Angkor Geschichte | Die Angkorianische Ära Khmer Reich | Kambodscha

Angkor‘ bedeutet wörtlich ‚Hauptstadt‘ oder ‚Heilige Stadt‘. Khmer‘ bezieht sich auf die dominierende ethnische Gruppe im modernen und alten Kambodscha. Im modernen Sprachgebrauch bezieht sich „Angkor“ auf die Hauptstadt des Khmer-Reiches, das zwischen dem 9. und 12. Jahrhundert n. Chr. in der Region Kambodscha bestand, sowie auf das Reich selbst. Die Tempelruinen in der Gegend von Siem Reap sind die Überreste der angkorischen Hauptstädte und stellen den Höhepunkt der alten Khmer-Architektur, Kunst und Zivilisation dar.
Auf ihrem Höhepunkt war das Zeitalter von Angkor eine Zeit, in der das Hauptstadtgebiet mehr als eine Million Menschen beherbergte, in der die Khmer-Könige riesige Wasserwerke und großartige Tempel errichteten und in der Angkors militärische, wirtschaftliche und kulturelle Dominanz das Gebiet des heutigen Kambodscha und einen Großteil von Thailand, Vietnam und Laos beherrschte.

Das erste Jahrhundert: Indisierung
Südostasien ist seit dem Neolithikum besiedelt, aber die Saat der angkorischen Zivilisation wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. gesät. Um die Jahrtausendwende entwickelte sich Südostasien zu einem Knotenpunkt in einem riesigen Handelsnetz, das sich vom Mittelmeer bis nach China erstreckte. Indische und chinesische Händler kamen in immer größerer Zahl in die Region und machten die Einheimischen mit ihren Kulturen vertraut, wobei sich die indische Kultur durchsetzte, vielleicht durch die Bemühungen brahmanischer Priester. Indische Kultur, Religion (Hinduismus und Buddhismus), Recht, politische Theorie, Wissenschaft und Schrift verbreiteten sich über einen Zeitraum von mehreren Jahrhunderten in der Region, wurden allmählich von bestehenden Staaten übernommen und ließen neue indianisierte Fürstentümer entstehen.
Funan und Chendla:

Vor-Angkor
Die neu indianisierten Fürstentümer umfassten zwar manchmal große Gebiete, waren aber oft nicht größer als eine einzige befestigte Stadt. Sie bekriegten sich untereinander und schlossen sich im Laufe der Zeit zu einer Reihe größerer Staaten zusammen. Chinesischen Chroniken aus dem 3. Jahrhundert zufolge war der indianisierte Staat Funan, der im heutigen Südvietnam und Kambodscha liegt, einer der wichtigsten Handelspartner Chinas und eine dominierende Macht in der Region. Es gibt Hinweise darauf, dass die Funaner Mon-Khmer sprachen, was auf eine Verbindung zur späteren angkorianischen und kambodschanischen Zivilisation hindeutet.
Funan hatte eine Vormachtstellung gegenüber seinen kleineren Nachbarstaaten, darunter der Staat Chendla im Norden Kambodschas. In der späteren Hälfte des 6. Jahrhunderts begann Funan zu verfallen und verlor seine westlichen Gebiete. Chendla, das sich bereits auf dem Vormarsch befand, eroberte die Khmer-Gebiete im Westen Funans, während das Volk der Mon den äußersten westlichen Teil Funans im heutigen Thailand gewann. Später scheint Chendla den Rest von Funan erobert zu haben, was den Beginn der „vorangkorischen“ Periode signalisiert. Die Blütezeit von Chendla war nur von kurzer Dauer. Der dritte und letzte König der vereinigten Chendla, Isanavarman I., baute die vorangkorischen Tempel von Sambor Prei Kuk in der Nähe der heutigen Stadt Kampong Thom. (Wenn Sie mit dem Auto von Phnom Penh nach Siem Reap kommen, fahren Sie durch Kampong Thom. Wenn Sie ein paar Stunden Zeit haben, können Sie einen Abstecher zu diesen vorangkorischen Ruinen machen).
Unter dem Nachfolger von Isanavarman I. zerfiel Chendla in kleinere kriegführende Staaten. Unter Jayavarman I. wurde es Mitte des 7. Jahrhunderts kurzzeitig wiedervereinigt, um dann nach seinem Tod wieder auseinanderzufallen. Nach traditionellen Überlieferungen zerfiel Chendla schließlich in zwei rivalisierende Staaten oder Bündnisse, das „Land Chendla“ im Norden Kambodschas/Süden von Laos und das „Wasser Chendla“ weiter südlich in Kampong Thom.
802 v. Chr.: Die Anfänge
Jayavarman II. war der erste König der angkorianischen Ära, obwohl seine Ursprünge in der Geschichte aufgezeichnet sind, die an eine Legende grenzt. Es heißt, er sei ein Khmer-Prinz gewesen, der um 790 n. Chr. nach einem langen, vielleicht erzwungenen Aufenthalt am königlichen Hof in Java nach Kambodscha zurückkehrte. Unabhängig von seiner Herkunft war er ein Krieger, der nach seiner Rückkehr nach Kambodscha genügend konkurrierende Khmer-Staaten unterwarf, um ein souveränes und vereintes „Kambuja“ unter einem einzigen Herrscher auszurufen. Diese Erklärung gab er 802CE in einer Zeremonie auf dem Berg Kulen (Phnom Kulen) nördlich von Siem Reap ab, wo er einen „Gottkönig“-Ritus abhielt, der sein „universelles Königtum“ durch die Einrichtung eines königlichen Linga-Kults legitimierte. Der Linga-Kult sollte jahrhundertelang ein zentrales Element des angkorianischen Königtums, der Religion, der Kunst und der Architektur bleiben.
Roluos:

Die „erste“ Hauptstadt
Nach 802 n. Chr. fuhr Jayavarman II. fort, rebellische Gebiete zu befrieden und sein Reich zu vergrößern. Vor 802 u. Z. hatte er sich kurzzeitig in einer präangkorischen Siedlung in der Nähe der modernen Stadt Roluos (13 km südöstlich von Siem Reap) niedergelassen. Aus irgendeinem Grund, vielleicht aus militärischen Erwägungen, zog er von der Gegend um Roluos in das Kulen-Gebirge. Einige Zeit nach der Etablierung seines Königtums im Jahr 802 n. Chr. verlegte er die Hauptstadt zurück in die Gegend von Roluos, die er zu Ehren des kombinierten Gottes von Shiva und Vishnu Hariharalaya nannte. Er regierte von Hariharalaya aus bis zu seinem Tod im Jahr 850 u.Z.
Dreißig Jahre nach dem Tod von Jayavarman II. errichtete König Indravarman III. zu Ehren von Jayavarman II. den Tempel von Preah Ko, das erste große Mitglied der „Roluos-Gruppe“. Anschließend errichtete er Bakong, das erste große Projekt, das der architektonischen Formel des Tempelbergs folgte. Bei der Besichtigung dieser Tempel sollte man auf den tiefen, reichen und detaillierten künstlerischen Stil der Schnitzereien achten, der für diese Zeit charakteristisch war.
Indravarman III. baute auch das erste große Baray (Wasserreservoir) und begründete damit zwei weitere Kennzeichen des angkorianischen Königtums – neben dem Linga-Kult wurde der Bau von Tempelmonumenten und großen Wasserprojekten Teil der königlichen Tradition.
Die Hauptstadt zieht nach Angkor
Indravarmans III. Sohn, Yasovarman I., setzte die Tradition seines Vaters fort und baute den East Baray sowie den letzten großen Tempel der Roluos-Gruppe (Lolei) und den ersten großen Tempel im Angkor-Gebiet (Phnom Bakheng). Nach der Fertigstellung von Phnom Bakheng im Jahr 893 v. Chr. verlegte er seine Hauptstadt in das neu benannte Yasodharapura in der Gegend von Angkor. Auslöser für die Verlegung war möglicherweise die gewaltsame Auseinandersetzung zwischen Yasovarman I. und seinem Bruder um den Thron, bei der der Königspalast in Roluos in Schutt und Asche gelegt wurde. Mit einer Ausnahme sollte die Hauptstadt für die nächsten 500 Jahre in der Gegend von Angkor liegen.
Koh Ker:

Eine kurze Unterbrechung
Die Ausnahme fand im Jahr 928 v. Chr. statt, als es aus noch unklaren Gründen zu einer Unterbrechung der königlichen Erbfolge kam. König Jayavarman IV. verlegte die Hauptstadt 100 km von Angkor in den Norden nach Koh Ker, wo sie 20 Jahre lang blieb. Als die Hauptstadt nach Angkor zurückkehrte, befand sie sich nicht wie zuvor in Phnom Bakheng, sondern weiter östlich im neuen Staatstempel von Pre Rup (961 v. Chr.).
Apogee:

Das Khmer-Reich in Angkor
Auf die Rückkehr nach Angkor folgte eine Ära der territorialen, politischen und kommerziellen Expansion. Die Königshöfe blühten auf und errichteten mehrere bedeutende Monumente wie Ta Keo, Banteay Srey, Baphuon und West Baray. Die Könige dieser Zeit übten ihre militärische Macht aus, darunter König Rajendravarman, der Mitte des 10. Jahrhunderts erfolgreiche Feldzüge gegen den östlichen Feind Champa führte. Kurz nach der Jahrtausendwende gab es eine neunjährige Periode politischer Umwälzungen, die mit der Übernahme der festen Kontrolle durch König Suryavarman I. im Jahr 1010 v. Chr. endete. In den folgenden Jahrzehnten führte er die Khmer zu vielen wichtigen militärischen Siegen, darunter die Eroberung des Mon-Reiches im Westen (wobei er einen Großteil des Gebietes des heutigen Thailand einnahm), wodurch der gesamte westliche Teil des alten Funan unter die Kontrolle der Khmer kam. Ein Jahrhundert später führte König Suryavarman II. mehrere erfolgreiche Feldzüge gegen den traditionellen östlichen Feind der Khmer, Champa, in Zentral- und Südvietnam.
Unter Suryavarman II. im frühen 12. Jahrhundert befand sich das Reich auf seinem politisch/territorialen Höhepunkt. Der Größe der Zeit entsprechend schuf Suryavarman II. das spektakulärste architektonische Werk Angkors, Angkor Wat, sowie weitere Monumente wie Thommanon, Banteay Samre und Beng Melea. Angkor Wat wurde als Staatstempel von Suryavarman II. und vielleicht auch als sein Grabtempel errichtet. Ausführliche Schlachtszenen aus seinen Feldzügen gegen Champa sind in den prächtigen Flachreliefs an der Südwand von Angkor Wat festgehalten.
Im späten 12. Jahrhundert begannen rebellische Staaten in den Provinzen, erfolglose Feldzüge gegen den vietnamesischen Tonkin und interne Konflikte das Reich zu schwächen. Im Jahr 1165, während einer turbulenten Zeit, in der Khmer- und Cham-Fürsten sowohl miteinander als auch gegeneinander Ränke schmiedeten und kämpften, ergriff ein Usurpator namens Tribhuvanadityavarman die Macht in Angkor.
Im Jahr 1177 wurde der Usurpator in einer der schlimmsten Niederlagen der Khmer durch die Cham getötet. Champa, offenbar in Absprache mit einigen Khmer-Fraktionen, startete einen heimlichen Seeangriff auf Angkor. Eine Flotte der Cham segelte den Tonle-Sap-Fluss hinauf und erreichte den großen Tonle-Sap-See südlich der Hauptstadt. Es folgten See- und Landgefechte, in denen die Stadt von den Cham angegriffen, niedergebrannt und besetzt wurde. Die Südwand des Bayon zeigt Flachreliefs einer Seeschlacht, aber es ist unklar, ob es sich um eine Darstellung der Schlacht von 1177 oder einer späteren Schlacht handelt.
Jayavarman VII: Der Monumentenbauer
Die Cham kontrollierten Angkor vier Jahre lang, bis der legendäre Jayavarman VII über Jahre hinweg eine Reihe von Gegenangriffen startete. Im Jahr 1181 vertrieb er die Cham aus Kambodscha. Nach der Niederlage der Cham wurde Jayavarman VII. zum König erklärt. Er brach mit einer fast 400 Jahre alten Tradition und machte den Mahayana-Buddhismus zur Staatsreligion, woraufhin die Blütezeit des Monumentenbaus in Angkor begann.
Die Baukampagne von Jayavarman VII. war beispiellos und vollzog sich in einem frenetischen Tempo. In einem Zeitraum von weniger als 40 Jahren wurden Hunderte von Monumenten errichtet. Zu den Bauwerken von Jayavarman VII. gehörten der Bayon mit seinen berühmten riesigen Gesichtern, seine Hauptstadt Angkor Thom, die Tempel von Ta Prohm, Banteay Kdei und Preah Khan sowie Hunderte von anderen. Die Monumente dieser Periode sind zwar zahlreich und großartig, aber oft architektonisch verworren und künstlerisch minderwertiger als frühere Perioden, was zum Teil auf die Eile zurückzuführen sein dürfte, mit der sie errichtet wurden.
Nach ein paar Tagen in den Tempeln sollten Sie beginnen, den unverwechselbaren Bayon-Stil der Monumente von Jayavarman VII. zu erkennen. Beachten Sie die riesigen Steingesichter, die gröberen Schnitztechniken, die einfacheren Schnitzereien an den Türstürzen mit wenig oder gar keinem Schnörkel, die buddhistischen Themen der Schnitzereien und den damit einhergehenden Vandalismus an den Buddhas, der in einer späteren Periode stattfand.
Zur gleichen Zeit wie seine Baukampagne führte Jayavarman VII. auch einen aggressiven militärischen Kampf gegen Champa. Im Jahr 1190 nahm er den Cham-König gefangen und brachte ihn nach Angkor. Im Jahr 1203 annektierte er ganz Champa und dehnte damit das Khmer-Reich bis an die Ostküste Südvietnams aus. Durch weitere militärische Abenteuer dehnte er die Grenzen des Reiches in alle Richtungen aus.
Die gewaltige Baukampagne von Jayavarman VII. stellt auch das Ende des Khmer-Reiches dar, da nach seinem Tod im Jahr 1220 keine weiteren großen Monumente mehr errichtet wurden. Die Bauarbeiten an einigen Monumenten, insbesondere am Bayon, wurden kurz vor der Fertigstellung eingestellt, was wahrscheinlich mit dem Tod Jayavarmans VII. zusammenfiel. Sein Nachfolger Indravarman II. setzte den Bau einiger Monumente von Jayavarman VII. mit begrenztem Erfolg fort.
Das Ende einer Ära
Obwohl der Bau von Monumenten zum Stillstand gekommen war, blieb die Hauptstadt noch jahrelang aktiv. Der chinesische Abgesandte Zhou Daguan (Chou Ta-Kuan) besuchte Angkor im späten 13. Jahrhundert und beschreibt in seinem Klassiker „Die Bräuche Kambodschas“ eine pulsierende Stadt.
Der Hinduismus erlebte unter Jayavarman VIII. im späten 13. Jahrhundert ein Comeback, als die meisten buddhistischen Monumente von Angkor systematisch verunstaltet wurden. Achten Sie auf die herausgeschlagenen Buddha-Bilder auf fast allen buddhistischen Monumenten von Jayavarman VII. Buchstäblich Tausende von Buddha-Bildern wurden entfernt, was eine enorme Investition in zerstörerische Arbeit gewesen sein muss. Interessanterweise wurden einige Buddha-Bilder grob in hinduistische Lingas und Bodhisattvas umgewandelt. Es gibt einige gute Beispiele für veränderte Bilder in Ta Prohm und Preah Khan.
Jayavarman VIII. errichtete auch das letzte brahmanische Denkmal in Angkor – den kleinen Turm East Prasat Top in Angkor Thom. Nach dem Tod von Jayavarman VIII. kehrte der Buddhismus nach Kambodscha zurück, allerdings in einer anderen Form. Anstelle des Mahayana-Buddhismus setzte sich der Theravada-Buddhismus durch, der bis heute die vorherrschende Religion in Kambodscha ist.
Nach dem 13. Jahrhundert wurde Angkor wiederholt von den Thais aus dem Westen angegriffen, was die Khmer unter Druck setzte und dazu beitrug, dass die Hauptstadt aus Angkor verlegt wurde. Nach einer siebenmonatigen Belagerung von Angkor im Jahr 1431 verlegte König Ponhea Yat die Hauptstadt 1432 von Angkor nach Phnom Penh. Dieser Umzug könnte auch den Übergang von einer agrarischen zu einer handelsbasierten Wirtschaft markiert haben, für die ein Standort an einem Flussknotenpunkt wie Phnom Penh vorteilhafter war als das Landesinnere von Angkor. Nach dem Umzug nach Phnom Penh wurde die Hauptstadt Kambodschas noch einige Male verlegt, zunächst nach Lovek und dann nach Oudong, bevor sie sich 1866 endgültig in Phnom Penh niederließ.
Nach dem Umzug der Hauptstadt aus Angkor blieben die Tempel aktiv, wenngleich sich ihre Funktion im Laufe der Jahre änderte. Angkor Wat wurde zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert mehrmals von westlichen Entdeckern und Missionaren besucht, aber es ist Henri Mouhot, dem die „Entdeckung“ von Angkor Wat im Jahr 1860 zugeschrieben wird. Sein Buch „Travels in Siam, Cambodia, Laos and Annam“ soll Angkor den ersten touristischen Aufschwung gebracht haben. .