Auch Jahre, nachdem ich mein natürliches Haar angenommen habe, trifft der Begriff „Pelo Malo“ immer noch einen Nerv. Ich hatte eine ziemlich komplizierte Beziehung zu meinen Haaren, als ich aufwuchs. Wenn einem ständig gesagt wird, dass langes, seidiges, glattes Haar der Schönheitsstandard ist, ist es schwer, die eigenen Locken zu lieben und zu akzeptieren. Wie viele lockige Latinas habe auch ich jahrelang mein Haar überwiegend glatt getragen. Von meinen Teenagerjahren bis ich 30 war, habe ich Geld und die meisten meiner Samstagvormittage (manchmal bis in den frühen Nachmittag hinein) in einem dominikanischen Salon damit verbracht, mein langes Haar glatt zu föhnen, weil ich in dem Glauben aufgewachsen bin, dass ich so am besten aussehe.
Und diese Erfahrung ist in keiner Weise nur bei mir der Fall. Tatsächlich wachsen viele junge Mädchen und Frauen in der Latinx-Gemeinschaft mit Begriffen wie „pelo malo“ auf, was auf Spanisch wörtlich übersetzt „schlechtes Haar“ bedeutet und sich oft auf lockiges oder krauses Haar bezieht. Der Grund dafür ist, dass afro-texturiertes Haar seit Jahrhunderten eine komplexe, rassistische Geschichte in Lateinamerika hat, wo Rassismus immer noch ein Tabuthema ist.
Die wenigen Male, an denen ich als Kind meine Naturlocken trug – meistens im Sommer oder wenn Mami keine Zeit hatte, mir die Haare zu föhnen -, wurde ich von anderen Latinx-Familienfreunden oder Friseuren, die meistens selbst Dominikaner mit lockigem Haar waren, mit den Worten „pelo malo“ (oder „schlechtes Haar“) konfrontiert. Die Worte stachen jedes Mal, vor allem, wenn ich hörte, wie die Leute glattes Haar als „pelo bueno“ oder „gutes Haar“ bezeichneten.
Manchmal hörte ich sogar, wie ältere Leute braunhäutige Jungen und Mädchen ermutigten, heller und mit glattem Haar zu heiraten, um „mejorar la raza“ – „die Rasse zu verbessern.“ Diese Mentalität ist tief im Rassismus und der Vorherrschaft der Weißen verwurzelt, die mit unseren Kolonisatoren begann und sich über die Generationen vererbt hat, wobei viele in der Latinx-Gemeinschaft – wie in vielen anderen Kulturen – glauben, dass man umso schöner ist, je weißer man ist.
„Pelo malo“ geht oft Hand in Hand mit „con buena presencia“, was „mit gutem Auftreten“ bedeutet, angewandt auf wichtige Situationen wie Vorstellungsgespräche. Während meiner eigenen beruflichen Laufbahn stellte ich fest, dass mein lockiges Haar mir bei Vorstellungsgesprächen schaden konnte; sogar meine Studienberater und Professoren rieten mir, mich professionell zu kleiden und mir vor einem Vorstellungsgespräch die Haare zu föhnen. Damals wurde mir klar, dass der gesellschaftliche Druck, eurozentrische Schönheitsstandards wie glattes Haar einzuhalten, weit über die Latinx-Kultur hinausgeht. Es ist ein globales Problem.
Ein Jahrzehnt nach meinem College-Abschluss hat sich die Sichtweise auf lockiges Haar wirklich geändert, dank so vieler farbiger Frauen, die gegen das „pelo malo“-Narrativ ankämpfen. Tatsächlich gibt es eine ganze Reihe von Latinas in der Schönheitsbranche, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, den tief verwurzelten Rassismus, der in unseren Schönheitsnormen verankert ist, zu bekämpfen, indem sie Unternehmen gründen, die uns helfen, unser natürliches und lockiges Haar zu bewundern. Von Rizos Curls bis Pink Root, hier sind einige, die Sie nicht nur während des Hispanic Heritage Month, sondern das ganze Jahr über kaufen können.
Julissa Prado von Rizos Curls
Im Jahr 2017 brachte Julissa Prado, die afro-mexikanischer Abstammung ist und in Los Angeles lebt, ihre Produktlinie Rizos Curls auf den Markt, um Latinas mit lockigem Haar zu ermutigen, ihr natürliches Haar, ihre Schönheit und ihre Kultur mit Stolz anzunehmen. „Ich erinnere mich, dass ich den Begriff pelo malo mein ganzes Leben lang gehört habe. Ich kann mich daran erinnern, dass ich ihn schon im Alter von 3 Jahren gehört habe“, sagt Prado. „Für mich und unsere Kultur war das ein völlig normaler Begriff. Leider hat er mich dazu motiviert, langes, glattes Haar zu wollen, und jahrelang habe ich mein Haar mit allen Mitteln geglättet, auch mit einem Bügeleisen.“
Prado glaubte, dass sie tatsächlich „pelo malo“ hatte, weil sie in der Grund- und Mittelschule ständig wegen ihrer Haarstruktur schikaniert wurde. Erst in der High School begann sie, ihre natürliche Textur zu akzeptieren.
„Ich ging auf eine progressive High School, wo wir die Rassentheorie lernten und wie viele der Schönheitsnormen wir als Ergebnis von Systemen der Ungleichheit gegenüber farbigen Menschen verinnerlicht haben. Mir wurde klar, dass ich mein Haar lieben und meine früheren Überzeugungen über Bord werfen musste“, sagt sie. „Der Gedanke an „pelo mayo“ brachte mich dazu, meine Locken zu lieben und motivierte mich, 2017 Rizos Curls zu gründen, nachdem ich jahrelang mit meinem eigenen natürlichen Gebräu aus Zutaten in meiner Tasche herumgelaufen war.“
Prado fand sich schließlich dabei, Tipps mit Familie, Freunden und sogar Fremden zu teilen, die von ihrer eigenen Reise für gesundes Haar inspiriert wurden. Der Mangel an Möglichkeiten und Ressourcen motivierte sie schließlich dazu, ihre Formeln in Flaschen abzufüllen.
„Selbst jetzt, wenn ich zurückblicke, erkenne ich, dass so viele dieser Firmen keine Ahnung hatten, wovon sie mit ihrer Produktauswahl und den Inhaltsstoffen, die sie für erstaunliche Lockenergebnisse versprachen, sprachen“, sagt sie. „Ich habe Rizos Curls gegründet, weil ich immer das Gefühl hatte, dass Latinas bei der Diskussion über Locken außen vor gelassen werden, und das wollte ich ändern.“
Prados selbst finanzierte Haarpflegelinie ist jetzt in Target-Filialen im ganzen Land erhältlich.
„Der Weg zum natürlichen Haar ist für jeden anders. Manche sehen ihr Haar nicht als pelo malo an und haben wirklich Spaß daran, von lockig zu glatt zu werden, und manche machen das durch, was ich durchgemacht habe, nämlich die Abschaffung der pelo malo-Idee. Letztendlich ist es die Selbstliebe, die unser Leben bestimmt, wenn du also deine natürliche Haartextur annehmen kannst, um dich selbst mehr zu lieben, dann tu es.“
Aisha Ceballos-Crump von Honey Baby Naturals
Nach jahrelanger Arbeit in der Schönheitsbranche beschloss Aisha Ceballos-Crump, eine Puertoricanerin aus Chicago, ihre eigene Haarpflegelinie zu lancieren, inspiriert von ihren eigenen Kindern mit lockigem Haar. „Mein Mann ist Afroamerikaner, und meine Afro-Latino-Kinder haben wunderschöne braune Haut und lockiges, welliges Haar. Ich musste nicht nur für jeden in meiner Familie unterschiedliche Produkte in verschiedenen Abteilungen des Ladens kaufen, sondern war auch frustriert über den Mangel an Möglichkeiten für Latina-Frauen, die ihr natürliches Haar akzeptieren“, sagt sie. 2016 brachte Ceballos-Crump Honey Baby Naturals auf den Markt, eine Familienmarke, die mit Honig und anderen natürlichen Inhaltsstoffen für strukturiertes Haar entwickelt wurde.
“Pelo malo‘ wird bei uns zu Hause nicht erwähnt oder diskutiert“, sagt sie und fügt hinzu, dass ihre Kinder den veralteten Begriff nicht einmal kennen. „Meine drei Kinder sind in der Schönheitsbranche aufgewachsen und verstehen mein Bestreben, das Bild von Haar und Textur sowie die allgemeine Wahrnehmung von Schönheit zu verändern. Meine Töchter sind sehr stolz auf ihr wunderschönes natürliches Haar, und wir nutzen unsere Plattform, um ihre ‚Kronen‘ zu präsentieren und andere aufzuklären.“
Ceballos-Crump gründete Honey Baby Naturals mit der Absicht, die Art und Weise zu ändern, wie wir über Haare und Schönheit im Allgemeinen denken, und lancierte schließlich 2019 Botánika Beauty in Partnerschaft mit der Dominikanerin und Beauty-Influencerin Ada Rojas.
„Afro-Latinas wurden nie in die Gespräche im Einzelhandel einbezogen, und jetzt haben wir Endkappen und Produkte, die von uns, für uns, geschaffen wurden. Wir kontrollieren den Dialog und die Erzählung, und jetzt ist es an der Zeit, unsere Stärke und unseren Wunsch nach natürlichen Haarprodukten, die für uns entwickelt wurden, zu zeigen.“
Ada Roja von Botánika Beauty
Nach ihrem Studium des Marketings und der Öffentlichkeitsarbeit, gefolgt von Jahren als erfolgreiche Beauty-Influencerin, die Inhalte kreierte, die besonders bei lockigen Afro-Latinas Anklang fanden, schloss sich Ada Rojas mit Ceballos-Crump zusammen, um eine Tochtermarke zu gründen, die sich speziell an Latinas mit strukturiertem Haar richtet. Botánika Beauty ist von den Botanica-Läden inspiriert, die Rojas selbst in den Latinx-Gemeinden in der Bronx und Uptown Manhattan besucht hat. Dort besorgte sich ihre Familie ihre Kräuter, Naturheilmittel und Zutaten für DIY-Schönheitslösungen. Die Marke wurde 2019 auf den Markt gebracht und hat bereits einen enormen Erfolg: Sie hat über eine Million Umsatz gemacht und wird in über 800 Einzelhandelsgeschäften, darunter Target, verkauft.
„Solange ich mich erinnern kann, schien mein Haar immer ’schlecht‘ zu sein“, sagte Rojas kürzlich in einem Good Morning America-Beitrag, in dem sie ihre eigene Reise zur Umarmung ihres natürlichen Haars und ihrer Afro-Latina-Wurzeln erzählte. „Es war immer ein Kampf, es zu pflegen. Es war immer ein Kampf, es zu tun.“
Nachdem sie jahrelang die im Handel erhältlichen Produkte für lockiges Haar verwendet hatte, glättete sie während ihrer Collegezeit ihr eigenes Haar mit einem Glätteisen, wodurch ihre Locken schließlich beschädigt wurden. In dem Bemühen, wieder zu gesundem, lockigem Haar zurückzukehren, fand Rojas ihre Berufung. Ihr fiel auf, dass es auf YouTube eine Menge Inhalte von afroamerikanischen Frauen über natürliches Haar und die Umstellung auf natürliches Haar gab, aber nicht so viele Inhalte von Latinas und für Latinas. Daraufhin beschloss sie, ihren eigenen Blog zu starten, um ihre Reise zu teilen.
„10 Jahre und meine eigene Haarpflegelinie später habe ich es geschafft, eine unglaubliche Gemeinschaft von Afro-Latina-Frauen aufzubauen, die so stolz auf ihre Wurzeln sind und die Locken annehmen, die ihnen auf natürliche Weise aus dem Kopf wachsen“, fügt sie in ihrem GMA-Video hinzu.
Adassa Ramirez von MicMasRemix
Im Gegensatz zu Rojas und Prado wuchs Adassa Ramirez nicht in einem Zuhause auf, in dem Begriffe wie „pelo malo“ verwendet wurden. „Ich hatte das große Glück, dass in meiner Familie nicht negativ über grobes Haar gesprochen wurde. Tatsächlich hat meine Schwester überhaupt kein grobes Haar, und meine Familie hat mir nie das Gefühl gegeben, dass die Beschaffenheit unserer Haare besser sei“, sagt sie. „Erst als ich älter war, habe ich verstanden, was ‚gutes Haar‘ bedeutet.“
Nach jahrelangem Gebrauch von Haarrelaxantien und Hitzestyling hatte die Puertoricanerin aus der Bronx bald mit starkem Haarbruch zu kämpfen. Sie war nicht mehr in der Lage, ihre Haare zu verlängern, und ihre Freunde ermutigten sie, über eine natürliche Frisur nachzudenken. Sie wagte den großen Schnitt und begann, ihre Locken mit natürlichen Inhaltsstoffen wie Olivenöl, Aloe Vera und Kokosnussöl zu behandeln. Ehe sie sich versah, wuchsen ihre natürlichen Locken nach.
Jetzt umfasst ihre Haarpflegeserie drei Produkte: Eine tiefenwirksame Spülung, ein Kopfhautpflegeöl und eine Formel, die speziell für Haare mit geringer Porosität entwickelt wurde.
„Was mich dazu inspiriert hat, meine eigene Lockenlinie herauszubringen, waren die großartigen Ergebnisse, die ich mit meinen eigenen Rezepturen gesehen habe. Meine Freunde und meine Familie bemerkten den Unterschied in meinem Haar und wollten, dass ich auch für sie Mischungen herstelle“, sagt sie. „Ich habe mich auf das Wesentliche besonnen und mich nicht mehr auf Haarprodukte aus dem Laden verlassen, als ich mich für natürliches Haar entschied, weil die meisten dieser Produkte mit Parabenen, Füllstoffen und Alkohol belastet waren.“
Jetzt lautet das Motto von MicMasReMix „Todo pelo es pelo bueno“ oder „alles Haar ist gutes Haar.“
Lulu Cordero von Bomba Curls
Geboren und aufgewachsen in Villa Bella in Semana, Dominikanische Republik, hat Lulu Cordero ihr Schwarzsein nie in Frage gestellt. Ihre schwarze dominikanische Mutter legte großen Wert darauf, sie in einem sehr schwarzfreundlichen Haushalt aufzuziehen. Doch als sie in die USA zog und von der väterlichen Seite der Familie umgeben war – die relativ hellhäutig ist -, erlebte sie ein böses Erwachen.
„Einige meiner Familienmitglieder machten abfällige Bemerkungen über mein ‚pelo malo‘ und beschwerten sich ohne Ende darüber, wie schwierig es war, es zu stylen – vor allem, wenn meine Locken die Zähne von Kämmen abbrachen. Diese Worte haben mich geärgert“, sagt sie. „Aber meine Mutter wollte, dass ich weiß, dass mein Haar und ich so geboren wurden, wie wir sind, und dass das keine Mängel hat.“
Cordero kam im Alter von 6 Jahren in die USA, um mit der väterlichen Seite der Familie zu leben, während ihre Mutter in der Dominikanischen Republik zurückblieb. Da keines ihrer Familienmitglieder wusste, wie sie mit ihren Locken umgehen sollte, wurde Corderos Haar vom Alter von 9 Jahren bis zu ihrem siebzehnten Lebensjahr entspannt. „Alles, was ich kannte, war meine entspannte Textur. Mit 17 entschied ich mich für die Naturhaarenthaarung, weil ich einen saubereren und gesünderen Lebensstil führen wollte, und der Verzicht auf giftige Lockenwickler gehörte für mich dazu.“
Kurz nach ihrer Umstellung auf Naturhaarenthaarung begann Cordero, unter schwerem Haarausfall (Traktionsalopezie) zu leiden. Schnell wandte sie sich der homöopathischen Medizin und den geheimen Naturheilmitteln der Dominikanischen Republik zu. Sie kreierte ihre eigenen Cocktails mit Zutaten von der Insel wie z. B. Kaffeebohnen, und ehe sie sich versah, wuchsen ihre Locken wieder nach und ihr Haarausfall war gestoppt. Nachdem sie von vielen engen Freunden und Familienangehörigen nach ihrem Mittel gefragt wurde, beschloss Cordero, ihren geheimen Haartrank in Flaschen abzufüllen und nannte ihn Bomba Curls Forbidden Dominican Oil.
„Mit Bomba Curls wollte ich es einfach machen, sein natürliches Haar anzunehmen und zu pflegen. Ich wollte uns helfen, das Trauma unserer Generation zu überwinden. Ich wollte Curlistas auf der ganzen Welt dazu ermutigen, die Schönheit der Haut, in der sie stecken, zu feiern.“
Mariel Mejia von Pink Root
Für Mariel Mejia, die Gründerin der Haarpflegelinie Pink Root, fühlte sich das jahrelange Tragen von glattem Haar wie etwas an, das sie tun musste. „Mit natürlichem Haar in einer dominikanisch-amerikanischen Gemeinschaft aufzuwachsen, war sehr schwierig, denn ich wollte nicht die Ausgestoßene sein, die ihr natürliches Haar trägt, aber ich war es auch leid, mein Haar zu schädigen, damit es wie eine bestimmte Textur aussieht“, sagt sie. „Ich weiß noch, wie ich ständig zum Friseur ging und mir jede Woche die Haare glätten ließ, nur um ‚präsentabel‘ auszusehen.“
Im Jahr 2015 brachte Mejia ihre Haarpflegelinie Pink Root auf den Markt und relaunchte sie 2019 mit der Mission, lockige Mädchen beim Übergang von chemisch behandeltem oder hitzegeschädigtem Haar zu natürlichem Haar mit Selbstvertrauen zu unterstützen. Die Produkte sind alle mit organischen Inhaltsstoffen und reichhaltigen Formulierungen formuliert, die das Wachstum und gesunde Locken fördern. Der Slogan der Marke? „
„Als ich vor ein paar Jahren zum Naturhaar überging, waren die Produkte für lockiges Haar, die mir zur Verfügung standen, einfach nicht gut genug. Ich hatte das Gefühl, dass sie sich vor allem an Frauen richteten, die bereits Experten im Umgang mit lockigem Haar waren, und dass sie so gut wie nichts für den Übergangshaartyp boten“, sagt sie. „Ich brauchte dringend Feuchtigkeit und Produkte, die in den Haarschaft eindringen und ihn mit Feuchtigkeit versorgen, aber alles, was ich fand, waren Produkte mit einem Haufen Füllstoffe und Chemikalien, die eine Frisur für ein paar Stunden halten, aber keinen wirklichen Nutzen für meine Locken haben.“
Die Produkte von Pink Root enthalten daher keine Füllstoffe, Sulfate oder Silikone. Die Linie umfasst drei Produkte: Die Curl Enhancing Lotion, die Curl Styling Paste und der Leave-In Conditioner mit pflegenden Inhaltsstoffen wie Rizinusöl, Süßmandelöl, Kakaobutter und Vitamin E-Öl, die nicht nur die Locken intensiv pflegen, sondern auch Haarausfall vorbeugen und das Wachstum fördern.
„Wenn Sie sich selbst für alles, was Sie sind, umarmen, nehmen Sie Ihre Macht zurück und geben sich selbst die Kontrolle über Ihr Selbstbild zurück.“
Kay Cola von OrganiGrowHair
„Immer wenn ein besonderer Anlass anstand, ließen wir uns die Haare machen, was uns zu der Überzeugung brachte, dass unser eigenes natürliches Haar nicht gut genug war. So begann die giftige Liebe zum Glätten meiner Locken“, sagt Cola, die Schwarze, Weiße, Puertoricanerin, Spanierin und El Salvadorianerin ist.
Die in Los Angeles lebende Sängerin/Songwriterin, Beauty-Unternehmerin und Mutter von drei Kindern gesteht, dass sie ihre Locken als Kind gehasst hat. Nach Jahren der Haarschädigung und einem schrecklichen Haarschnitt, der sie traumatisierte, wurde Kola inspiriert, ihre eigene Formel zu entwickeln.
„Ich habe meine Linie Anfang 2016 kreiert und sie an mir selbst angewendet. Damals hatte ich weder einen Namen, noch hatte ich vor, sie zu verkaufen. Ich wollte einfach etwas finden, das mir hilft, mein Haar, das durch Tressen, Blondierungen und Perücken geschädigt war, wachsen zu lassen, zu beleben und wiederherzustellen“, sagt sie. „Meine Tochter, die damals fünf Jahre alt war, hat mich dazu inspiriert, mein natürliches Haar zu tragen, um ein Vorbild für sie zu sein, denn sie hatte bereits mit ihren eigenen Problemen mit lockigem Haar in einer überwiegend weißen Schule zu kämpfen. Es war eine Herausforderung, sie zu ermutigen, ihr lockiges Haar anzunehmen, während ich meines immer glättete.“
OrganiGrowHair umfasst eine Reihe von Haarprodukten, die für verschiedene Haarstrukturen geeignet sind, darunter Shampoos, Spülungen, Stylingprodukte, Kopfhautbehandlungen und mehr. Sie expandierte sogar zu OrganiGlowSkin, das sie gemeinsam mit ihrer Mitbegründerin Kristin Smith entwickelte, sowie zu OrganiGoLife, das eine Reihe von Lifestyle-Produkten umfasst.
„Selbstliebe kommt von innen, nicht von dem, was einem von außen gesagt wird. Wir werden täglich mit einer Fülle von Informationen und Inhalten bombardiert, die uns sagen, was schön und akzeptabel ist, und das ändert sich jedes Jahr mit der Zeit. Es liegt in unserer Verantwortung, uns selbst zu kennen und zu wissen, was wir mögen und lieben.“
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