Galleria Italiana, was der winzigen Trattoria landesweite Anerkennung einbrachte, als sie von Food & Wine die Auszeichnung „Ten Best New Chefs in America“ erhielt.
1998 eröffnete Barbara ein eigenes Restaurant, No. 9 Park, in Bostons Stadtteil Beacon Hill. Das Restaurant erhielt sofort begeisterte Kritiken von Publikationen im ganzen Land und wurde von Bon Appétit zu einem der „Top 25 New Restaurants in America“ und von Food & Wine zum „Best New Restaurant“ gekürt.
Barbara erweiterte ihre Präsenz in Boston, indem sie 2003 zwei Restaurants im South End eröffnete: B&G Oysters, das erstklassige Austern und Klassiker aus Neuengland serviert, und The Butcher Shop, eine Weinbar und Metzgerei mit vollem Service. Barbara baute ihr kulinarisches Imperium weiter aus, indem sie 2007 Stir, eine Vorführküche und einen Kochbuchladen, im South End eröffnete.
Im Herbst 2008 startete Barbara zwei Konzepte im Bostoner Stadtteil Fort Point: Drink, eine Bar, die sich der Cocktailkunst widmet, und Sportello (italienisch für Thekendienst), ihre moderne Interpretation eines Diners. Im Frühjahr 2010 eröffneten Barbara und ihr Team ein mit Spannung erwartetes drittes Konzept im Bostoner Stadtteil Fort Point: Menton, ein Restaurant für gehobene Küche. Das Menton hat seit seiner Eröffnung zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter Lob von Bon Appétit und Esquire als eines der besten neuen Restaurants 2010, eine Nominierung für den James Beard Foundation Award als „Bestes neues Restaurant“ und eine Vier-Sterne-Kritik des Boston Globe. Das Menton ist das einzige Relais & Châteaux-Haus in Boston und wurde seit 2012 jedes Jahr mit dem Five Diamond Award von AAA und dem Five-Star Award des Forbes Travel Guide ausgezeichnet. Barbara ist derzeit die einzige Frau in den Vereinigten Staaten, die den angesehenen Titel Grand Chef Relais & Châteaux trägt.
Im Jahr 2016 schloss sich Barbara dem Team von Eataly Boston als Chefköchin des Fischrestaurants Il Pesce an, wo sie die Entwicklung der Speisekarte beaufsichtigt und lokale Zutaten von Lieferanten verwendet, mit denen sie jahrzehntelange Beziehungen aufgebaut hat. Im Sommer 2017 ging Barbara eine Partnerschaft mit der historischen Bostoner Marke Boston Harbor Cruises ein, um die Speise- und Getränkeoptionen auf der privaten Charterflotte von BHC zu verbessern und das Menüangebot an anderen Orten am Hafen neu zu beleben.
Barbaras Talente haben im Laufe der Jahre sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene immer wieder Lob geerntet. Im Jahr 2003 wurde sie von der James Beard Foundation zur „Besten Köchin des Nordostens“ ernannt, während das Boston Magazine Barbara 2007 zur „Besten Köchin“ kürte. Im Jahr 2011 wurde sie von der Johnson and Wales University zum Distinguished Chef ernannt und erhielt außerdem den „Women Chefs & Restaurateurs‘ Barbara Tropp President’s Award“. Im Jahr 2013 wurde Barbara Tropp in das James Beard Foundation’s Who’s Who of Food and Beverage in America aufgenommen, eine angesehene Gruppe der erfolgreichsten Gastronomen des Landes, und erhielt in Anerkennung ihrer kulinarischen und philanthropischen Verdienste die Ehrendoktorwürde der Northeastern University für den öffentlichen Dienst. Im Jahr 2014 erhielt Barbara ihren zweiten James Beard Foundation Award als „Outstanding Restaurateur“; sie ist die zweite Frau, die diese Auszeichnung erhält. 2017 wurde sie in die TIME 100 aufgenommen, die jährliche Liste des Time Magazine mit den einflussreichsten Menschen der Welt.
Barbaras erstes Kochbuch, Stir: Mixing It Up in the Italian Tradition, wurde im Herbst 2009 von Houghton Mifflin Harcourt veröffentlicht. Stir wurde sowohl von den Medien als auch von Hobbyköchen begeistert aufgenommen und erhielt einen angesehenen Gourmand-Preis als „Bestes Kochbuch“ für die Vereinigten Staaten. Barbaras zweites Buch, ihre Memoiren, Out of Line: A Life of Playing with Fire wurde im April 2017 veröffentlicht.
Barbara ist Mitglied mehrerer namhafter Organisationen, darunter Women Chefs & Restaurateurs, Les Maîtres Cuisiniers, die internationale Vereinigung der Meisterköche, und der Ment’Or (früher Bocuse d’Or USA) Culinary Council.