Før kontakt med os!

Molly virkede lidt ude af sig selv hele eftermiddagen. Mens hendes venner boltrede sig i baghaven og nød en snack med æbleskiver og solsikkekerner, stod Molly lidt ved siden af sig selv og spiste ikke eller interagerede med de andre. Hendes energiniveau fortsatte med at falde i løbet af eftermiddagen, og om aftenen var hun sløv. Nysningerne begyndte den næste dag. Dette var en syg kylling.

Ejerne af Molly, en Golden Laced Wyandotte, søgte hjælp og fandt hurtigt ud af, at de fleste dyreklinikker betragter høns som “eksotiske” høns og ikke vil behandle dem. Deres bekymring over, hvordan de bedst kunne tage sig af Molly, blev hurtigt tredoblet, da resten af deres baghaveflok fik symptomer og nøs hvert femte sekund eller deromkring.

At have en syg kylling er et dilemma, som enhver fjerkræavler oplever mindst én gang, når han opdrætter en flok. Fuglene kommer ned med forkølelse, diarré, grumset gul-grønt udflåd eller andre lidelser fra simpel sløvhed til en på-døden-værende, gispende hoste. Da fuglemedicinske specialister er sjældne, må hønseejere ofte forlade sig på forsøg og fejlbehandlinger af deres syge fugle. Reducer dine egne prøvelser og trængsler – og giv lindring til din fjerede ven, der er i dårligt vejr – ved at følge disse plejeanbefalinger.

Sickie Separation

Hvis du har mistanke om, at der er noget galt med en af dine fugle, så tag dig tid til at observere den pågældende høne. Hvis den udviser et af følgende symptomer, skal du straks adskille den fra resten af din besætning.

• udflåd af en hvilken som helst farve fra øjnene og/
  eller næseborene
• vandig eller grøn diarré
• hoste
• hoste
• gispning
• næsning
• svulmende omkring øjnene, hals, hoved eller vent
• mangel på appetit
• nedgang i ægproduktionen
• løshed, hængende fjer
• atypisk adfærd (holder sig for sig selv, gemmer sig, viser manglende interesse for omgivelserne, viser generel utilpashed)

Ved at adskille den fugl, der har symptomer, undgår du, at resten af din flok også bliver syg. Adskillelse vil også forhindre dine andre fugle i at mobbe og angribe den syge kylling, da flokkens hakkeorden kan omstruktureres som følge af et svækket medlem.

Tvangsisolering

Placér din patient i en specielt forberedt karantæneboks, hvor du kan fortsætte med at observere og pleje den. Denne boks bør ikke være i nærheden af din hovedflok. Mens de fleste sygdomme overføres ved direkte kontakt med den syge kylling eller med dens ekskrementer, er nogle sygdomme, herunder Mycoplasma gallisepticum (en kronisk luftvejssygdom hos fjerkræ), luftbårne og kan spredes via den syge fugls hoste og nysen. Hold en afstand på mindst 30 fod mellem hovedflokken og karantænestalden for at minimere smittefare. Hvis din flok går frit omkring, skal du træffe foranstaltninger for at sikre, at dit fjerkræ ikke kan få adgang til dit karantæneområde.

Tid er også en afgørende faktor. Hvis du adskiller en syg høne i et par dage og derefter sender hende tilbage til flokken, når der ikke udvikler sig noget mere mærkbart alvorligt, kan det være en katastrofe for alle dine høns.

Hvor ubelejligt en karantæne end måtte være, er det bogstaveligt talt afgørende at håndhæve en adskillelsesperiode på mindst 30 dage, og seks uger er at foretrække. Denne tid giver mulighed for at observere, diagnosticere, behandle og genundersøge den syge høne, så den kan erklæres rask og i stand til at vende tilbage til flokken. Hvis andre medlemmer af flokken begynder at udvise de samme symptomer, skal de slutte sig til den oprindelige patient i karantæne, og nedtællingsuret skal nulstilles til 30 dage, hver gang der kommer en ny invalid til isolationsboksen.

Karantænestald

En karantænestald behøver ikke at være udførlig eller finurlig. Når der er behov for en sådan, er det som regel en umiddelbar nødvendighed, og der er ikke meget tid til at planlægge siddepinde, redekasser eller andre detaljer. En hundekennel eller en plastikbakke fungerer godt; sørg for, at der er plads nok til, at den syge fugl kan bevæge sig rundt, da den vil bo der i flere uger.

Huset bør være åbent for ventilation, så din syge kylling har frisk – ikke indelukket – luft. Brug den samme type strøelse eller strøelse og den samme slags drikkedunk og foderautomat, som du bruger i dit bur. Hvis din boks er indendørs, skal du sørge for kunstig belysning, hvis det er muligt, og varme, så den passer til de nuværende forhold. Jo mere fortrolig karantæneboksen føles, jo mindre stresset vil din patient føle sig.

Nogle hønseejere går så langt som til at placere en radio i nærheden, der er indstillet på en taleradiosender, for at give deres syge fugl “selskab”, så den ikke føler sig ensom. Sørg for at sørge for frisk vand dagligt og frisk strøelse ofte.

Hvis din patient er en æglægger, skal du indsamle æg regelmæssigt, men bortskaffe æggene, indtil din høne er rask, og eventuel medicin er helt ude af hendes system.

Uvelkomne besøgende: Parasitter

Når din fugl er isoleret, skal du omhyggeligt inspicere den i et veloplyst område og kontrollere den under vingerne, omkring ventilen, langs øjnene og på benene for tegn på lus og mider; for den natlige røde mide (Dermanyssus gallinae) skal du kontrollere efter mørkets frembrud og kigge efter grå, lysrøde og mørkerøde pletter. Et parasitangreb kan let behandles med insekticidspray og -pulver som f.eks. permethrin eller diatoméjord. Kontakt dit amtsrådgivningskontor for at få bekræftet, hvilken behandling der er bedst egnet til din situation.

Din rådgivningskontor kan også anbefale en passende behandling af orme, som er en anden almindelig fjerkræparasit. En angrebet fugls ekskrementer er ofte gennemsyret af orme, som det blotte øje kan se, men i tilfælde af angreb med gapeworm vil et skarpt lys, der skinner ned i kyllingens hals, afsløre denne parasit, som befinder sig i fuglens luftrør og får den angrebne kylling til at gabe og gispe efter vejret.

Hvis parasitter er det, der plager din patient, skal du overveje at behandle alle dine fugle og ikke kun den syge kylling, du har sat i karantæne. Parasitangreb spreder sig som en steppebrand i en flok, og det er meget muligt, at dine andre fugle er angrebet. Stalden bør rengøres grundigt, og der bør påføres et insekticidpulver på alle overflader. Husk at behandle din flok først og derefter den fugl, der er sat i karantæne. Fortsæt karantænen i mindst to uger mere for at udelukke enhver anden form for sygdom, der kan ramme din kylling.

Sygdom eller noget andet?

Som hængende fjer og manglende interaktion med flokkammeraterne kan være tegn på sygdom hos en kylling, er de også tegn på noget andet: en mobbet fugl. Hvis din patient begynder at blive mere frisk efter at have været i karantæne i to til fire dage, kan du meget vel have at gøre med din høns mentale sundhed snarere end dens fysiske velbefindende. Hold øje med disse signaler om, at din fugl er et offer for mobning og ikke for bakterier.

• alert og interesseret i sine omgivelser
• spiser med god appetit
• normale ekskrementer
• fjerene holdes tæt sammen med en oprejst holdning

Løsningen af en situation med en mobbet fugl kan være vanskeligere end at håndtere syge dyr, da det at sætte dit forfulgte fjerkræ tilbage til sin flok betyder at sende det tilbage til sine plageånder. Det mest effektive alternativ – og ofte det eneste – er at omplacere fuglen til en ny flok, hvor den kan få venner i stedet for fjender.

Påpegning af problemet

Hvis du efter omhyggelig observation og undersøgelse stadig ikke kan fastslå, hvad der er galt med din fugl – og hvis fuglen ikke viser tegn på bedring eller synligt forværres – så kontakt din stats dyrediagnostiske laboratorium. Dyrediagnoselaboratorier er normalt placeret på campus på en stats land-grant-universitet; dit amtsrådskontor bør have telefonnummeret ved hånden.

Ofte skal du give laboratoriet en afføringsprøve fra det syge dyr, så der kan tages prøver for tegn på orm eller bakterier; af og til vil laboratoriet gerne undersøge den syge fugl personligt. Dyreforskerne kan derefter rådgive dig om, hvad du skal gøre med din fugl og om nødvendigt med din besætning.

Biosikker pleje

Mens en fugl er i karantæne, skal du tage særlige forholdsregler for at sikre, at der ikke sker yderligere spredning af sygdomme, og for at sikre dig, at du ikke er den uvidende bærer af den pågældende sygdom.

• Sørg altid først for din raske flok, og pas derefter på din isolerede kylling.
• Bær ikke det samme tøj og de samme sko, som du havde på, mens du passede din syge fugl, tilbage ud til din raske flok.
• Grundigt desinficer dine sko eller støvler med en opløsning af 3⁄4 kop blegemiddel til 1 gallon vand, og brug en skurebørste til at rengøre fodtøjet fuldstændigt. Dette bør gøres efter hvert samvær med din fugl i karantæne.
• Gennemgående desinficering af dine hænder efter håndtering af din syge fugl.
• Designér en særlig drikkedunk og foderautomat til brug i karantænestalden, og giv din patient det samme foder og vand som resten af din flok for at undgå at påføre din fugl unødig stress.
• Rengør vanderen og foderautomaten ofte og desinficer dem fuldstændigt med blegemiddelopløsningen, når karantænen er overstået, men brug aldrig dette udstyr i din hovedgang.

Når isolationen er overstået, skal du rengøre og desinficere karantænestalden grundigt. Du må ikke bruge buret til andre formål, f.eks. som rugerum eller midlertidigt hjem for nye tilføjelser til flokken.
Med lidt dedikeret pleje, passende behandling og en stor portion tålmodighed bør din fjerpatient til sidst genindtræde i sin flok og lykkeligt fortsætte et liv med støvbade, kradsning og leg. Når karantænen desværre ender med, at den syge kylling dør, kan statens dyreforskere bedst vejlede dig om, hvilke procedurer du skal følge for at sikre din flokkes sundhed.

Molly’s ejere har siden da bygget en særlig karantænestald inde i deres stald, et godt stykke væk fra deres hønsegård. De har også bygget et separat isolationsområde for nye fugle, hvor Molly vil tilbringe mindst 30 dage, før hun kan slutte sig til sine nye flokkammerater med et rent helbredsbevis.

Denne historie blev oprindeligt bragt i juli/august 2017-udgaven af Chickens.