Alles, was Sie über fassstarken Whiskey wissen müssen

Fassstarker, fassfester, fassstarker Whiskey… hochprozentiger Whiskey liegt voll im Trend, denn immer mehr Brennereien bieten starke Flaschen an. Es gibt viele verschiedene Bezeichnungen, aber alle bedeuten das Gleiche: Whiskey mit einem Alkoholgehalt von 100 Proof oder mehr. Was steckt hinter diesem Trend? Und vor allem: Wie trinkt man Whiskey in Fassstärke oder verwendet ihn in Cocktails? Nun, lesen Sie weiter, meine Freunde, wir sind hier, um über fassstarken Whiskey zu sprechen.

Aufmerksam geworden auf diesen immer stärker werdenden Trend, habe ich für Women Who Whiskey Chicago eine Veranstaltung mit der Mordecai Whiskey Bar organisiert, bei der es um fassstarken Whiskey ging. Mordecai hat eine der besten Auswahlen an archiviertem Whiskey in Chicago und eine fantastische hochprozentige Cocktailkarte sowie einige sehr talentierte Barkeeper. Ich habe mit Kris Peterson, dem Archivar für Spirituosen im Mordecai, und Tom Lisy, dem Barmanager, über hochprozentigen Whiskey gesprochen, und Teile unseres Gesprächs werden in diesem Artikel erwähnt.

Erstens: In diesem Artikel beziehen wir uns auf „Fassstärke“ als 50 Prozent ABV – 100 proof – oder höher. Die Begriffe „cask strength“ und „barrel strength“ sind nicht gesetzlich geregelt“, so Kris Peterson, daher gibt es keine konkrete Definition. Außerdem werben nicht alle Whiskeys mit Fassstärke so laut mit diesen Begriffen – oder überhaupt nicht. (Obwohl der ABV-Wert immer auf dem Etikett angegeben ist.)

Warum sollte man Whiskey in Fassstärke trinken?

Der prozentuale Anteil des Alkohols in Volumenprozent – „ABV“ (in den USA doppelt so hoch wie „proof“) – ändert sich im Laufe der Lebensdauer eines Whiskeys. Er wird destilliert und kommt mit einem bestimmten ABV in das Fass, ändert sich aber im Laufe der Reifung des Whiskeys, wobei er bei Scotch in der Regel sinkt und bei Bourbon steigt. Beim Verlassen des Fasses hat er einen Alkoholgehalt von 50-90 %, und bei der Abfüllung wird normalerweise Wasser hinzugefügt, um den Alkoholgehalt zu senken. (Das gesetzliche Minimum für Whiskey liegt bei 40 Prozent.) Wasser öffnet den Whiskey, fördert die Entfaltung der Aromen und reduziert die „Hitze“ des Alkohols. Ganz zu schweigen von den finanziellen Vorteilen, die sich aus der Steigerung der Produktion ergeben.

Einige Brenner – und einige Trinker – ziehen es jedoch vor, den Whiskey so zu probieren, wie er im Fass liegt. Die Aromen sind konzentriert, weil sie unverdünnt sind und die Trinker nach eigenem Ermessen Wasser hinzufügen können, um ihre bevorzugte Stärke zu finden. Und manche behaupten, dass Whiskey in Fassstärke ein besseres Geschäft ist, weil die Trinker selbst Wasser hinzufügen, so dass ihre Flaschen weiter reichen.

„Die Geschmacksrenaissance in der Getränkeindustrie (von Craft-Bier bis zu klassischen Cocktails) hat endlich auch die Kategorie der Premium-Spirituosen erreicht“, erklärt Kris Peterson, Archivar für Spirituosen bei Mordecai. „Die Leute suchen nach hochprozentigen, unverdünnten Spirituosen, die nicht nur ein intensiveres Geschmacksprofil aufweisen, sondern auch näher an dem sind, was direkt aus dem Fass kommt.“

Wir Whiskey-Nerds sprechen ständig über den ABV, weil wir ihn kennen, um den Whiskey zu verstehen. Was kann das ABV also über einen Whiskey aussagen?

Was sagt der Proof über Whiskey aus

Wenn man den Alkoholgehalt eines Whiskeys kennt, erfährt man mehrere Dinge. Natürlich sagt er aus, wie stark der Whiskey ist, aber er geht darüber hinaus. Er kann einen Hinweis darauf geben, wie er schmeckt, sowohl wegen der Hitze des Alkohols als auch wegen der Konzentration der Aromen. (Bei der Mordecai-Veranstaltung haben wir Makers Mark in Flaschenstärke im Vergleich zu Fassstärke verkostet und den enormen Geschmacksunterschied festgestellt!)

Er verrät, ob er kühlgefiltert wurde. Whiskey, der mit weniger als 46 Prozent ABV abgefüllt wird, wird kühlgefiltert, um „Verunreinigungen“ zu entfernen, die beim Kühlen oder bei der Zugabe von Eis zu Trübungen führen. Angeblich geschieht dies aus rein kosmetischen Gründen, doch manche behaupten, dass diese „Verunreinigungen“ Aromen und Öle enthalten, die dem Whiskey zugute kommen. Der höhere Alkoholgehalt von Whiskey, der mit 46 Prozent und mehr abgefüllt wird, verhindert die Bildung von Trübungen. (Flaviar erklärt hier mehr.) Wie bei den meisten Dingen im Leben gilt auch hier: Jedem das Seine. Ich persönlich mag öligen Whiskey, daher neige ich zu nicht kühlgefiltertem Whiskey, was in der Regel auf der Flasche vermerkt ist.

Der plötzliche Anstieg von Whiskey mit Fassstärke

Warum sind Whiskeys mit Fassstärke – und andere hochprozentige Spirituosen – heutzutage so beliebt? Schuld daran sind die allgemeine Beliebtheit von Whiskey und die Besessenheit (im positiven Sinne!) seiner Anhänger. Die Leute interessieren sich mehr für die Details und sind neugieriger auf den Geschmack.

Kris Peterson glaubt, dass es vor allem um den Geschmack geht. „Es liegt etwas Romantisches in dem Gedanken, dass dieser Bourbon nicht viel, wenn überhaupt, zusätzliches Herumprobieren braucht. Er kann direkt aus dem Fass kommen und ein komplexeres, intensiveres Profil aufweisen als seine heruntergekohlten Gegenstücke.“

Whiskey in Fassstärke trinken

Die Vorteile des Trinkens von Whiskey in Fassstärke liegen also darin, dass man ihn unverändert probieren kann, so wie er im Fass war, und dass man ihn nach eigenem Geschmack verdünnen kann, auch wenn das bedeutet, dass man den Alkoholgehalt deutlich senken muss.

Warum sollte man dem Whiskey Wasser hinzufügen? Mit Wasser lassen sich Aromen und Geschmacksstoffe freilegen, die oft unter dem Ethanol unterdrückt werden. In seinem Buch Tasting Whiskey vergleicht Lew Bryson dies mit der Art und Weise, wie Ihre Nase nach einem Regen mehr Details riecht, weil das Wasser die Aromen gelockert und in die Luft freigesetzt hat.

Aber nicht alle Gerüche und Geschmacksrichtungen sind gleich, und Wasser kann auch unerwünschte Aromen freisetzen. Fügen Sie es also nach und nach in kleinen Mengen hinzu. Ich verwende am liebsten eine Pipette, aber es reicht auch, wenn du eine kleine Menge in dein Glas gießt. Es ist erwähnenswert, dass es auch auf das Wasser ankommt, das du verwendest.

Das Wasser ist wichtig. Leitungswasser kann dem Whiskey seltsame oder unerwünschte Aromen verleihen, deshalb entscheiden sich viele Whiskey-Liebhaber stattdessen für abgefülltes Wasser. Es gibt sogar Wasser, das speziell für Whiskey verkauft wird und aus der gleichen Quelle stammt wie die Brennereien in Kentucky oder Schottland. Ob spezielles Wasser notwendig ist oder nicht, ist umstritten, das müssen Sie selbst entscheiden.

Wie (und warum) man fassstarken Whiskey in Cocktails verwendet

Fassstarker Whiskey bringt auch in Cocktails das gewisse Etwas. „Hochprozentiger Whiskey sorgt für robustere Cocktails, in denen unsere Basisspirituose wirklich zum Star der Show wird“, erklärt Tom Lisy. „Ich denke, dass der kühne Charakter von hochprozentigem Whiskey uns eine bessere Grundlage für den Cocktail bietet. Das Ziel ist immer noch, etwas zu kreieren, das größer ist als die Summe seiner Teile, aber jetzt interagieren wir mit dem einzelnen Whiskey auf eine involvierendere Art und Weise und spielen wirklich mit den Stärken sowohl der Spirituose als auch des Cocktails.“

Wie verändert man also das Rezept, wenn man Whiskey in Fassstärke in Cocktails verwendet? Tom Lisy empfiehlt, ein wenig zusätzlichen Zucker hinzuzufügen, um „den mittleren Geschmack zu verstärken“ und etwas länger zu rühren. „Der Zucker verhindert, dass die Dinge zu kantig und unzusammenhängend werden zwischen der Hitze durch den erhöhten Alkoholgehalt und der möglichen Dünnheit durch die zusätzliche Verdünnung.“

Welchen fassstarken Whiskey sollte man trinken

Nachdem Sie nun alles über fassstarken Whiskey wissen, finden Sie hier einige gute hochprozentige Flaschen zum Probieren.

Fassstarker Single Malt

• Bruichladdich Port Charlotte 10 (50 ABV) ist einer meiner Lieblingswhiskys, und das nicht nur, weil ich den CEO von Bruichladdich zu seinem Debüt interviewt habe. Torfiger Rauch rundet helle Zitrusaromen mit einer leichten Salzigkeit ab, und Sie werden den Alkoholgehalt nicht einmal bemerken.
• Springbank 12 Year Old Cask Strength (54,1 ABV) ist ein Campbeltown-Whisky, der alle meine Lieblingsdinge vereint: torfige, salzige Aromen gemischt mit fruchtiger Nussigkeit und einem kräftigen ABV. Er ist nicht jedermanns Sache, aber ich liebe ihn.
• Aberlour A’bunadh ist ein wunderschöner Whisky aus der Speyside mit reichlich Sherry und fruchtiger Süße und einem Alkoholgehalt von 60,2 %. Er ist ein absoluter Publikumsliebling! (Erfahren Sie hier mehr über die schottischen Scotch-Regionen.)
• Nikka From the Barrel ist ein großartiger, abgerundeter Whisky mit hübschen 51,4 Prozent ABV, der vom Whisky Advocate zum Whisky des Jahres 2018 gekürt wurde.

Cask Strength Bourbon

Kris Peterson empfiehlt die Auswahl von privaten Fässern in Geschäften oder Restaurants, die in der Regel einen höheren Alkoholgehalt aufweisen. „Wenn Sie einen Händler finden, der Ihrem Geschmack entspricht, können Sie sich ziemlich sicher fühlen, wenn Sie eine Flasche von allem, was er auswählt, mitnehmen“, sagt er. Insbesondere empfahl er den 1792 Full Proof Bourbon (dem ich mich anschließe!) und Russell’s Reserve Single Barrel.

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Hier haben Sie alles, was Sie über Whiskey in Fassstärke wissen müssen. Und als Zugabe gibt es hier noch einige lesenswerte Argumente gegen Whisky in Fassstärke. Was halten Sie davon?

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