Als ob Taika Waititis sicherlich wundersame Rückkehr ins Marvel Cinematic Universe noch erstaunlicher sein müsste, hier ist sie: Auf der San Diego Comic-Con dieses Wochenende enthüllte der Regisseur während des Marvel Studios Panels, dass Natalie Portman als Dr. Jane Foster ins MCU zurückkehrt, um den Mantel des Thor zu übernehmen. Das ist eine große Sache, denn Portmans Abwesenheit vom MCU (und ihre plötzliche, überraschende Rückkehr) hat einige Spekulationen über das endgültige Schicksal ihrer Figur ausgelöst. Da wir noch eine ganze Menge mehr von ihr auf dem Radar haben, hier ein kurzer Überblick über Jane Fosters wilde, manchmal holprige Reise durch das MCU.
Fans bekamen vielleicht ein bisschen Auflösung in ihrem kurzen Auftritt in Avengers vom April dieses Jahres: Endgame, und damit einen kleinen Hinweis darauf, wie zentral Jane für den Plan unserer Helden gegen Thanos ist. Doch bevor wir uns auf ihre Superhelden-Zukunft freuen können, sollten wir einen Blick zurück auf Janes Geschichte im MCU werfen und darauf, was uns die Comics über Jane Fosters Lauf als Thor erzählen können.
Eines der ersten Dinge, die wir in Thor (2011) über Jane erfahren, ist, dass sie eine brillante Astrophysikerin ist, die mit einem der herausragenden Wissenschaftler auf diesem Gebiet, Dr. Erik Selvig (Stellan Skarsgård), Wurmlöcher erforscht. Sie sind in New Mexico unterwegs, wo Thor (Chris Hemsworth) zum ersten Mal auf der Erde landet, nachdem er von seinem Vater Odin (Anthony Hopkins) aus Asgard verbannt wurde. Janes Forschungsteam, zu dem auch die Forschungsassistentin Darcy Lewis (Kat Dennings) gehört, sind die ersten Menschen von der Erde (oder „Midgard“, wie es in Asgard genannt wird), die buchstäblich mit Thor in Kontakt kommen – sie treffen ihn mit ihrem Van, als sie durch den Staubsturm fahren, den Thors Ankunft auf der Erde aufgewirbelt hat.
Nachdem sie erfahren hat, dass Thor vielleicht nicht ganz menschlich ist (zumindest in dem Sinne, dass er nicht auf der Erde geboren wurde), ist Jane daran interessiert, mehr über ihn, sein asgardisches Erbe und sogar Asgard selbst zu erfahren. Sie hilft ihm, sich an die irdischen Gepflogenheiten zu gewöhnen (z. B. Kaffeebecher nicht auf den Boden zu werfen, wenn er um Nachschub bittet), und hilft Thor im Laufe der Geschichte, seine Erlösung und schließlich die Heimkehr nach Asgard zu erreichen. Ihre Beziehung wird romantisch und gerät dann in Gefahr, als Thor am Ende des Films gezwungen wird, nach Asgard zurückzukehren, um seine Pflichten als Sohn von Odin und als Gott des Donners zu erfüllen.
In der Zwischenzeit setzt Jane, die verspricht, auf Thors Rückkehr zu warten, ihre Nachforschungen über die Einstein-Rosen-Brücke fort. Es gelingt ihr fast, eine solche zu erschaffen, aber sie erweist sich letztendlich als unerreichbar für sie. Sie arbeitet auch eng mit S.H.I.E.L.D. zusammen und gibt Informationen über Thor und das, was er ihr über Asgard erzählt hat, weiter. In Avengers von 2012 wird Jane in einer geheimen S.H.I.E.L.D.-Einrichtung versteckt, nachdem Loki (Tom Hiddleston) Janes Mentor Erik entführt und einer Gehirnwäsche unterzogen hat. Portman taucht in Avengers allerdings nicht auf; Agent Coulson (Clark Gregg) sagt Thor nur, dass sie in Sicherheit ist und er sich keine Sorgen machen soll.
Doch Thors Rückkehr auf die Erde in Avengers erweist sich als Streitpunkt in seiner und Janes (sehr) langen Fernbeziehung, so sehr, dass sie die Idee einer romantischen Verbindung mit ihm nach den Ereignissen von Thor ablehnt: The Dark World (2013). Wie das Schicksal es will, stellt sie jedoch fest, dass sie immer noch mit dem Helden verbunden ist, da ein Wurmloch-Ereignis in London (wo sie zufällig arbeitet) sie mit etwas in Kontakt bringt, das Äther genannt wird. Später erfahren wir, dass es sich dabei um eine der Formen des Steins der Wirklichkeit handelt, einen der sechs Infinity-Edelsteine, die mehr oder weniger die gesamte Existenz kontrollieren (und die den Meta-Plot-McGuffin des MCU bis hin zu Endgame bilden).
Nachdem er mit dem Äther in Berührung gekommen ist, bringt Thor Jane zurück nach Asgard, in der Hoffnung, dass sie ihr helfen können, sie zu retten. Hier überschneidet sich der Zeitreise-Raub von Endgame mit der Vergangenheit, denn Rocket Raccoon (Bradley Cooper) und ein zukünftiger Thor haben den Auftrag, den Äther zu extrahieren, um ihn als Stein der Wirklichkeit zu verwenden. Es gibt hier eine interessante Parallele zwischen den Filmen: Als Thor Jane in The Dark World zurück nach Asgard bringt, ist ihre Beziehung praktisch nicht existent, und in Endgame kämpft Thor mit demselben Drama, nachdem er sich in Avengers (2015) von Jane getrennt hat, was er als „gegenseitigen Rausschmiss“ bezeichnet: Age of Ultron.
Aber zurück in The Dark World wird der asgardische Palast angegriffen, als Malekith (der große Bösewicht des Films), der durch die Anwesenheit von Äther in Janes Körper geweckt wurde, darum kämpft, den Stein der Wirklichkeit zurückzuerlangen, mit dem er die Dunkelheit in die Neun Reiche bringen will. Thors Mutter Frigga (Rene Russo) stirbt, um Jane zu verteidigen, wohl wissend, dass zwischen Jane und Thor eine romantische Verbindung besteht.
Odin hält Jane in seiner Wut über den Tod seiner Frau gefangen und schmiedet Pläne, sie als Köder zu benutzen, um Malekith in einen letzten Konflikt zu locken. Währenddessen führen Thor und seine asgardischen Freunde bereits einen Plan aus, um Jane aus dem Gefängnis zu befreien und, nun ja, genau das Gleiche zu tun. Als Thor Loki vor dem Kräftemessen mit Malekith befreit, scheint Loki Thor zu verraten, ersticht ihn und wirft ihn vor Malekith zusammen mit Jane zu Boden, die Loki als Druckmittel für einen Deal mit Malekith benutzt. Er bietet den Äther in ihrem Körper als Gegenleistung für die Chance, Asgard brennen zu sehen. Dies stellt sich als List heraus, denn nachdem Malekith den Äther entnommen hat, versucht Thor, ihn zu zerstören, bevor Malekith ihn vollständig absorbieren kann.
Dummerweise ist Thors Kraft nicht stark genug und es funktioniert nicht wirklich, da es sich um einen Realitätsstein handelt und so weiter. Malekith begibt sich schließlich zur Erde, um seinen Masterplan in die Tat umzusetzen, indem er die so genannte Konvergenz nutzt, bei der alle Neun Reiche mit unserem Planeten in Einklang stehen. Jane und Thor kehren ebenfalls zurück und halten Malekith auf, nachdem sie sich mit ihrem Forschungsteam von Thor wiedervereinigt haben, indem sie Janes Wurmloch-Forschung nutzen, um Malekith zurück auf das Schlachtfeld zu schicken, auf dem Malekith zuerst besiegt wurde: Svartalfheim. Janes Mentor Erik Selvig nutzt dann ein Wurmloch, um Malekiths Schiff auf den Planeten stürzen zu lassen, den Dunkelelf zu töten und seinen Krieg gegen die Neun Reiche zu beenden.
Nach all den Konflikten nehmen Jane und Thor wieder eine Beziehung auf, die allerdings nur von kurzer Dauer ist, denn zum Zeitpunkt der Ereignisse von Age of Ultron haben sie sich bereits durch den bereits erwähnten „gegenseitigen Rausschmiss“ getrennt. Jane verschwindet hier ein wenig aus dem Blickfeld des MCU. In der Zwischenzeit spitzt sich ihre Geschichte in den Comics zu, als sie den Mantel von Thor übernimmt.
Zu dieser Zeit wurde ihre Abwesenheit aus dem MCU von einigen möglicherweise als eine gute Sache angesehen, da ihr Charakterbogen über zwei Filme hinweg bei den Fans das Gefühl hinterließ, dass sie zu kurz gekommen war, und dieses Gefühl verstärkte sich, als sie sowohl in Avengers als auch in Age of Ultron mehr oder weniger auf den Status „im Gespräch erwähnt“ zurückgestuft wurde. Außerdem gab es Gerüchte über eine angebliche Unzufriedenheit zwischen Portman und den Marvel Studios wegen des Ausstiegs von Regisseurin Patty Jenkins bei The Dark World. Wie es scheint, war diese Zeit der Trennung genau der Raum, den beide Parteien brauchten.
Es gibt nicht viele Informationen über die Abenteuer von Dr. Jane Foster aus dem MCU nach The Dark World, abgesehen von dieser kurzen Nebenbemerkung in Endgame, die technisch gesehen nicht einmal eine neue Information ist. Außerdem handelt es sich nicht einmal um neues Material in diesem Film, sondern um ungenutztes Material aus The Dark World – verschiedene Blickwinkel auf einige alte Szenen. Das Einzige, was an Portmans Auftritt in Endgame neu war, sind ein paar kurze neue Tonaufnahmen, in denen sie sich bei den asgardischen Ärzten für ihre Fürsorge bedankt.
Aber durch Endgame erfahren die Fans, wie eng Jane mit einem der größten und bekanntesten McGuffins des MCU verbunden ist. Und jetzt, mit ihrer Rückkehr als Thor, wissen wir mit Sicherheit, dass wir nur an der Oberfläche von Dr. Jane Foster kratzen, und damit auch, wie diese nächste Phase des MCU aussehen wird. Mit ihr, Captain Marvel, Valkyrie, Shuri und anderen Frauen, die ins Rampenlicht rücken, ist es nicht weit hergeholt zu hoffen, dass diese nächste Phase vielleicht viel heller sein wird als die ersten drei.