University of Virginia

University of Virginia, offentlig, fælles uddannelsesinstitution for videregående uddannelse i Charlottesville, Virginia, USA, på et campus på 405 hektar nær foden af Blue Ridge Mountains. Den blev grundlagt af Thomas Jefferson og fik sin første grundlov i 1819. Jefferson blev hjulpet af Joseph C. Cabell (1778-1856), medlem af Virginias senat og skolens vigtigste fundraiser. Skolen valgte Jefferson til sin første rektor i bestyrelsen (det styrende organ). James Madison og James Monroe var andre amerikanske præsidenter, der sad i universitetets bestyrelse.

Jefferson anlagde campus i sin “akademiske landsby”, designede dens bygninger, overvågede opførelsen af Rotundaen (som han designede med udgangspunkt i Pantheon i Rom), planlagde pensum og udvalgte fakultetet. Skolen åbnede i 1825 med et fakultet på otte personer. Jefferson indførte et valgfrit studiesystem og var modstander af at uddele grader som “kunstige udsmykninger”. På tidspunktet for den amerikanske borgerkrig var universitetet kun overgået af Harvard i størrelse med hensyn til fakultet og studenter. Det var i det væsentlige en akademisk skole, indtil bachelorgraden i naturvidenskab blev udbudt i 1868, og i 1899 blev bachelorgraden den primære grad, der blev udbudt. (Universitetet havde godkendt en master of arts degree i 1831, den primære grad i det 19. århundrede; M.D. blev først uddelt i 1828 og en grad i jura i 1842.)

I 1904 blev Edwin A. Alderman valgt som den første præsident; tidligere havde den øverste administrative leder været fakultetetsformand. Under Alderman (1904-31) etablerede universitetet sin grundlæggende moderne struktur. McIntire School of Commerce blev oprettet der i 1952 og Center for Advanced Studies i 1965. Særlige programmer omfatter asiatiske, afroamerikanske og afrikanske studier, slaviske sprog og litteratur samt miljø- og computervidenskab.

Inskriptionen er størst i College of Arts and Sciences. Andre skoler underviser i arkitektur, uddannelse, ingeniørvidenskab og anvendt videnskab samt sygepleje. De videregående og professionelle skoler omfatter Colgate Darden School of Business Administration, Graduate School of Arts and Sciences og skoler for jura og medicin. Der er i alt ca. 18.000 studerende.

Mary Washington College i Fredericksburg (chartret i 1908 som et kvindecollege) blev konsolideret med universitetet fra 1944 til 1972. I 1970’erne var kvinder indskrevet på alle universitetets enheder; tidligere kunne de kun deltage i udvalgte programmer og de højere læreanstalter. Clinch Valley College (1954) i Wise, i det sydvestlige Virginia, er en tilknyttet skole.