Altiplano

Altiplano, englisch High Plateau, auch Puna genannt, Region im Südosten Perus und im Westen Boliviens. Das Altiplano entspringt nordwestlich des Titicacasees im Süden Perus und erstreckt sich etwa 965 km südöstlich bis zur südwestlichen Ecke Boliviens. Es handelt sich um eine Reihe von intermontanen Becken, die auf einer Höhe von etwa 3.650 Metern über dem Meeresspiegel liegen. Der Titicacasee nimmt das nördlichste Becken ein; im Süden liegen der Poopó-See und die Salinen von Coipasa und Uyuni. Die Becken sind durch Ausläufer getrennt, die von der Cordillera Occidental des Andengebirges nach Osten reichen. Auf der Ostseite des Altiplano gibt es jedoch eine durchgehende Passage mit leichtem Gefälle, die sich in südlicher Richtung über Bolivien erstreckt. Die Cordillera Oriental der Anden bildet die Ostgrenze des Altiplano.

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Bolivien: Das Altiplano

Die Landwirtschaft auf dem Altiplano ist immer noch größtenteils Subsistenzwirtschaft mit winzigen Betrieben; es hat jedoch dramatische Veränderungen gegeben….

Die vorherrschende Vegetation besteht aus Gras und Sträuchern. Zur Tierwelt der Region gehörten ursprünglich das Alpaka und das Lama, die heute beide für die Wollproduktion gezüchtet werden und als Lasttiere dienen. Die südliche Hälfte des Altiplano liegt in einer Zone mit Feuchtigkeitsmangel, während die nördliche Hälfte Niederschläge erhält, die für den Anbau von Feldfrüchten ohne Bewässerung ausreichen.

Die Temperaturen an den Ufern des Titicacasees sind gemäßigt, und Mais und Weizen können dort bis zu einer Höhe von 3.900 Metern angebaut werden. Das Becken, in dem sich heute städtische Zentren wie Puno und Juliaca (Peru) befinden, ist seit der Antike der Kern einer relativ dichten Bevölkerung. La Paz, die wichtigste politische und kommerzielle Stadt Boliviens im Altiplano, liegt nicht weit südöstlich des Titicacasees, am Fuße eines spektakulären Abgrunds, der 400 Meter unter der Oberfläche des Altiplano, aber immer noch 3.631 Meter über dem Meeresspiegel liegt.

Die südliche Hälfte des Altiplano ist weit weniger siedlungsfreundlich als der Norden, obwohl die trostlosen Wüstengebiete wichtige Bodenschätze wie Kupfer, Silber, Wolfram und Zinn liefern. Eine der Haupteisenbahnlinien Boliviens verläuft entlang des östlichen Randes des Altiplano, vom südlichen Rand des Titicaca-Beckens nach Süden bis nach Oruro, Bolivien, wo die Linie zwei Zweige bildet, einen zu den Zinnminen von Unicia, Bolivien, in der Cordillera Oriental, und einen zum Becken von Cochabamba, Bolivien, an den unteren östlichen Hängen.