İskenderun

AntikeBearbeiten

İskenderun bewahrt den Namen, aber wahrscheinlich nicht den genauen Standort von Alexandria ad Issum. Die Siedlung wurde 333 v. Chr. von Alexander dem Großen gegründet, um Myriandus als Schlüssel zu den syrischen Toren abzulösen, etwa 37 km (23 Meilen) südlich des Schauplatzes seines Sieges in der Schlacht von Issus. Alexander lagerte im Hochland von İskenderun, in der Nähe von Esentepe, und ordnete dann die Gründung der Stadt an, die er Alexandria nannte. İskenderun ist eine von vielen Städten, die auf Alexanders Befehl gegründet wurden, darunter Alexandria in Ägypten. Ein Denkmal, ein Monument und eine Bronzestatue für den Sieg wurden in der Stadt errichtet, und Herodian schreibt, dass sie sich schon zu seiner Zeit dort befanden.

Die Bedeutung des Ortes ergibt sich aus seiner Lage an der Syrischen Pforte, dem einfachsten Zugang zum offenen Gelände der Provinz Hatay und Aleppo.

KirchengeschichteBearbeiten

Das Bistum Alexandria Minor war ein Suffragan von Anazarbus, der Hauptstadt und damit auch der kirchlichen Metropole der römischen Provinz Cilicia Secunda. Griechische Menologia sprechen vom heiligen Helenus und den Märtyrerheiligen Aristio und Theodore als frühen Bischöfen des Stuhles. Der erste dokumentierte Bischof ist jedoch Hesychius, der am ersten Konzil von Nicäa im Jahr 325 und an einer Synode in Antiochia im Jahr 341 teilnahm. Philomusus nahm am ersten Konzil von Konstantinopel im Jahr 381 teil. Baranes wird im Zusammenhang mit einer Synode in Antiochia im Jahr 445 erwähnt. Auf dem Konzil von Chalcedon im Jahr 451 wurde Julianus durch seinen Metropoliten Cyrus von Anazarbus vertreten. Basilius nahm 459 an der Synode in Konstantinopel teil, auf der die Simoniacs verurteilt wurden. Im Jahr 518 wurde Paulus vom byzantinischen Kaiser Justinian abgesetzt, weil er den Jakobiten Severus von Antiochia unterstützt hatte.

Nicht mehr ein Residenzbistum, wird Alexandria Minor heute von der katholischen Kirche als Titularsitz geführt. In dieser Liste hieß es lange Zeit Cambysopolis, aber das Annuario Pontificio gibt jetzt den korrekten alten Namen an.

Osmanische ÄraBearbeiten

Unter dem Osmanischen Reich gab es hier Kämpfe: 1606 schlug die Armee von General Kuyucu Murat Pascha die Jelali-Aufstände nieder. Die Osmanen befestigten die Stadt weiter, und die Überreste der osmanischen Burgmauern aus dem frühen 17. Jahrhundert sind noch immer dort zu sehen, wo der Güzün-Bach die Varyant-Straße kreuzt. Die Stadt wurde 1675 von dem englischen Seekaplan Henry Teonge in seinem Tagebuch ausführlich beschrieben. Die nächste Armee, die den Belen-Pass überquerte und Anatolien hier angriff, waren die Ägypter von Muhammad Ali im Jahr 1832.

In der späteren osmanischen Zeit entwickelte sich die Stadt jedoch zum Haupthafen am Mittelmeer für den Überlandhandel aus Bagdad und Indien, der bis zur Einrichtung der ägyptischen Überlandroute große Bedeutung hatte. Iskenderun diente als Stützpunkt zunächst für genuesische und venezianische, dann für west- und nordeuropäische Kaufleute. Die British Levant Company unterhielt hier 200 Jahre lang, bis 1825, eine Agentur und eine Fabrik, obwohl die Sterblichkeitsrate unter den Angestellten aufgrund regionaler Krankheiten hoch war, was zum Teil auf die fehlenden sanitären Anlagen zurückzuführen war. Im 19. Jahrhundert wuchs der Hafen, und die Straße nach Aleppo wurde verbessert. Die Eisenbahn wurde 1912 gebaut.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, als Großbritannien die Aufteilung des Osmanischen Reichs in Erwägung zog, hielt Lord Kitchener die Eroberung von Alexandretta für unerlässlich, um Großbritannien einen Hafen und einen Eisenbahnknotenpunkt für den Zugang zum Irak zu verschaffen. Er schlug vor, von Alexandretta aus eine neue Eisenbahnlinie in Richtung Osten zu bauen, die die Zeit, um Indien vom Vereinigten Königreich aus zu erreichen, erheblich verkürzen würde. Das De-Bunsen-Komitee (8. April – 30. Juni 1915), eine britische interministerielle Gruppe, die eingesetzt wurde, um die Frage eingehender zu erörtern, bevorzugte Haifa für diesen Zweck.

Endlich beschlossen die Briten, das Osmanische Reich nicht über Alexandretta anzugreifen. Am 8. Februar 1915 protestierte der französische Außenminister Théophile Delcassé beim britischen Außenminister Sir Edward Grey gegen einen solchen Angriff und berief sich auf eine 1912 eingegangene Verpflichtung Großbritanniens, keine Pläne für Syrien zu haben. Der deutsche Feldmarschall Hindenburg sagte daraufhin:

„Vielleicht nicht der ganze Verlauf des Krieges, aber gewiss das Schicksal unseres osmanischen Verbündeten hätte von vornherein entschieden werden können, wenn England eine Entscheidung in dieser Region herbeigeführt oder sie auch nur ernsthaft versucht hätte. Der Besitz des Landes südlich des Tauras wäre für die Türkei mit einem Schlag verloren gewesen, wenn es den Engländern gelungen wäre, bei Alexandretta zu landen“.

Republik HatayBearbeiten

Nach dem Zusammenbruch des Osmanischen Reiches am Ende des Ersten Weltkrieges, wurde der größte Teil von Hatay, einschließlich İskenderun, von französischen Truppen besetzt. Zwischen 1921 und 1937 war die Stadt Teil des autonomen Sanjaks Alexandretta im französisch kontrollierten Syrien, das unter dem französischen Mandat des Völkerbundes für Syrien und den Libanon stand. Die Republik Hatay wurde 1938 gegründet und schloss sich 1939 nach einem Referendum der Republik Türkei an. Das Referendum wurde und wird von Syrien als unrechtmäßig angesehen, da die türkische Regierung Unterstützer in die Stadt brachte und die türkische Armee „den Großteil der alawitischen Araber und der armenischen Mehrheit der Provinz vertrieb“, um das Ergebnis des Referendums zu bestimmen.