Film se odehrává převážně v domě rodiny MaGrathových, v jednom z těch rozlehlých jižanských sídel s altánky a kupolemi a spoustou schodišť a zákoutí, kde se mohou schovávat a chichotat malé holčičky. Teď už jsou děvčata dospělá, ale jejich hry pokračují, pomlouvají a svěřují se s nevěrami a nevěrami, skandály a zradami. Nejsou to obyčejné dívky. Jejich matka se dostala na titulní stránky celostátních novin, protože oběsila sebe i rodinnou kočku zároveň.
Sestry hrají Diane Keatonová, Jessica Langeová a Sissy Spaceková a po celou dobu natáčení tohoto filmu jsem se děsil možnosti, že se změní v sérii hvězdných přestřelek a jednohubek. Ani náhodou. Nějakým zázrakem chemie se zdá, že tyto tři herečky spojuje historická konspirace téměř od prvního záběru. Vytvářejí tak nenucený herecký ansámbl, že jsem jim navzdory fyzickým rozdílům dokázala uvěřit, že jsou sestry. Také herci ve vedlejších rolích se zdají být v dlouhé, nemocné rodinné historii jako doma: Tess Harperová má několik skvělých scén jako Chick Boyleová, skandalizovaná sestřenice, která žije ve vedlejším domě; Sam Shepard se objeví jako jeden z mnoha milenců Langeové a David Carpenter je velmi zábavný jako rodinný právník, který se musí vypořádat s několika parnými fotografiemi.
Dívky MaGrathové nemají štěstí na své milence. Babe (Spacek) se rozhodla zastřelit svého manžela poté, co ukončil její poměr s předčasně dospívajícím chlapcem ze sousedství. Lenny (Keaton) se seznámila s mužem z Tennessee prostřednictvím jednoho z klubů osamělých srdcí, ale rozešla se s ním kvůli nejistotě ohledně scvrklého vaječníku. Meg (Langeová) se chce stát zpěvačkou a odjela do Hollywoodu, kde má za sebou bezpochyby mnoho dobývání, ale žádné z nich není příliš úspěšné, soudě podle toho, že se domů vrací autobusem.
„Zločiny srdce“ nastavují určitý pružný rytmus při práci s touto látkou. V některých ohledech má více společného s Henleyho prací na „Pravdivých příbězích“ Davida Byrnea než s jejím scénářem k filmu „Nobody’s Fool“ (1986), nedávnému snímku s Rosannou Arquettovou v roli opuštěné ženy z maloměsta, která uteče s hostujícím kulisákem. Henleyová jako by vždy balancovala na hraně mezi prostým realismem a sardonickým pozorováním a její MaGrathové jsou příbuzné grotesky a výstřednosti v „Pravdivých historkách“. Shromažďují kolem sebe všechny rekvizity každodenního života – narozeninové svíčky a židle na verandě, pickupy a chintzy ložnice – ale ve skutečnosti jsou praštěnější než ovocné koláče.