Michael Roberts ist ein in Großbritannien ansässiger marxistischer Wirtschaftswissenschaftler. Sein neuestes Buch ist Engels 200: Sein Beitrag zur politischen Ökonomie.
von Michael Roberts
Die obersten 1% der Haushalte weltweit besitzen 43% des gesamten Privatvermögens, während die unteren 50% nur 1% besitzen. Die 1 % sind alle Millionäre mit einem Nettovermögen (nach Schulden) und es gibt 52 Millionen von ihnen. Innerhalb dieses 1 % gibt es 175.000 Ultra-Vermögende mit einem Nettovermögen von über 50 Millionen Dollar – das ist eine verschwindend geringe Zahl von Menschen (weniger als 0,1 %), die 25 % des weltweiten Vermögens besitzen!
Diese Informationen stammen aus dem soeben veröffentlichten Credit Suisse Global Wealth Report 2020. Der Bericht ist nach wie vor die umfassendste und aussagekräftigste Analyse des weltweiten Vermögens (nicht des Einkommens) und der Ungleichheit des persönlichen Vermögens. Der CS Global Wealth Report analysiert jedes Jahr das Haushaltsvermögen von 5,2 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt. Das Vermögen der Haushalte setzt sich zusammen aus dem Besitz von Finanzanlagen (Aktien, Anleihen, Bargeld, Pensionsfonds) und Immobilien (Häuser usw.). In dem Bericht wird dieses Vermögen abzüglich der Schulden gemessen. Die Autoren des Berichts sind James Davies, Rodrigo Lluberas und Anthony Shorrocks. Professor Anthony Shorrocks war mein Mitbewohner an der Universität, wo wir beide einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften gemacht haben (obwohl er die viel besseren mathematischen Fähigkeiten hat!).
Dem Bericht für das Jahr 2020 zufolge ist das Gesamtvermögen der privaten Haushalte im Jahr 2019 weltweit um 36,3 Billionen US-Dollar gestiegen. Aber die COVD-19-Pandemie hat diesen Anstieg von 2019 zwischen Januar und März 2020 um fast die Hälfte (17,5 Billionen US-Dollar) reduziert. Da sich die Aktienmärkte und Immobilienpreise dank der Kreditspritzen von Regierungen und Zentralbanken anschließend wieder erholten, rechneten die Forscher der Credit Suisse damit, dass das Gesamtvermögen der Haushalte Mitte 2020 immer noch leicht über dem Niveau von Ende letzten Jahres lag, obwohl das Vermögen pro Erwachsenem leicht zurückging.
Mitte 2020 lag das globale Vermögen der Haushalte um 1 Billion US-Dollar über dem Niveau von Januar, was einem Anstieg von 0,25 % entspricht. Da dieser Anstieg geringer ausfiel als der Anstieg der Zahl der Erwachsenen im gleichen Zeitraum, sank das durchschnittliche globale Vermögen um 0,4 % auf 76.984 US-Dollar. Im Vergleich zu dem, was vor dem Ausbruch von COVID-19 zu erwarten gewesen wäre, sank das globale Vermögen um 7,2 Billionen US$ oder 1.391 US$ pro Erwachsenem weltweit.
Am stärksten betroffen war Lateinamerika, wo Währungsabwertungen den Rückgang des BIP in Dollar verstärkten, was zu einem Rückgang des Gesamtvermögens in Dollar um 12,8 % führte. Die Pandemie hat auch das erwartete Wachstum in Nordamerika zunichte gemacht und in allen anderen Regionen mit Ausnahme von China und Indien Verluste verursacht. Von den großen Volkswirtschaften der Welt hat das Vereinigte Königreich den größten relativen Vermögensverlust zu verzeichnen.
Am schockierendsten ist die immer noch enorme Ungleichheit des Vermögens der privaten Haushalte weltweit. Wie die nachstehende Grafik der Vermögenspyramide zeigt, ist die Ungleichheit nach wie vor groß, sowohl geografisch zwischen dem „reichen Norden“ und dem „armen Süden“ als auch zwischen den Haushalten innerhalb der Länder.
Globale Vermögenspyramide Ende 2019
Am Ende des Jahres 2019 entfielen auf Nordamerika und Europa 55 % des gesamten globalen Vermögens, bei einem Anteil von nur 17 % der erwachsenen Weltbevölkerung. Im Gegensatz dazu war der Bevölkerungsanteil in Lateinamerika dreimal so groß wie der Vermögensanteil, in Indien viermal so groß wie der Vermögensanteil und in Afrika fast zehnmal so groß wie der Vermögensanteil.
Die Vermögensunterschiede innerhalb der Länder sind noch ausgeprägter. Die obersten 1 % der Vermögensinhaber in einem Land besitzen in der Regel 25 % bis 40 % des gesamten Vermögens, und die obersten 10 % machen in der Regel 55 % bis 75 % aus. Ende 2019 entfielen 43,4 % des weltweiten Nettovermögens auf die Millionäre, die genau 1 % der erwachsenen Bevölkerung ausmachen. Im Gegensatz dazu brachten 54 % der Erwachsenen mit einem Vermögen von weniger als 10.000 US-Dollar (also so gut wie nichts) zusammen weniger als 2 % des globalen Vermögens auf.
Die Forscher gehen davon aus, dass die weltweiten Auswirkungen auf die Vermögensverteilung innerhalb der Länder angesichts der erheblichen pandemiebedingten BIP-Verluste bemerkenswert gering waren. In der Tat gibt es keine eindeutigen Beweise dafür, dass die Pandemie systematisch wohlhabendere Gruppen gegenüber weniger wohlhabenden begünstigt hat oder umgekehrt. Im Jahr 2019 stieg die Zahl der Millionäre weltweit auf 51,9 Millionen, hat sich aber in der ersten Hälfte des Jahres 2020 insgesamt kaum verändert.
An der Spitze der Vermögenspyramide schätzt der Bericht, dass es zu Beginn dieses Jahres weltweit 175.690 UHNW (Ultra High Net Worth)-Erwachsene mit einem Nettovermögen von über 50 Millionen US-Dollar gab. Die Gesamtzahl der UHNW-Erwachsenen stieg 2019 um 16.760 (11 %), aber in der ersten Jahreshälfte 2020 gingen 120 Mitglieder verloren, so dass seit Anfang 2019 ein Nettozuwachs von 16.640 UHNW-Mitgliedern verblieb.
In der ersten Jahreshälfte 2020 schrumpfte die Zahl der Millionäre insgesamt um 56.000, nur 1 % der 5,7 Millionen, die 2019 hinzukamen. In einigen Ländern hat die Zahl der Mitglieder zugenommen, in anderen hat sie deutlich abgenommen. Das Vereinigte Königreich (minus 241.000), Brasilien (minus 116.000), Australien (minus 83.000) und Kanada (minus 72.000) haben alle mehr Millionäre verloren als die Welt insgesamt.
Es scheint, dass die Ungleichheit im Vermögen innerhalb der meisten Länder in den frühen 2000er Jahren abgenommen hat. Der Rückgang der Ungleichheit innerhalb der Länder wurde durch einen Rückgang der Ungleichheit zwischen den Ländern verstärkt, der durch den raschen Anstieg des durchschnittlichen Vermögens in den Schwellenländern begünstigt wurde. Nach der Finanzkrise von 2008, als das Finanzvermögen als Reaktion auf die quantitative Lockerung und die künstlich niedrig gehaltenen Zinssätze rasch anstieg, kehrte sich der Trend um. Durch diese Faktoren stieg der Anteil der obersten 1 % der Vermögensbesitzer, aber die Ungleichheit für die unter dem oberen Ende liegenden Personen nahm weiter ab. Heute entfallen auf die unteren 90 % 19 % des weltweiten Vermögens, verglichen mit 11 % im Jahr 2000. Mit anderen Worten, es gab eine Konzentration des Reichtums auf die obersten 1 % (und noch mehr auf 0,1 %), aber mit einer gewissen Streuung unter den übrigen 99 %.
Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass der leichte Rückgang der Vermögensungleichheit in der Welt insgesamt 
„die Verringerung der Vermögensunterschiede zwischen den Ländern widerspiegelt, da die Schwellenländer, insbesondere China und Indien, überdurchschnittlich schnell gewachsen sind. Dies ist der Hauptgrund, warum die globale Vermögensungleichheit in den ersten Jahren des Jahrhunderts zurückging, und während sie zwischen 2007 und 16 anstieg, glauben wir, dass die globale Vermögensungleichheit nach 2016 wieder in eine Abwärtsphase eingetreten ist.“
Kurz gesagt, zeigt der Bericht, dass Milliarden von Menschen nach Schulden überhaupt kein Vermögen haben und dass die Verteilung des globalen Privatvermögens als ein paar Gulliver-Riesen beschrieben werden kann, die auf die Masse der Liliputaner herabschauen.