Realityshowet sender et usundt budskab
Af Kathleen Zelman, MPH, RD, LD
WebMD Weight Loss Clinic – Expert Column
Jeg håbede virkelig, at budskabet fra NBC’s nye realityprogram, The Biggest Loser, ville være nogle værdifulde lektioner om vægtkontrol. Jeg burde have vidst bedre, da det gik op for mig, at der ikke var nogen registreret diætist involveret i programmet.
Efter at have set programmet var jeg forarget og skuffet over, at ledende medarbejdere og annoncører på nettet ville støtte en sådan udnyttelse af overvægtige mennesker. Showet handler ikke om sundt vægttab. Det er en dramatiseret og ofte ydmygende skildring med reality-tv-mentaliteten.
Den opsætning
I showet begynder et dusin desperate overvægtige mænd og kvinder en personlig vægttabsrejse i håb om at vinde 250.000 dollars – et beløb, der blegner i sammenligning med millionbelønningerne i andre reality-shows. To hold, et rødt og et blåt, bor sammen i Malibu og konkurrerer om at tabe sig mest hver uge.
Det røde hold bliver trænet af en fitness-træner, der ligner en drill-sergeant, og følger en proteinrig, fiberrig, kulhydratfattig og portionsstyret diæt. Det blå holds strategi er at spise små, hyppige måltider med færre kalorier, mere volumen og få kulhydrater. Det blå hold får vejledning af en blidere og blidere fitnesstræner.
Hvis dit hold ikke er den største taber i en given uge, må du smide et medlem ud, som ikke taber sin del af kiloene.
Emotionelt drama
Sult, afsavn og at blive presset til fysiske ekstremer er tilsyneladende den slags menneskelige dramaer, som vi kan lide at se på. Fitness-trænere driver deltagerne til tårer og følelsesmæssige udbrud. Selvfølgelig er kameraerne der for at fange de sultne og fysisk udmattede deltageres skænderier, pres og sammenbrud.
Som om dramaet med urealistisk hurtigt vægttab ikke er nok, bliver deltagerne bedt om at tage badetøj på og blotte mere kød, end de ønsker, at verden skal se. De 12 holdmedlemmer stiller sig på række og får deres vægt vist i gigantiske tal i begyndelsen af ugen og igen i slutningen af ugen. Nu er jeg en stærk fortaler for ugentlige vejninger og ansvarlighed, men jeg anbefaler, at man gør det privat og følger sin egen personlige rejse mod succes.
For at gøre situationen endnu mere urealistisk, er køleskabe med glasfront fyldt med “forbudte fødevarer” en evig fristelse for diætisterne. Desuden er der tallerkener med fristende madvarer ved hvert måltid. Jeg vil betegne denne taktik som grusom og usædvanlig straf. Og de gør ikke meget for at lære deltagerne noget om sundt vægttab.
Den rigtige måde at tabe sig på
Sund konkurrence er en god måde at motivere dine bestræbelser på at tabe dig på. Men den form for konkurrence, der skildres i dette program, er kontraproduktiv.
The Biggest Loser-konkurrencen kan ganske vist resultere i store tab, men den trodser al professionel visdom om sikkert og effektivt vægttab. Det skyldes, at deltagerne ikke tager fat på livsstilsadfærd og spisevaner, som de skal ændre permanent og ikke kun i løbet af et ni ugers løb.
Denne fremgangsmåde ligner en modekuren, og dem kender vi alle sammen til: Du kan tabe dig på næsten enhver diæt, men når den er forbi, tager du vægten på igen – medmindre du har ændret dine vaner.
Og når du taber dig mere end de anbefalede 1-2 pund om ugen, er meget af det vand og ikke fedt. Erfaringerne fra de “succesfulde tabere”, der er registreret i National Weight Control Registry, har lært os, at et langsomt, gradvist tab er den mest succesfulde vej til langsigtet vægtkontrol.
Sunde kostplaner
Det blå hold følger en “spis mere”-diæt. Dets medlemmer registrerer alt i en dagbog (en god ting!), overvåger deres portioner og følger en plan med et højt proteinindhold og lavt kulhydratindhold. Komplekse kulhydrater af enhver art — herunder sunde fuldkornskulhydrater — var ikke opført nogen steder på dette holds eksempel på en måltidsplan. De eneste kulhydrater kom fra frugt og grøntsager og opfyldte ikke den anbefalede mængde på fem eller flere portioner dagligt. Efter min mening er der for meget protein og ikke nok komplekse kulhydrater eller frugt og grøntsager til, at dette er en sund og bæredygtig plan.
I henhold til NBC’s hjemmeside følger det røde hold en kost bestående af 30 % kulhydrater, 37 % protein og 33 % fedt med et dagligt kalorieindhold på 1.100-1.500 kalorier. “Spis mindre” kalder det røde hold sin kost, og ikke alene er den for kaloriefattig til at give brændstof til de udmattende træninger, den opfylder heller ikke de videnskabelige retningslinjer for sund kost. (National Academy of Sciences anbefaler, at måltidsplaner består af 45-65% kulhydrater, 20%-35% protein og 10%-35% fedt).
Det bliver værre. Dette hold har ikke lov til at nyde sunde frugtvalg såsom mango, bananer, meloner eller juice. Tvivlsomme råd foreslår, at de tager et kosttilskud kaldet “chitosan” (hvad det nu er) og drikker 100 ounces vand dagligt, hvilket er mere, end man har brug for.
Men efter min mening bør seerne ikke forsøge at følge hverken den røde eller den blå diæt. Enhver, der er fristet til at prøve disse restriktive planer, bør helt klart tjekke med deres læge først. Vægttabsklinikkens medlemmer, vær forvisset om, at jeres kostplaner er i overensstemmelse med professionelle retningslinjer og vil kunne holde til en lægelig vurdering.
Værdien af støtte
WebMD Weight Loss Clinic-programmet fungerer, fordi vi går ind for en livsstil, der omfatter masser af næringsrige fødevarer for at holde sulten i skak, daglig fysisk aktivitet og støtte. De fleste medlemmer af WLC vil fortælle dig, at et af de bedste træk ved vores program er støtten fra andre medlemmer, moderatorer og fagfolk.
Opmuntring er et afgørende aspekt af succes med vægttab, og jeg tror ikke, at den hårde tilgang til The Biggest Loser-deltagerne kan betegnes som positiv forstærkning. Vi har brug for vores venner og familie til at samle sig om os, når det bliver svært. Det er det, der hjælper dig med at holde dig i gang, ikke skældsord og hånlige kommentarer.
Forbudte fødevarer skaber begær
Kan du forestille dig, hvor svært det ville være, hvis du havde et køleskab med glasfront fyldt med dine dekadente yndlingsfødevarer, der stirrede på dig døgnet rundt? De fristelser, der vises i køleskabene og ved måltiderne, er bestemt ikke den rigtige måde at hjælpe deltagerne med at overvinde overspisning på. Jeg ville ønske, at de ville fylde disse køleskabe med lækker frugt, grøntsager, fuldkornsprodukter og fedtfattige mejeriprodukter – fødevarer, der tilfredsstiller sulten og samtidig opfylder ernæringsmæssige behov.
Studier har vist, at når man nægter folk visse fødevarer, har de tendens til at få lyst til dem. I WLC lader vi dig få dine yndlingsfødevarer (om end i begrænsede mængder), fordi vi ved, at du kan opretholde en kostplan, der omfatter mad, som du nyder. Den bedste strategi er at fylde dit køkken med næringsrige fødevarer og at begrænse din eksponering for fødevarer, der kan udløse overspisning.
Boot Camp
Fire timer om dagen er motionsplanen for nogle af deltagerne i The Biggest Loser-konkurrencen. Realistisk set kæmper de fleste af os for at overholde retningslinjerne på en time om dagen! Det er næppe sandsynligt, at deltagerne vil holde fast i dette strabadserende program, efter at de har forladt showet.
Den bedste plan er at finde aktiviteter, som du nyder, og gradvist arbejde dig op til en time om dagen. Små ændringer, som f.eks. at tage trapperne og parkere bilen længere væk fra din destination, bidrager til din daglige fysiske aktivitet. Styrketræning et par gange om ugen er også vigtigt for at holde musklerne stærke og stofskiftet højt.
For at finde tid til din træning foreslår jeg, at du slukker for fjernsynet! The Biggest Loser viderefører blot mange af vores samfunds urealistiske synspunkter om vægttab. At spise sundt og tabe sig er ikke en konkurrence, men en rejse, der bør vare hele livet.
Publiceret 27. okt. 2004.