Wann ist es Zeit, Ihr Baby von der Flasche zu entwöhnen? Dies kann für frischgebackene Eltern schwer einzuschätzen sein, aber eine neue Studie ermutigt Familien, nicht zu lange zu warten.
Die American Academy of Pediatrics empfiehlt, dass Babys das Fläschchen bis zum Alter von etwa 1 Jahr, spätestens aber mit 18 Monaten vollständig aufgeben. Die neue Studie, eine Analyse der Daten von 6 750 im Jahr 2001 geborenen Kindern, die an der Early Childhood Longitudinal Study, Birth Cohort, teilnahmen, ergab jedoch, dass 22 % der Babys im Alter von 24 Monaten immer noch regelmäßig Fläschchen benutzten. Und fast ein Viertel dieser Kinder, so ergab die Studie, war im Alter von fünfeinhalb Jahren fettleibig.
Im Vergleich dazu waren 16 % der Kinder, die im Alter von zwei Jahren aufgehört hatten, Fläschchen zu benutzen, dreieinhalb Jahre später fettleibig.
(Mehr auf TIME.com: Baby Getting Heavy? The Culprit May Be in the Bottle)
Die Forscher vermuten, dass „längerer Flaschengebrauch“ – Trinken aus der Flasche über 12 bis 14 Monate hinaus – der Ernährung eines Kindes überschüssige Kalorien hinzufügt und das Risiko einer Gewichtszunahme erhöht. Kinder beginnen im Alter von vier bis sechs Monaten mit der Aufnahme fester Nahrung; im Alter von 1 Jahr nimmt das typische Baby hauptsächlich feste Nahrung zu sich, ergänzt durch etwa 10 bis 16 Unzen Vollmilch pro Tag (und bei einigen Kindern auch durch Stillen).
Wenn Kleinkinder jedoch weiterhin aus der Flasche trinken (eine 8-Unzen-Flasche Milch enthält 150 Kalorien oder 12 % dessen, was ein gesundes 2-jähriges Kind pro Tag braucht), summieren sich die Kalorien.
Die Autoren der Studie berücksichtigten andere Faktoren, die ebenfalls Einfluss auf die Fettleibigkeit von Kindern haben könnten, darunter die Gesundheit und Fettleibigkeit der Mutter, der sozioökonomische Status, ob Kinder als Säuglinge gestillt wurden und das Alter, in dem Kinder mit der Aufnahme fester Nahrung begannen.
(Mehr auf TIME.com: Breast-Feeding: It Takes a Village to Help Moms Succeed)
Auch nach Kontrolle dieser Faktoren waren Zweijährige, die aus der Flasche tranken, immer noch eher fettleibig – definiert als mit einem Body-Mass-Index an oder über der 95sten Perzentile für ihr Alter – als Kinder, die früher abgestillt wurden, so die Forscher.
Sie fügen hinzu, dass die regelmäßige Verwendung von Fläschchen zu den Mahlzeiten oder die Tatsache, dass ein Kind mit dem Fläschchen ins Bett gebracht wird, nicht nur ein Grund zur Sorge um Fettleibigkeit ist. Diese Verhaltensweisen können auch das Risiko eines Eisenmangels erhöhen, wenn Kinder nicht genügend Nährstoffe aus fester Nahrung erhalten, oder Karies fördern, wenn Kinder Flaschen zum Schlafen nehmen und keine richtige Mundpflege betreiben.
(Mehr auf TIME.com: Facebook and Breast-Feeders Face Off Again Over Nursing Photos)
Die Autoren ermutigen Eltern, Entwöhnungsstrategien mit ihren Kinderärzten zu besprechen, wenn sie Probleme haben. „Wir sind uns darüber im Klaren, dass es nicht einfach ist, die Flasche mit einem Jahr abzusetzen, und dass es mit zwei Jahren noch schwieriger sein kann“, sagte die Hauptautorin Rachel Gooze, Doktorandin im Bereich öffentliche Gesundheit am Zentrum für Adipositasforschung und -erziehung der Temple University, gegenüber HealthDay. „Es könnte hilfreich sein, den Übergang von der Flasche zum Becher als einen Meilenstein in der Entwicklung zu betrachten, wie den Übergang vom Krabbeln zum Laufen, den man feiern sollte, auch wenn er mit Herausforderungen verbunden ist.“
Die Studie wurde im Journal of Pediatrics veröffentlicht.