Das American Saddlebred, auch „The Horse America Made“ oder „The Horse History Made“ genannt, entwickelte sich aus Galloway- und Hobbie-Pferden, die zu Beginn der Geschichte Amerikas aus Großbritannien importiert wurden. Die frühen Kolonisten, insbesondere die aus Schottland und Irland, brachten Galloway-Pferde mit, die heute als ausgestorbene Rasse gelten. Das kurze, stämmige Tier eignete sich gut für das unwegsame Gelände und das schwierige Leben beim Roden und Pflügen der ersten Felder, die aus alten Wäldern abgeholzt wurden.
Der Hobby, so vermuten Forscher, entstand aus der Kreuzung von Pferden des ostmediterranen Typs mit westeuropäischen Typen, um ein Tier mit besseren Gängen für das Freizeitreiten zu erhalten. Diese Eigenschaften vermischten sich gut in der neuen Welt.
American Saddlebred. Bob Langrish photo
Der Narragansett Pacer und die Geschichte Amerikas
In den 1700er Jahren schuf ein selektives Zuchtprogramm in Rhode Island den Narragansett Pacer, der damals Vollblutblut hatte. Diese Pferde wurden auf einen geschmeidigen Ritt gezüchtet – einen bequemen Gang. Im Jahr 1768 besaß George Washington einen Narragansett Pacer und ritt ihn auch. 1772 bat Edmund Burke einen amerikanischen Freund um ein Paar. Paul Revere ritt möglicherweise einen Pacer während seines Rittes im Jahr 1775, um die Amerikaner vor einem britischen Vorstoß zu warnen. Die Überalterung war vor allem darauf zurückzuführen, dass die Rasse in so großer Zahl an Zuckerrohrpflanzer in Westindien verkauft wurde, dass der Zuchtbestand in den Vereinigten Staaten stark dezimiert wurde. In den frühen 1770er Jahren gehörten Pferde zu den zehn wichtigsten kolonialen Exportgütern. Regelmäßig verließen Pferdetransporte Neuengland in Richtung der südlichen Kolonien und der Karibik, dem wirtschaftlichen Motor der Kolonialzeit.
Narragansetts hatten dicke Mähnen und stolze Köpfe, die hoch auf langen, dünnen Hälsen saßen. Ihre Linien waren schlank, ihre Gliedmaßen zart, dünn und spitz zulaufend. Alle schriftlichen Beschreibungen dieser Pferde scheinen auf ein hübsches, kleines, aber insgesamt wunderbares Pferd hinzudeuten, das wunderbare Leistungen erbrachte: ein Pferdesportwagen, der für Leistung und Aussehen in den höchsten Rängen der kolonialen Gesellschaft gezüchtet wurde.
Um 1800 waren die markantesten Merkmale dieser Pferde in amerikanischen Ställen so verbreitet, dass sie nicht mehr erkannt wurden. Das Ergebnis war ein Tier, das einfach „amerikanisches Pferd“ genannt wurde und für seine Größe, Stärke und bequemen Gänge geschätzt wurde. Sechzig Jahre später wählten amerikanische Generäle des Bürgerkriegs, darunter auch Robert E. Lee, der Befehlshaber der Konföderierten, diese robusten Pferde als Reittiere.
Das bekannteste Pferd des Generals war Traveller (1857-1871), ein Hengst, der in der zeitgenössischen Literatur und von Lee selbst als „ein Schimmel von 16 Händen“ beschrieben wurde. Das Pferd wurde auch vom Stab des Generals wegen seiner Schnelligkeit, Stärke und seines Mutes im Kampf sehr geschätzt. Das ursprünglich nach seiner Herkunft Greenbrier genannte Tier hatte bereits einen guten Ruf, bevor Lee es im Februar 1862 erwarb. Greenbrier (Traveller) hatte 1859 und 1860 auf den Messen in Lewisburg, Virginia, blaue Bänder (Hauptpreis) gewonnen.
Travellers Ruhm wurde zusammen mit dem Vermächtnis des Generals der Konföderierten festgehalten, der ihn in vielen Schlachten ritt. Traveller überlebte den General nur um ein paar Monate. Das Pferd musste eingeschläfert werden, als es an Tetanus erkrankte.
Nach dem US-Bürgerkrieg verfeinerte die Hinzufügung von Morgan- und Arabergenen wahrscheinlich das Aussehen und den Stil dessen, was sich zu dem American Saddlebred-Rassetyp entwickelte, den wir heute kennen.
(American Saddlebred Horse Association)
Charakteristika
Amerikanische Saddlebreds können entweder dreigängig (Trab, Galopp und lebhafter Schritt) oder fünfgängig (wie dreigängig plus viergängiger langsamer Gang und Rack) sein. Es handelt sich um hochköpfige, hochbeinige, lebhafte Pferde mit lebhaften Gesichtszügen, einem langen, gewölbten Hals, einem kräftigen Rücken und einem hoch angesetzten Schweif. Häufige Farben sind Kastanie, Braun, Braun und Schwarz, seltener auch Grau, Roan, Palomino und Schecke. Sie sind typischerweise zwischen 15 und 17 cm groß.
Einsatzmöglichkeiten
Saddlebreds sind vor allem im Sattel bekannt, können aber auch zum Fahren in feinen Trabrennen eingesetzt werden. Sie treten in fünf Hauptklassen an: Five-Gaited, Three-Gaited, Fine Harness, Park und Pleasure und werden nach Leistung, Manieren, Präsenz, Qualität und Exterieur beurteilt. Immer häufiger sieht man American Standardbreds auch in englischen (Hunter, Dressur und Vielseitigkeit), kombinierten Fahr- und Westernklassen.
Weitere Informationen:
American Saddlebred Horse Association
American Saddlebred Horse Association of Canada