(1878-1966)
Elizabeth Arden, Inc.
Überblick
Elizabeth Arden war eine Pionierin in der amerikanischen Kosmetikindustrie, die den amerikanischen Frauen Produkte wie Lippenstift, Rouge und Mascara vorstellte. Sie begann mit einem einzigen Geschäft in der Fifth Avenue in New York City und entwickelte ihr Unternehmen zu einer internationalen Firma, die einen Jahresumsatz von 60 Millionen Dollar erzielte. Während sie ein kultiviertes High-Society-Image pflegte, förderte Arden die Idee, dass Schönheit für alle Frauen erreichbar ist.
Persönliches Leben
Elizabeth Arden wurde 1878 als Florence Nightingale Graham in Woodbridge, Ontario, geboren. Ihr Vater, William Graham, war Schotte und ihre Mutter, Susan (Pierce) Tadd, war Engländerin. Sie war das vierte von fünf Kindern. Das Paar wanderte nach Kanada aus, wo sie in der Nähe von Toronto eine Farm bewirtschafteten. Arden war zweimal verheiratet, 1915 mit dem Bankier Thomas Jenkins Lewis (geschieden 1934) und 1942 mit Prinz Michael Evlanoff (geschieden 1944). Danach lebte sie mit der Tochter ihres Bruders, Patricia Young, zusammen.
Arden hatte eine besondere Vorliebe für Pferde und Hunde. Sie liebte Blumen- und Landschaftsgärtnerei und Innenarchitektur. Am Ende ihres Lebens besaß sie eine umfangreiche Kunstsammlung, zu der Werke von O’Keefe, Cassatt, Laurencian und Chagall gehörten.
Zeitgenössische Berichte über Ardens Kindheit zeichnen ein rosiges Bild von ihrem Aufwachsen in Kanada. In Berichten über ihren Vater wird beschrieben, dass er exotisches Gemüse unter Glas züchtete, und ihre Erziehung fand angeblich in kanadischen Schulen und durch Tutoren statt. Seit ihrem Tod wird jedoch vermutet, dass Arden die High School nicht abschloss, weil sie arm war und arbeiten musste. Sie arbeitete als Zahnarzthelferin, Kassiererin und Stenografin, bevor sie 1908 mit ihrem Bruder nach New York City zog.
Karrieredetails
Arden lernte die Kosmetikindustrie kennen, als sie einen Bürojob bei Eleanor Adair annahm, einer Londoner Firma mit einem Geschäft in der Fifth Avenue. Sie lernte, wie man Gesichtsbehandlungen durchführt, und studierte die Grundelemente kosmetischer Formeln. Im Jahr 1909 eröffnete Arden zusammen mit ihrer Partnerin Elizabeth Hubbard ihr eigenes Geschäft in der Fifth Avenue. Die Partnerschaft florierte jedoch nicht, und Arden war bald alleinige Inhaberin des Unternehmens. Sie nahm dann den Namen Elizabeth Arden für das Geschäft und für sich selbst an. Einigen Quellen zufolge bildete Arden ihren Namen, indem sie „Elizabeth“ von ihrer früheren Partnerin Elizabeth Hubbard übernahm. Andere Quellen führen den neuen Vornamen auf Königin Elizabeth zurück. Man ist sich einig, dass „Arden“ von einem Lieblingsgedicht stammt, Tennysons „Enoch Arden“.
Ardens eigener makelloser und jugendlicher Teint war eine hervorragende Werbung für ihre Gesichtsbehandlungen und Cremes. 1914 reiste Arden jedoch nach Frankreich, wo sie sah, wie Kosmetika gekonnt angewandt wurden und wo sie – anders als in den Vereinigten Staaten – an Akzeptanz gewannen. Sie begann, Produkte wie Lippenstifte, Rouges, Mascara und Grundierungscremes sowie flauschige, nicht fettende Gesichtscremes anzubieten. In Zusammenarbeit mit dem Chemiker A. F. Swanson entwickelte sie zwei Produkte, die sich großer Beliebtheit erfreuten: Cream Amoretta und Ardena Skin Tonic. Diese Produkte waren wirklich innovativ und verlangten Spitzenpreise. Ihr Erfolg ermöglichte es Arden, in bessere Räumlichkeiten in New York umzuziehen und Filialen zu eröffnen, zunächst in Washington, D.C. und Boston, dann 1922 in Paris. Bis 1957 gab es etwa 150 Elizabeth-Arden-Salons.
Arden steigerte ihre Kosmetikumsätze durch die Entwicklung einer breiten Palette von Farben und Schattierungen, die es ihren Kunden ermöglichten, ihr Make-up auf ihre eigene Hautfarbe und Kleidung abzustimmen. Nachdem sie sich als Schönheitsexpertin etabliert hatte, eröffnete Arden zwei Kurbäder, die spezielle Diäten und Übungen für ihre Kunden anboten. Ihr erstes Gesundheits- und Schönheitsbad, Main Chance Farm, in Mount Vernon, Maine, war das erste seiner Art in den Vereinigten Staaten. Später eröffnete sie ein zweites Spa in Phoenix, Arizona. Ab den 1940er Jahren verkaufte sie auch speziell für ihre Salons entworfene Kleidung und Konfektionskleidung. Arden baute ihr Imperium jedoch nicht nur auf dem Verkauf an die elitäre Kundschaft auf, die in ihren Salons einkaufen konnte. Sie warb auch bei einem weitaus größeren Publikum für ihr Geschäft, indem sie ihre Produkte in Kaufhäusern verkaufte und schriftliche Ratschläge wie die Broschüre „The Quest of the Beautiful“ (Die Suche nach der Schönheit) anbot.
Soziale und wirtschaftliche Auswirkungen
Anfangend in einer Zeit, in der keine respektable Frau ein anderes Produkt als Gesichtscreme verwenden würde, gelang es Arden, sowohl Make-up als auch teure Gesichtsbehandlungen, Cremes und Tonics zu verkaufen. Sie versorgte ihre Kundinnen mit hochwertigen Produkten, die von ihren eigenen Chemikern formuliert wurden, und präsentierte sie in stilvollen, eleganten Salons. Sie machte ihr Kosmetikgeschäft schnell zu einem beliebten und finanziellen Erfolg. Zu ihren Lebzeiten erreichte das Unternehmen einen Jahresumsatz von 60 Millionen Dollar, und die Kosmetikindustrie wurde zu einem der zehn wichtigsten Wirtschaftszweige in den Vereinigten Staaten.
Als Vorstandsvorsitzende und Direktorin von Elizabeth Arden, Inc. war Arden eine äußerst feminine Erscheinung: zierlich und oft in Rosa gekleidet. Obwohl ihr erster Ehemann während ihrer Ehe als Manager der Kosmetiklinie arbeitete, hatte sie immer die volle Kontrolle über die Entwicklung des Unternehmens. Auch bei ihrem geliebten Hobby, den Pferderennen, war Arden als zupackende Managerin bekannt – und das mit Erfolg. Nicht nur, dass ihr Pferd Jet Pilot 1947 das Kentucky Derby gewann, auch ihre Ställe erzielten oft beeindruckende Gewinne, wie z. B. 589.000 Dollar im Jahr 1945.
Arden war eine kluge Geschäftsfrau, die gleichermaßen darauf achtete, bahnbrechende Produkte zu entwickeln und ein anspruchsvolles Image für ihr Unternehmen zu schaffen, das der High-Society dient. Bei einem ihrer meistverkauften Produkte, der Amoretta-Gesichtscreme, arbeitete sie beharrlich mit Chemikern zusammen, bis diese eine angenehme, leichte Creme entwickelten, die den üblichen öligen Erdölprodukten weit überlegen war. Um ihrem Unternehmen ein elegantes, elitäres Image zu verleihen, konzentrierte sich Arden nicht nur auf die sorgfältige Dekoration ihrer Salons und die Verwendung von Extras wie einem livrierten Pförtner, sondern etablierte sich auch in der New Yorker Gesellschaft. Diese schwierige Aufgabe wurde ihr durch ihre Freundschaften mit Elizabeth Marbury und Elsie De Wolfe erleichtert. Auch durch die Heirat mit einem russischen Prinzen gelang ihr der Aufstieg in der Gesellschaft. Dieses Ereignis wird manchmal als Konkurrenzkampf mit ihrer größten Rivalin, Helena Rubenstein, gesehen, die ebenfalls eine königliche Ehe eingegangen war. Die Rivalität zwischen diesen beiden Frauen wurde in der Öffentlichkeit stark thematisiert, wobei Arden Rubenstein als „diese Frau“ bezeichnete.
Arden war eine aktive Republikanerin und führte während der Präsidentschaftswahlen 1940 einen energischen Wahlkampf gegen Franklin D. Roosevelt und für Wendell Willkie. Kurz nach der Wahl bekam sie Ärger mit der Federal Trade Commission (FTC), die sie beschuldigte, gegen den Robinson-Patman Act verstoßen zu haben, weil sie ihre Angestellten nicht ordnungsgemäß geschult hatte. In der Überzeugung, dass die Demokraten hinter den Maßnahmen der FTC steckten, um sie für ihre Haltung gegen Roosevelt zu bestrafen, legte Arden beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung gegen die Anschuldigungen der FTC ein. Sie verlor den Fall, aber das Urteil erforderte nur geringe Änderungen in der Struktur von Ardens Unternehmen.
Chronologie: Elizabeth Arden
1878: Geboren.
1908: Zog nach New York City und nahm ihren ersten Job im Kosmetikgeschäft an.
1909: Eröffnet ein Geschäft auf der Fifth Avenue in New York City und verkauft Gesichtscremes.
1909: Ändert aus geschäftlichen Gründen ihren Namen von Florence Nightingale Graham in Elizabeth Arden.
1914: Beginnt mit dem Verkauf von Kosmetika wie Lippenstift, Rouge und Wimperntusche.
1940: Beginn des Verkaufs von Designerkleidung.
1947: Ardens Rennpferd, Jet Pilot, gewinnt das Kentucky Derby.
1953: Ernennung in die Boston Distribution Conference Hall of Fame.
1957: Besitzt über 150 Elizabeth Arden-Salonfilialen.
1966: Gestorben.
Nachdem die Elizabeth Arden, Inc. in den Besitz von Eli Lilly übergegangen ist, ist sie weiterhin ein erfolgreiches und angesehenes Unternehmen. Allerdings hat sie etwas von dem Gütesiegel verloren, das sie zu Lebzeiten ihrer Schöpferin hatte. Arden war eine Schlüsselfigur im Unternehmensleben und im öffentlichen Image des Unternehmens. Arden selbst konnte sich anscheinend nicht vorstellen, dass das Unternehmen ohne sie existieren würde, denn obwohl sie auf die 90 zuging, traf sie keine besonderen Vorkehrungen für die Veräußerung ihres Unternehmens, das aus Gründen der Erbschaftssteuer verkauft werden musste. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1966 blieb Elizabeth Arden alleinige Eigentümerin ihres Unternehmens.
Informationsquellen
Bibliographie
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