10 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Perlen vor die Säue wissen

Seit seinem stillen Online-Debüt im Jahr 2001 hat sich Perlen vor die Säue, Stephan Pastis‘ Strip über eine anthropomorphe und bissige Bande von Tieren, die Widerhaken und kulturelle Kommentare austauschen, zu einer der größeren Erfolgsgeschichten im modernen Cartooning entwickelt. Werfen Sie einen Blick auf ein paar Dinge, die Sie vielleicht noch nicht über die Geschichte des Strips wussten, einschließlich seiner Ursprünge und warum der notorisch zurückgezogene Bill Watterson ihm einst einen illustrierten Besuch abstattete.

1. STEPHAN PASTIS STARTETE ALS KARTONIERENDER RECHTSANWALT.

Bevor er sich dem Beruf des Cartoonisten widmete, studierte Stephan Pastis Anwalt. Der aus San Marino, Kalifornien, stammende Autor war von 1993 bis 2002 als Anwalt für Versicherungsangelegenheiten tätig und vertrat Versicherungsgesellschaften, die von Versicherungsnehmern verklagt wurden. Nachts zeichnete er Muster und schickte sie an Syndikate. „Wenn man Jura studiert, denkt man, man wird ein Anwalt wie Oliver Wendell Holmes, der über esoterische Rechtsfragen streitet“, sagte er 2014 gegenüber Cartoonician.com. „Aber in Wahrheit streitet man sich mit anderen Anwälten darüber, wer wem wann zugestellt hat, und wie gut man jemanden in der Beweisaufnahme begraben und jemanden stundenlang in einer Anhörung festhalten kann.“

2. CHARLES SCHULZ ERMUTIGTE IHN.

Als Pastis erfuhr, dass der Peanuts-Schöpfer Charles Schulz jeden Morgen zum Frühstück in einer Eislaufhalle in Santa Rosa vorbeikam, suchte er 1996 die Halle auf, in der Hoffnung, von dem legendären Cartoonisten einen Ratschlag zu erhalten. Schulz lud ihn freundlicherweise ein, sich mit ihm zusammenzusetzen und gab ihm einige Anregungen zu The Infirm, einer juristischen Komödie, an der Pastis zu dieser Zeit arbeitete. Das Treffen ermutigte Pastis, der begann, die Dilbert-Sammlungen zu lesen, um herauszufinden, warum die Strips erfolgreich waren. Pastis konzentrierte sich mehr auf zwei misanthropische Tierfiguren, Ratte und Schwein, und begann 1999 damit, Muster von Perlen vor die Säue in Umlauf zu bringen. (Der Titel stammt von einem Bibelvers, Matthäus 7:6: „Was heilig ist, das gebt nicht den Hunden, und werft nicht eure Perlen vor die Säue.“

3. EIN VERKÄUFER HÄTTE DEN STREIFEN fast getötet.

Nachdem er seine Fähigkeiten verfeinert hatte, erregte Pastis‘ Pearls die Aufmerksamkeit mehrerer Syndikate. Einer von ihnen, United, bot ihm einen „Probelauf“ an, bei dem sie sich vergewissern wollten, dass er regelmäßig Strips abliefern konnte, bevor sie an Zeitungen gingen. Nach dieser Phase rechnete Pastis damit, in gedruckter Form zu erscheinen. Doch ein Verkäufer des Syndikats änderte dies mit nur einem Wort. Pearls, sagte er, „ist scheiße“. Aus Angst, der Comic würde sich nicht durchsetzen, ließ United Pastis den Comic im Jahr 2000 weiterverkaufen, bevor sie ihn zurückriefen und ihm anboten, den Comic auf ihre Website zu stellen, um zu sehen, ob die Leser darauf reagieren würden. Das taten sie. Unterstützt durch eine Empfehlung von Scott Adams, dem Schöpfer von Dilbert, erschien Pearls 2002 in den Zeitungen. Acht Monate nach dem Debüt gab Pastis seinen Beruf als Anwalt endgültig auf.

4. IT MIGHT BE THE DON RICKLES OF COMIC STRIPS.

Im Jahr 2006 wurde Pastis kritisiert, weil er sich über die vergleichsweise banalen Strips Baby Blues und Zits sowie den sehr homogenen Family Circus lustig machte. Einige Fans dieser Strips beschwerten sich, aber die Zielpersonen seiner Sticheleien nahmen die Sache nicht so ernst. Bil Keane von Family Circus wollte die Strips sehen, die sich über Jeffy und Co. lustig machten – Pastis stellte sie als gotteslästerliche Alkoholiker dar -, während Baby Blues sich auf Pearls bezog, indem er die Kinder in dem Strip mit einem Spielzeugkrokodil spielen ließ, eine Anspielung auf seine bissigen Krokodilfiguren.

5. HE UPSET CATHY GUISEWITE.

Eine von Pastis‘ wiederholten Zielscheiben war Cathy, der lakonische Strip über eine gestresste Single-Frau, der bis 2010 lief. In seinem Blog erinnert sich Pastis an ein Telefongespräch mit der Cathy-Schöpferin Cathy Guisewite, in dem er ihr mitteilte, dass er sie in dem Streifen nackt Twister spielen lassen wollte. Eine entsetzte Guisewite bestand darauf, dass er es nicht veröffentlicht. Später gewann Pastis einen Preis der National Cartoonists Society für den besten Comicstrip, eine Auszeichnung, die ihm von Guisewite während der Zeremonie überreicht wurde. Pastis befürchtete Repressalien, aber Guisewite sagte nur, dass sie stolz auf seine Leistung sei.

6. EIN STRIP ÜBER ISIS WURDE AUS DEM DRUCK VERWEIGERT.

Im Jahr 2016 zeigte Pastis die Figur des Schweines, das mit seiner Schwester telefoniert und versucht, ihre Grammatik von „ich“ auf „ich“ zu korrigieren. Seine Beharrlichkeit führt dazu, dass er „I, sis!“ in den Hörer schreit, woraufhin die National Security Agency ihn abführt. Sein Syndikat weigerte sich, den Comicstrip zu veröffentlichen, weil man befürchtete, dass die Leute sich aufregen würden, wenn in den Tagen oder Wochen vor der Veröffentlichung ein Terroranschlag verübt würde.

7. BILL WATTERSON KOMMT IN DEN STRIP ZURÜCK.

Nachdem er 1995 seine zehnjährige Arbeit an Calvin und Hobbes beendet hatte, zog sich der Cartoonist Bill Watterson weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Er beendete seine längere Auszeit von Comics im Jahr 2014 und sprang heimlich als Gastzeichner für Pearls ein. Watterson war ein Fan von Pastis‘ Arbeiten und kam über einen gemeinsamen Freund in Kontakt. Watterson zeichnete schließlich drei tägliche Strips, so dass sich die Leser fragten, warum der Stil von Pearls plötzlich so eng an den von Watterson angelehnt war, bevor Pastis die Nachricht verbreitete. Nach Bekanntwerden der Geschichte sprengten die Strips einen Server auf der Uclick-Website von Universal.

8. PASTIS IST EIN CHARAKTER IM STRIP.

Pastis hat zwar gesagt, dass die Figur der Ratte einen Teil seines Humors zeigt, aber er ist dafür bekannt, dass er sich häufig in den Strip einbringt. Das kann manche Leser verwirren, wie zum Beispiel in dem Fall, als sich Pastis im Laufe des Comics von seiner Frau Staci scheiden ließ. Das führte dazu, dass die Leute glaubten, der Comiczeichner würde sich wirklich scheiden lassen. (Das war er aber nicht.)

9. SIE KÖNNEN PEARLS-FARBEN AUS PLÜSCHEN KAUFEN.

Im Jahr 2009 schlossen Pastis und Universal einen Vertrag mit dem Plüschtierhersteller Aurora für eine Reihe von ausgestopften Pearls Before Swine-Figuren, darunter Schwein, Ratte und ein Krokodil. Pastis scherzte, dass die dreidimensionalen Produkte ihm helfen würden, die „Rückenansicht“ seiner Darsteller zu zeichnen, wenn er eine visuelle Referenz braucht.

10.

Im Jahr 2010 las Pastis mit Entsetzen, dass ein Mann, der in Utah wegen eines Doppelmordes vor Gericht stand, an eine Lokalzeitung schrieb, um die Staatsanwaltschaft zu schelten und seine Sicht der Dinge darzulegen. Am Ende forderte er die Zeitung in einem seltsamen Non-Sequitur auf, „Perlen vor die Säue und Garfield zurückzubringen“. Der Angeklagte, Jeremy Valdes, bekannte sich 2015 schuldig und wurde zu zweimal lebenslänglich verurteilt.