A Valediction: Forbidding Mourning von John Donne

‚A Valediction: Forbidding Mourning“ von John Donne wurde von Donne für seine Frau Anne geschrieben, entweder 1611 oder 1612. Es wurde vor seiner Europareise verfasst. Es wurde erst nach seinem Tod veröffentlicht und erschien in der Sammlung Songs and Sonnets. Das Gedicht ist in vier Zeilen oder Vierzeiler unterteilt.

Donne hat auch dieses Stück mit einem einheitlichen Reimschema strukturiert, das dem Schema von abab folgt. Was das Metrum angeht, so hat Donne sich für das jambische Tetrameter entschieden. Das bedeutet, dass jede Zeile vier Sätze von zwei Schlägen enthält. Im Allgemeinen ist der erste von ihnen unbetont und der zweite betont.

Es gibt jedoch einige Momente, in denen sich dies umkehrt und stattdessen die erste Silbe betont wird (trochäischer Tetrameter). Einer dieser Momente ist in der ersten Zeile der dritten Strophe mit dem Wort „Moving“. Die Umkehrung des rhythmischen Musters ist hier eine Überraschung, ebenso wie das „Bewegen der Erde“, das beschrieben wird.

Zusammenfassung von A Valediction: Forbidding Mourning

Das Gedicht beginnt damit, dass der Sprecher den Tod eines tugendhaften Mannes beschreibt. Er geht friedlich ins Jenseits, so sehr, dass seine Freunde nicht sicher sind, ob er tot ist oder nicht. Donne vergleicht diese Art des friedlichen Abschieds mit der Art und Weise, wie er und seine Frau sich trennen werden. Anstatt einen emotionalen Wutanfall zu bekommen, wie es bei einem oberflächlichen Paar der Fall wäre, „verschmelzen“ sie miteinander.

In einer ähnlichen Metapher vergleicht Donne ihre Liebe auch mit der Bewegung der „himmlischen Sphären“. Auch wenn diese Momente für die Menschen auf der Erde unsichtbar sind, so sind sie doch viel mächtiger als die gut sichtbaren „Bewegungen der Erde“. Die nächste Analogie zeigt, dass ihr Abschied eher eine „Ausdehnung“ als ein „Bruch“ sein wird. Ihre Liebe wird sich ausdehnen, wie Blattgold, das dünn geklopft wird.

Das Gedicht schließt mit dem bekannten Vergleich der Liebe mit einem Kompass. Donne erklärt, dass seine Frau das Bein ist, das sie festhält, ein Fixpunkt, während er „umherzieht“. Ihrer Standhaftigkeit ist es zu verdanken, dass er immer wieder den Weg zurückfindet.

Themen in A Valediction: Forbidding Mourning

Wie in Donnes Dichtung üblich, gibt es in diesem Text durchdringende Themen des Todes, der Feier der Liebe und der Spiritualität. Was die Liebe betrifft, so verbringt Donne den größten Teil des Textes damit, zu definieren, wie seine Liebe ist. Zu diesem Zweck verwendet Donne eine Reihe von Bildern und Analogien, die später in dieser Analyse erörtert werden. Am Ende kommt der Sprecher zu dem Schluss, dass ihre Liebe weiterleben wird, egal wo er ist.

Das Thema der Spiritualität ist eng mit dem der Liebe verbunden. Donnes Sprecher, der sicherlich Donne selbst ist, erklärt, dass die Liebe, die er mit seinem Partner teilt, spiritueller Natur ist. Sie geht über das hinaus, was normale Menschen erleben. Das bedeutet, dass sie jedes weltliche Hindernis überwinden kann, das das Leben ihr in den Weg stellt.

Die ersten Zeilen des Textes thematisieren den Tod. Er beschreibt eine Gruppe von Freunden, die um das Sterbebett eines „tugendhaften“ Mannes versammelt sind. Sie unterhalten sich darüber, wann dieser Mensch sterben wird und welcher Atemzug sein letzter sein könnte. Indem Donne den Tod nutzt, um später über das Leben zu sprechen, knüpft er an die Tradition der Carpe Diem-Dichtung an. Diese Art von Gedichten fördert eine Lebensweise, die die allgegenwärtige Aussicht auf den Tod im Auge behält.

Bilder und Vorstellungen

Eines der wichtigsten und erkennbarsten Bilder, die mit „A Valediction: Forbidding Mourning“ ist das eines Kompasses. Er erscheint gegen Ende des Textes, in Zeile 26. Er ist wichtig, weil er die Stärke ihrer Beziehung symbolisiert, aber auch das Gleichgewicht, das zwischen dem Sprecher und seiner Frau besteht.

Donne beschreibt den Kompass als „steif“ mit einem „festen Fuß“, das ist der Teil der Metapher, den seine Frau einnimmt. Sie bleibt unbeweglich, während ihr Mann, der Sprecher, „umherzieht“. Ihrer Standhaftigkeit ist es zu verdanken, dass er immer wieder den Weg nach Hause findet. Der Redner sieht diese Einbildung, diesen Vergleich zwischen zwei sehr unterschiedlichen Dingen, eindeutig als romantisch an. Es ist zu beachten, dass die Treue des Sprechers zu seiner Frau von ihrer Gelassenheit abzuhängen scheint. Würde sie „umherschweifen“, geriete das ganze Gleichgewicht aus den Fugen.

Ein weiteres Bild, das für den Text wichtig ist, taucht in der ersten Hälfte des Gedichts auf, nämlich das der natürlichen, katastrophalen Wetterverhältnisse. Das erste Mal wird eine dieser Katastrophen in der fünften Zeile mit der Erwähnung einer „Überschwemmung“ und eines „Sturms“ oder eines gewaltigen Sturms deutlich gemacht. In diesem Fall wird das Wetter benutzt, um die übertriebenen Gefühle einer schwachen Liebe zu zeigen. Das Paar, das er sich vorstellt, weint und seufzt empört, als hoffe es, dass jemand von seiner Leidenschaft Notiz nimmt.

Analyse von A Valediction: Forbidding Mourning

Stanza One

As virtuous men pass mildly away,

And whisper to their souls to go,

While some of their sad friends do say

The breath goes now, and some say, No:

In the first stanza of ‚A Valediction: Forbidding Mourning“ beginnt der Sprecher mit einem Bild des Todes. Er spricht über den Tod eines Mannes, der „tugendhaft“ ist. Aufgrund seines guten Charakters tritt sein Tod friedlich ein. Donne vergleicht das Sterben in diesem Fall mit dem „Wegflüstern“ der eigenen Seele. Es ist nichts Traumatisches dabei. „Flüstern“ ist ein perfektes Beispiel für Onomatopoesie. Das Wort klingt oder ähnelt dem Geräusch, das es darstellt.

Der sterbende Mann ist nicht allein. Um sein Bett herum sind „traurige Freunde“, die nicht wissen, ob der Mann tot ist oder nicht. Seine letzten Augenblicke sind so friedlich, dass es kein Zeichen gibt, das den Zuschauern sagt, dass das Ende gekommen ist. Sie sprechen miteinander und fragen, ob „der Atem nun geht“ oder nicht.

Zweite Strophe

So lasst uns schmelzen, und keinen Lärm machen,

Keine Tränenfluten, noch Seufzerstürme bewegen;

‚Es wäre Entweihung unserer Freuden

Um den Laien unsere Liebe zu sagen.

Die zweite Strophe mag für Leser, die mit Donnes kompliziertem Gebrauch von Eitelkeiten nicht vertraut sind, eine Überraschung darstellen. Anstatt zu erklären, worum es in der ersten Strophe ging, fügt sie zusätzliche Informationen hinzu. Der Sprecher vergleicht den friedlichen Tod eines tugendhaften Mannes mit der Liebe, die er mit seinem Zuhörer teilt. Wenn sie sich trennen, tun sie dies ohne die „Tränenfluten“ und „Seufzerstürme“ des Seichten. Donnes Sprecher sieht, wie die anderen Partner miteinander umgehen und weiß, dass seine Beziehung besser ist.

Er und sein Partner würden nie so grob sein, ihre Gefühle den „Laien“ oder dem gemeinen Volk zu zeigen. Das ist etwas, das sie für sich behalten. Er erklärt, dass es eine „Entweihung“ oder Schande für ihre „Freude“ wäre, sie zu zeigen. Sie werden „keinen Lärm machen“ und auf der Höhe über denjenigen bleiben, die sich mit geringeren Lieben beschäftigen.

Strophe Drei

Die Bewegung der Erde bringt Schaden und Furcht,

Menschen rechnen, was sie tat und bedeutete;

Aber das Zittern der Sphären,

ist unschuldig, obwohl weit größer.

Die dritte Strophe führt ein weiteres Bild der Naturkatastrophe ein, die „Bewegung der Erde“ oder ein Erdbeben. Es ist etwas Unerwartetes und Unerklärliches. Erdbeben bringen auch „Schäden und Ängste“ mit sich. Diese Zeilen wurden hinzugefügt, um die Absurdität zu betonen, dass man aus der Abreise des Sprechers eine große Sache macht.

Die nächsten beiden Zeilen von „A Valediction: Forbidding Mourning“ sind ein wenig obskurer. Sie beziehen sich auf die himmlischen Sphären oder konzentrischen Kreise, in denen sich der Mond, die Sterne und die Planeten bewegen. Obwohl sie abgetrennt sind, beben und vibrieren sie noch immer als Reaktion auf andere Ereignisse. Hier beschreibt der Redner ihre „Beklemmung“ oder ihr Zittern. Es ist ein größeres Beben als das eines Erdbebens, aber es ist unsichtbar, unschuldig. Dies ist eine weitere Metapher dafür, wie der Sprecher seine Beziehung sieht. Es ist nicht das auffällige Erdbeben, sondern das viel stärkere Erschüttern der himmlischen Sphären.

Vierte Strophe

Die dumpfe sublunare Liebe der Liebenden

(deren Seele Sinn ist) kann

Abwesenheit nicht zulassen, denn sie entfernt

die Dinge, die sie ausmachen.

In der fünften Strophe kehrt der Sprecher zur Beschreibung der geringeren Liebe der anderen zurück. Sie ist „dumpf“ und „sublunar“, das heißt, sie existiert unter dem Mond und nicht im Himmel. Diejenigen, die sich auf diese Beziehungen einlassen, werden von ihren Sinnen geleitet. Die „Seele“ der Beziehung basiert auf dem, was die Sinne wahrnehmen können. Die körperliche Anwesenheit ist für diese Lieben von größter Bedeutung. Sie „können keine / Abwesenheit zulassen“, weil sie die gesamte Beziehung „wegnehmen“ würde. Alles, was oberflächliche Liebende miteinander haben, basiert auf Berührung und Anblick.

Strophe Fünf

Aber wir durch eine Liebe, die so sehr verfeinert ist,

Dass wir selbst nicht wissen, was sie ist,

Innerhalb des Geistes versichert,

Kümmern uns weniger, Augen, Lippen und Hände zu vermissen.

Die fünfte Strophe von „A Valediction: Forbidding Mourning“ bildet einen Kontrast zur vierten. Er kehrt zu seiner eigenen Beziehung zurück und spricht von sich und seiner Frau als „wir“. Sie haben eine „verfeinerte“ oder gut abgestimmte und hochstehende Beziehung. Ihre Liebe geht so weit über die physische Welt hinaus, dass sie, die physischen Wesen, Schwierigkeiten haben, sie zu verstehen. Sie „wissen nicht, was sie ist“.

Die nächsten beiden Zeilen bekräftigen die Tatsache, dass die Liebe zwischen dem Sprecher und seiner Frau geistig ist. Sie ist mehr geistig als körperlich. Das heißt, sie sind „des Geistes versichert“ und kümmern sich nicht um die „Augen, Lippen und Hände“. Wenn sie sich trennen, sind das nicht die Elemente, die sie aneinander vermissen werden.

Sechste Strophe

Unsere beiden Seelen also, die eins sind,

Auch wenn ich gehen muss, ertragen sie noch nicht

Einen Bruch, sondern eine Ausdehnung,

Wie Gold, das zu luftiger Dünne schlägt.

Die sechste Strophe beginnt mit einer ziemlich direkten und erkennbaren Erklärung über die Ehe. Sie mögen zwei getrennte Seelen haben, aber jetzt handeln sie als „eine“. Deshalb werden sie, wenn sie sich trennen, keinen „Bruch“ ertragen, sondern eine „Ausdehnung“. Ihre Liebe wird sich ausdehnen, wie Gold sich ausdehnt, wenn es dünn geklopft wird. Sie ist dieselbe, auch wenn sie bis an die Grenze getrieben wird.

Es ist auch wichtig, die Tatsache zu beachten, dass Donne das Gold als Repräsentant ihrer Liebe verwendet. Er erkennt die Elemente seiner Beziehung in ihrer Dauerhaftigkeit und Schönheit.

Siebte Strophe

Wenn sie zwei sind, so sind sie zwei

Wie starre Zwillingszirkel zwei sind;

Ihre Seele, der feste Fuß, zeigt nicht

Sich zu bewegen, sondern tut es, wenn der andere es tut.

Es ist an dieser Stelle in ‚A Valediction: Forbidding Mourning“ wird das Bild des Kompasses, wie in der Einleitung besprochen, wichtig. Zunächst geht Donne auf seine vorherige Aussage über ihr „Einssein“ zurück. Er weiß, dass es Zweifel an ihrer „sicheren“ Beziehung geben könnte, deshalb macht er dieses Zugeständnis. „Wenn sie“, also er und seine Frau, „zwei“ sind, dann sind sie die beiden Schenkel eines Zirkels.

Donne spricht von seiner Frau als dem „festen Fuß“ des Gerätes. Sie hat die ruhige „Seele“, die auf dem Boden bleibt und nie „Show / To move“ macht. Seine Frau bewegt sich nur, wenn „der andere es tut“, also er selbst.

Achte Strophe

Und wenn sie auch in der Mitte sitzt,

Wenn der andere weit schweift,

lehnt sie sich und lauscht ihm nach,

Und richtet sich auf, wenn der heimkommt.

In der achten Strophe von „A Valediction: Forbidding Mourning“ wird die Bewegung des festen Fußes weiter beschrieben. Zunächst befindet er sich im Zentrum ihrer Welt, alles dreht sich um ihn. Wenn dann das andere Bein, dasjenige, das mit Donne verglichen wird, beschließt, weit in die Ferne zu schweifen“, neigt es sich. Dies ist die einzige Bewegung, die seine Frau macht. Wenn er sie braucht, „lauscht“ sie ihm, richtet sich dann wieder auf, oder „richtet sich auf“, wenn er nach Hause kommt oder zum festen Punkt zurückkehrt.

Neunte Strophe

So wirst du mir sein, der du,

wie der andere Fuß, schräg laufen musst;

Deine Festigkeit macht meinen Kreis gerecht,

Und lässt mich enden, wo ich begann.

Die letzten vier Zeilen beschreiben die Metapher in vollem Umfang, nur für den Fall, dass irgendein Teil der Kompass-Analogie im Zweifel war. Der Sprecher wendet sich in seinen Zeilen an seine Frau. Er sagt ihr, dass sie für ihn die Linie sein wird, die ihn zurückbringt. Sie hat eine „Festigkeit“, die seinen „Kreis gerecht“ macht, oder ihn in einem begrenzten Bereich hält. Egal, was er tut oder wohin er geht, sie wird ihn immer dorthin zurückbringen, wo er begonnen hat.