Kategori: Amputerede
Volume 16 – Nummer 3 – Maj/Juni 2006
Translated from inMotion – Dealing With Painful Peripheral Neuropathy
af Neil M. Scheffler, MD, fodterapeut, ACFAS (American College of Podiatric Surgeons)
Perifer neuropati er en lidelse, der er karakteriseret ved skader på de nerver, der overfører følelser til centralnervesystemet, som omfatter rygmarven og hjernen. De perifere nerver, der først påvirkes, er normalt i hænder og fødder. Desværre kan problemet udvikle sig til fodsår, amputationer og død.
Perifer neuropati kan have flere årsager. Physicians’ Desk Reference (PDR) opregner mere end 60 lægemidler, der kan forårsage neuropati. Alkoholikere kan også udvikle neuropati som følge af alkoholens giftige virkning på nerverne. Den mest almindelige årsag til perifer neuropati er dog diabetes. Når det konstateres, at diabetes er årsagen, kaldes problemet diabetisk perifer neuropati (DPN), som denne artikel handler om.
Selv om DPN rammer 50 til 60 procent af alle mennesker med diabetes, er det også en af de mindre kendte komplikationer ved sygdommen. Der har været mange spekulationer om årsagen til denne nerveskade, men de fleste eksperter er enige om at give gentagne gange højt blodsukker skylden. Jo længere tid en person er på højt blodsukker, jo større er sandsynligheden for at udvikle NDP.
Typer af NDP
De tre typer af NDP er motorisk, autonom og sensorisk.
Motorisk neuropati påvirker musklerne og svækker og forværrer dem. Til gengæld kan ubalance i musklerne i fødderne føre til kontrakturer og deformiteter, som f.eks. hammertå. Desværre er foddeformiteter, som f.eks. hammertåer og baller, en stor risikofaktor for yderligere komplikationer hos personer med diabetes. Derfor kræver disse deformiteter særlig pleje, og et besøg hos fodterapeuten er vigtigt.
Autonom neuropati i fødderne mindsker sveden, hvilket udtørrer og sprækker huden. Disse sprækker kan være en grobund for bakterier, som kan forårsage infektioner, og de skal behandles hurtigt og aggressivt. Personer med autonom NDP bør fugte deres fødder regelmæssigt, ca. to gange om dagen. Hvis håndkøbspræparater ikke virker, kan en fodterapeut (alle personer med diabetes bør have en fodterapeut) foreslå eller ordinere et alternativt produkt.
Sensorisk neuropati medfører, at personen ikke føler nogen smerte eller for meget smerte i det berørte område. Hvis følelsen er nedsat på grund af perifer neuropati, kan sekundært traume af anden orden mod huden ikke ses og derfor ikke behandles. Som følge heraf kan huden blive ulcereret og inficeret. Dette er en almindelig forløber for amputation.
I nogle tilfælde, især i den tidlige fase af NDP, opstår der smerter snarere end nedsat følelse. Smerten kan vise sig som intens brændende, en sløv smertende fornemmelse eller som skarpe, stikkende, pludselige ryk. Smerter er et alvorligt symptom, som kan påvirke alle aspekter af en persons liv. Mange mennesker rapporterer, at smerterne er værre om natten og kan påvirke søvnen.
Diagnose og behandling
En læge kan bekræfte en diagnose af NDP med en række neurologiske tests. Lægen kan teste personens evne til at føle den bløde berøring af en monofilamentfiber (svarende til fiskesnor) og termisk fornemmelse, vurdere patientens evne til at føle vibrationer med en stemmegaffel eller en elektrisk vibrationsmaskine, eller kan også udføre nerveledningsundersøgelser, der registrerer transmissionstiden for en elektrisk stimulus gennem en nerve.
Hvis du har diabetes og er bekymret over disse symptomer, vil din læge tilbyde dig flere behandlingsmuligheder. For det første er de fleste læger enige om, at det første skridt i forebyggelsen eller behandlingen af NDP er optimal blodsukkerkontrol. Lad din læge vide, at du ønsker at kontrollere din diabetes nøje, og spørg om råd. Behandlingen kan bestå af kost, motion og medicin. Ved at kontrollere dit blodsukkerniveau flere gange om dagen kan du se, om du er på rette vej. For nøje overvågning kan det også være nødvendigt at konsultere en endokrinolog, en læge, der har specialiseret sig i behandling af diabetes.
Brænding eller prikken i huden på fødderne skyldes nerveskader i eller under huden. Hvis problemet er mildt, foreslår jeg normalt en meget konservativ behandling med et aktuelt produkt som BenGay eller Biofreeze.
Hvis smerten fortsætter, anbefaler jeg som næste skridt at prøve en creme, der indeholder capsaicin. Da capsaicin er fremstillet af chili, kan de første par anvendelser forårsage øget forbrænding. For at der kan ske en forbedring, skal patienten dog fortsætte med at anvende den på trods af ubehaget. Det skal anvendes tre til fire gange om dagen, og det tager normalt to til fire uger at se, om det har virket. Jeg har personligt set fantastiske resultater med dette topiske præparat.
Der findes et andet topisk lægemiddel, der indeholder lidocain, et lokalbedøvende middel, og som findes i form af plastre (Lidoderm). Hvis man bærer disse plastre i 12 timer om dagen, mindskes smerterne hos nogle patienter.
Hvis smerterne fortsætter, ordinerer jeg oral medicin, såsom gabapentin (Neurontin) eller carbamazepin (Tegretol) – som begge oprindeligt blev brugt mod krampeanfald – eller pregabalin (Lyrica), et ret nyt lægemiddel, der er indiceret til behandling af smerter i NDP eller smerter forårsaget af helvedesild. Med pregabalin ses resultaterne normalt inden for den første uge af behandlingen. Hvis dine nyrer ikke fungerer godt, hvilket er et almindeligt problem hos personer med diabetes, skal dosis af dette lægemiddel reduceres. Et andet nyere lægemiddel, der viser sig at være lovende til behandling af NDP, er duloxetin (Cymbalta).
Smerter, der giver prikkende eller stikkende smerter, behandles ofte med orale lægemidler, der gives som første behandling. Ud over de ovennævnte lægemidler har antidepressive midler, såsom amitriptylin (Elavil), vist sig at være nyttige. Man bør dog være forsigtig med disse lægemidler, da deres bivirkninger (hovedpine, mundtørhed og svimmelhed ved stående) kan være generende, især for ældre mennesker.
Nonsteroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) synes ikke at virke godt og kan på lang sigt forårsage gastrointestinale (GI) problemer, herunder GI-blødning.
Narkotiske smertestillende midler, såsom oxycodon (OxyContin), virker godt, men har også bivirkninger, såsom kvalme og forstoppelse. Tramadol (Ultram) har også vist sig at være effektivt til at lindre smerten ved NDP. Nogle behandlere har også brugt kosttilskud, såsom alfa-liponsyre og natlysolie, til at forsøge at forbedre nervefunktionen. Vitaminerne B6, B12 og folat kan også hjælpe. Elektriske stimuleringsapparater, infrarød terapi og akupunktur er blevet undersøgt og har i nogle tilfælde vist sig at være effektive. Magnetiske indlægssåler synes dog kun at have en placeboeffekt.
Mere end blot fysiske smerter
Den psykologiske indvirkning af kroniske smerter bør ikke ignoreres. Bare det at have diabetes kan være en meget vanskelig situation at klare, selv uden neuropati. Det kan påvirke din livskvalitet at stikke dig i fingrene gentagne gange, at være konsekvent med træningsprogrammer og særlige diæter og at overholde medicineringsskemaer på samme tid. Læg dertil kroniske smerter, og en sådan situation kan være psykologisk drænende. Derfor kan en konsultation med en psykolog være en god idé for mange mennesker, der står over for disse problemer.
Det, der virker for én person, virker måske ikke for en anden, og nogle gange er det nødvendigt at kombinere terapier for at afhjælpe symptomerne. Hvis din nuværende læge siger, at han eller hun ikke kan gøre mere for dig, så gå til en anden læge, måske en med et andet speciale. Læger, der behandler NDP, kan være specialiseret inden for almen medicin, intern medicin, rehabiliteringsmedicin (rehabiliteringslæge), neurologi, neurokirurgi, plastikkirurgi, smertebehandling, anæstesiologi, endokrinologi, psykiatri eller fodterapi. De af os, der behandler NDP, ved, at hver patient er forskellig. Selv hvis du har prøvet flere behandlinger, som ikke har kunnet lindre dine symptomer, skal du ikke miste modet; den næste medicin, du prøver, kan være den, der virker bedst for dig.
Om forfatteren
Neil M. Scheffler, der er medlem af ACFAS, er fodterapeut i privat praksis i Baltimore, Maryland. Han er medlem af American College of Podiatric Surgeons og er certificeret i fodterapeutisk kirurgi. Han er også ledende fodterapeut på Sinai Hospital Prosthetic Clinic i Baltimore. Dr. Scheffler er tidligere formand for American Diabetes Association (ADA) Mid-Atlantic Region Health Care and Education Department og er forfatter til 101 Tips on Foot Care for People with Diabetes, 2nd Edition, der er udgivet af ADA
.