‚Alle dachten, ich sei verrückt‘: Wie man eine lebensverändernde Entscheidung trifft – und dabei bleibt

Als ich 26 Jahre alt war, trennte ich mich von meinem langjährigen Partner, ließ mir ein unüberlegtes Gesichtspiercing machen und wechselte den Beruf – alles innerhalb eines Monats. Was ich in diesen vier Wochen gelernt habe, ist, dass das Leben wie ein Kuchen ist: Man kann ihn nicht auftrennen, wenn man den Geschmack nicht mag; manchmal muss man das ganze Ding in die Tonne kloppen und von vorne anfangen. Das ist zwar schwieriger, aber wer will schon für den Rest seines Lebens Muffins essen, wenn er eigentlich Lamingtons wollte? Veränderung ist schwer. Veränderung ist beängstigend. Veränderungen sind ein mühsamer Verwaltungsalptraum. Leider sind Veränderungen aber auch entscheidend für unser weiteres Glück als Menschen. Selbst wenn wir uns nicht dazu durchringen können, Veränderungen anzunehmen, sollten wir versuchen, sie nicht um jeden Preis zu vermeiden.

Aber was ist mit lebensverändernden Veränderungen? Wie schafft man den Sprung in unbekannte Gewässer – sei es durch einen Jobwechsel, einen Umzug ans andere Ende der Welt oder sogar durch das Verlassen der eigenen Ehe? Wir haben mit Experten und Menschen gesprochen, die große Veränderungen in ihrem Leben vorgenommen haben, um mehr darüber zu erfahren.

Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl

Claudia, eine 30-jährige Lehrerin aus London, war im April 2018 mit ihrer Mutter beim Einkaufen von Hochzeitskleidern, als sie zusammenbrach. „Meine Mutter sah mich im Laden an und sagte: ‚Du wirkst so unglücklich.'“ Claudia gestand, dass sie Zweifel gehabt habe. „Ich hatte Panikattacken, und in diesem Moment beschloss ich, dass es das Beste sei, es nicht zu tun“, erinnert sie sich. Noch am selben Abend ging sie nach Hause und teilte ihrem Verlobten mit, dass die Hochzeit abgesagt wurde.

Womit Claudia nicht gerechnet hatte, war, dass ihr so viele Leute sagen würden, dass sie einen Fehler macht. „Alle um mich herum dachten, ich sei verrückt“, sagt sie. Aber Claudia steht zu ihrer Entscheidung. „Ich hatte einfach dieses Gefühl im Bauch. Es war wirklich schwer, und es gab in diesem Jahr definitiv einige Momente, in denen ich dachte: Was habe ich getan? Aber im Großen und Ganzen ist es besser für mich, da raus zu sein. Ich fühle mich so viel freier.“

Die Dinge durchdenken …

Wenn Sie mit Ihrem Leben unzufrieden sind und über eine größere Veränderung nachdenken, sollten Sie sich genau überlegen, was Sie erreichen wollen, wenn Sie alles hinschmeißen und neu anfangen. „Fragen Sie sich: Laufe ich vor etwas weg oder gehe ich auf etwas zu?“, sagt Dr. Carole Pemberton, Karrierecoach und Expertin für persönliche Resilienz. „Machen Sie sich klar, warum Sie das tun und warum es Ihnen wichtig ist. Das muss Ihr Anker sein. Wenn die Dinge schwierig sind und Sie Zweifel haben, brauchen Sie einen Anker, an dem Sie sich festhalten können und der Sie daran erinnert, warum Sie das tun.“

… aber denken Sie nicht zu viel nach

„Manchmal ist Kommunikation gut“, sagt Colin, ein 37-jähriger Marketingfachmann aus London. Er hat sich letzten Sommer nach 10 Jahren Ehe von seiner Frau getrennt. „Aber manchmal bringt das Reden keine Lösung. Man redet nur immer wieder über dieselben Dinge.“

Wenn es um eine große Veränderung im Leben geht, muss man irgendwann vom Denken zum Handeln übergehen – und wenn man notwendige Veränderungen auf die lange Bank schiebt, kann das zu sinnlosen Schmerzen führen. Colin rät allen, die in einer lieblosen Ehe leben, die Beziehung zu beenden, anstatt zu hoffen, dass sich die Dinge von allein bessern. „Beratung kann einen nicht dazu bringen, jemanden wieder zu lieben … Das Leben ist zu kurz, und möglicherweise gibt es da draußen jemanden, der besser zu einem passt. Es ist für jeden eine Verschwendung von Zeit und Gefühlen, wenn man bleibt.“

Den Sprung wagen

„Kurz vor der Entscheidung war das Schwerste“, sagt die 30-jährige Catherine Offord. Sie brach ihre Promotion ab, um 2016 als Lehrerin in Mikronesien zu arbeiten. „Danach fühlte es sich an, als wäre mir eine Last von den Schultern genommen worden. Ich habe es kein einziges Mal bereut.“

Eine Sache, die Offord zurückhielt, war das Gefühl des Versagens, weil sie ihre Promotion nicht abgeschlossen hatte, obwohl ihr der Kurs keinen Spaß machte. Doch mit der Zeit erkannte sie, dass ihr Glück wichtiger war, als etwas um seiner selbst willen durchzuziehen. „

Es half, die Entscheidung in überschaubare Schritte zu unterteilen. „Es fühlte sich wirklich überwältigend an, eine Entscheidung zu treffen, die möglicherweise den Rest meines Lebens beeinflussen würde. Das hat mich gelähmt. Aber als ich beschloss, dass ich nur eine Entscheidung für das nächste Jahr treffen würde, war das wirklich hilfreich.“

Überwinde deine Ängste

Als die 38-jährige Victoria Bryan zum ersten Mal in ein Cockpit stieg, bekam sie Angst. Die ehemalige britische Journalistin macht in Neuseeland eine Ausbildung zur Pilotin. „Ich war völlig versteinert. Ich dachte: Oh mein Gott, was habe ich getan?“ Natürlich ist der Umzug ans andere Ende der Welt, um sich zum Piloten ausbilden zu lassen, eine dramatische Veränderung – und sicherlich würde jeder in Panik geraten, wenn er zum ersten Mal ein Flugzeug fliegen soll. Aber auch prosaischere Veränderungen können ähnlich erschreckend sein.

Wenn Sie sich überfordert fühlen, wenden Sie sich an Familie und Freunde. „Mit anderen Menschen zu reden ist das Beste, was Sie tun können“, sagt Bryan. „Stopfen Sie nicht alles in sich hinein. Wenn man überwältigt ist, ist es verlockend, sich zu verkriechen und sich auszuweinen. Aber auf lange Sicht ist es besser, rauszugehen und Kontakte zu knüpfen.“

Baue dein Unterstützungssystem auf

Nachdem Claudia ihre Verlobung gelöst hatte, wurden viele der Freunde, die sie mit ihrem Verlobten geteilt hatte, frostig. „Finde die Leute, die zu dir halten“, sagt sie. „Meine Mutter sagte: ‚Ich bin nicht einverstanden mit dem, was du tust, aber ich respektiere dich und werde dich dabei unterstützen.'“

„Du brauchst Unterstützer“, sagt Pemberton.

„Sie brauchen Unterstützer“, sagt Pemberton, „Menschen, die Sie emotional unterstützen, die Sie aber auch aufrütteln und liebevoll anfeuern können, wenn Sie ins Wanken geraten.“

„Vielleicht verlieren Sie im Zuge Ihrer Veränderung Freunde, vor allem, wenn es um eine Beziehung geht, die zu Ende geht, aber das ist normal. Versuchen Sie, sich davon nicht zu sehr beirren zu lassen. „Wenn es jemanden gibt, der Ihre Entscheidung überhaupt nicht unterstützt, müssen Sie sich fragen, ob diese Person nur Ihr Bestes im Sinn hat“, sagt Claudia.

Das seltsame Gefühl wird vorübergehen

Als Colin aus dem Familienhaus auszog, das er mit seiner Frau geteilt hatte, fühlte sich das Gefühl, nach einem Jahrzehnt Ehe wieder allein zu leben, äußerst seltsam an. „Der Moment, als ich die Haustür öffnete und mich in einem neuen Haus wiederfand, war ein Schock“, erinnert er sich. Die Fremdheit ist immer noch da, aber er hat sich daran gewöhnt.

Eine Möglichkeit, über die Verrücktheit hinwegzukommen, ist, sich auf das neue Leben zu konzentrieren. „Stürzen Sie sich in alles, was neu für Sie ist“, sagt Bryan. Wenn Sie an einen völlig neuen Ort gezogen sind, versuchen Sie, sich mit so vielen Menschen wie möglich anzufreunden. „Sie müssen in Ihrem neuen Leben alles geben. Sie können sich nicht einfach nach Ihrem alten Leben sehnen und sich nicht in Ihrem neuen Umfeld engagieren.“

Akzeptieren Sie die Zweifel

„Selbstzweifel sind ein notwendiger Bestandteil jeder größeren Lebensveränderung“, sagt Gurpreet Singh, Therapeutin bei der Beratungsorganisation Relate. „Nutzen Sie Ihre Stärke, um diese Gefühle zu überwinden.“ Manche Veränderungen im Leben können sich wie ein Scheitern anfühlen: eine Scheidung, eine Verkleinerung des Haushalts oder eine Umschulung nach einem Geschäftszusammenbruch zum Beispiel. Versuchen Sie, die Dinge im Blick zu behalten. „Aus Fehlern kann eine Menge Gutes entstehen“, sagt Singh. „Wir fallen 100 Mal, bevor wir laufen lernen.“

Eine gute Möglichkeit, Zweifel zu überwinden, ist die Arbeit an der eigenen emotionalen Belastbarkeit. „Ein wichtiger Faktor, der die emotionale Widerstandsfähigkeit untergräbt, ist übermäßiges Nachdenken“, sagt Pemberton. „Wenn etwas schief geht oder Sie eine Vision davon haben, wie Sie Ihr Leben gestalten wollen, und es hat nicht geklappt, versuchen Sie, nicht über die Dinge nachzudenken, die Sie verunsichert haben. Hören Sie auf Ihre innere Stimme, wenn sie sagt: Das ist eine Katastrophe, ich habe mein Leben ruiniert und ich werde nie wieder eine Beziehung haben. Ein nützlicherer Gedanke ist: Dieses Gefühl wird vorbeigehen.“

Nostalgie vermeiden

Es ist leicht, nostalgisch nach dem alten Leben zu sein. Wenn Colin seine Tochter im Haus seiner Ex-Frau besucht, vermisst er manchmal die einfache Intimität des Familienlebens: „Nur auf dem Sofa sitzen, ihr drei, und fernsehen.“ In diesen Momenten erinnert er sich daran, dass er das Gefühl vermisst, in einer Familie zu sein, nicht in seiner Ehe. „Manchmal denke ich: Ich könnte einfach hier bleiben. Aber dann erinnere ich mich daran, dass ich meine Ex-Frau nicht vermisse.“

Pemberton sagt, dass wir nach einer Veränderung oft auf eine fehlerhafte Erzählung darüber zurückgreifen, wie die Dinge früher besser waren. „Erinnern Sie sich an all die Gründe, warum das Leben nicht besser war“, sagt sie. „Und denken Sie daran, dass Sie nur dann das Leben führen können, das Sie sich wünschen, wenn Sie bereit sind, ein Risiko einzugehen.“

Konzentrieren Sie sich auf Ihr zukünftiges Glück

Große Veränderungen sind nicht ohne Schmerzen. Wenn es schwierig wird, konzentriere dich auf dein langfristiges Glück. Claudia wusste, dass es richtig war, ihre Hochzeit abzusagen, denn sie wollte sich nicht ein Jahrzehnt später in einer unglücklichen Ehe wiederfinden. „Ich wollte nicht eines Tages aufwachen und jemanden ansehen, der mir wichtig ist, und feststellen, dass wir uns jahrelang gegenseitig unglücklich gemacht haben“, erklärt sie. „Das Leben ist zu kurz, und es ist wichtig, glücklich zu sein.“

„Es hat mir wirklich gut getan“, sagt Bryan über ihre Lebensveränderung. „Es hat mir sehr gut getan, etwas ganz anderes mit meinem Leben anzufangen.“ Vor allem hat sie gelernt, dass man, wenn man mit seinem Leben unzufrieden ist, einen Glaubenssprung machen muss. „Man kann nicht einfach dasitzen und glauben, dass sich die Dinge verbessern werden. Du bist der Einzige, der positive Veränderungen in deinem Leben bewirken kann. Du musst rausgehen und es tun.“

Vor allem solltest du optimistisch sein. Sie sind viel stärker, als Sie denken. „Als Menschen sind wir von Natur aus widerstandsfähig“, sagt Pemberton. „Eine große Veränderung wird unsere Widerstandskraft manchmal überfordern. Aber in den meisten Fällen können wir mit den Anforderungen fertig werden und uns schnell erholen. Nehmen Sie den Wandel an. Sie haben es in der Hand.

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