Jak a kde hledat zlato v poušti
Text a fotografie Lee Allena
Krátká lekce z historie, prosím. Před miliony let se roztavily horniny, země popraskala a vznikly zlaté valouny. Konec hodiny.
O milion let později je těžké nugety najít, ale víkendoví prospektoři prohledávají pouštní vádí (výplachy) a doufají, že budou mít štěstí.
„Zlato se nedostane příliš daleko od svého zdroje, pokud tam nebylo hodně času a hodně vody, která by ho spláchla z kopce,“ říká David Steimle, prezident pobočky Asociace amerických hledačů zlata (GPAA). Nedávno stál ve vádí na úpatí arizonského pohoří Santa Rita a řekl: „Záplavové vody před tisíci lety spláchly nugety z hor těmito arroyos a uložily zlaté vločky, které dnes hledáme. Prospektoři, kteří v těchto roklích pracovali, vědí, že nevydávají mnoho velkých kusů zlata, ale vydávají spoustu jemného zlatého prachu.“
Steimle prochází arizonskými vádími, šťourá a prohledává vyschlá koryta potoků i horské arroyos a písek bohatý na minerály a hledá zlato, které se stále skrývá v ložiscích. „Ložiska placeru se občas táhnou celé míle podél potoka,“ říká. „Některá místa se podaří vyškrábat a objevit, jiná jsou i po tolika letech stále neobjevená.“
Ve skutečnosti je velké procento světových ložisek zlata stále neobjeveno, přestože se člověk snaží najít kapsy s tímto drahým kovem. „Toky a jejich přítoky, které protékají zlatonosnými oblastmi, pravděpodobně nesou stopy drahého kovu,“ říká Diane Baneová z arizonského ministerstva dolů a nerostných zdrojů. „Tam, kde bylo zlato nalezeno v minulosti, je nejlepší ho hledat i dnes.“
Zlato bylo poprvé zaznamenáno asi před sto dvaceti pěti lety poblíž místa, kde stál Steimle, v místě, které se ukázalo být největším a nejbohatším ložiskem v jihovýchodním cípu státu. Oficiální začátek arizonského placerového hornictví byl vlastně spojen s objevem zlata na úbočích nedalekého pohoří Quijotoa. V letech 1875 až 1880 pracovalo několik stovek horníků a jejich doprovodných oslů v oblasti od devíti tisíc čtyř set metrů vysokého vrcholu Old Baldy Peak až po nároky v nižších nadmořských výškách. Jejich úsilí vyneslo ročně asi patnáct tisíc dolarů ve zlatě. Každý z nejpracovitějších horníků vytěžil asi jednu unci zlata denně. V té době se cenilo na sedmnáct dolarů.
Když byly bohatší štěrky zpracovány, komerční těžba skončila. Začali se však objevovat víkendoví prospektoři, kteří hledali to, co jejich dřívější kolegové mohli přehlédnout.
Podle bývalého inženýra Báňského úřadu George Fansetta se rýžové zlato stále nachází téměř ve všech jihozápadních pouštích. „Pohybující se voda byla nejsilnějším faktorem při vzniku ložisek placeru,“ říká. „Obvyklou praxí je hledání zlata rýžováním podél koryt vodních toků, písečných přesypů, strží a arroyos. Všechny oblasti, které vypadají, že došlo ke zpomalení nebo zeslabení vodního proudu, stojí za bližší prozkoumání, protože zlato, které je těžší než většina materiálů, má tendenci se usazovat a klesat k podloží. V prohlubních se mohou nacházet bohaté kapsy zlata, zatímco skalní podloží, které je rozpukané a roztříštěné a funguje jako vlnobití, má také dobrý potenciál,“ říká. Potenciál i sny, úspěchy a zklamání se odrážejí v názvech některých těžebních nároků: „Velká naděje“, „Možná, možná ne“, „Zbožné přání“, „Ještě jednou“, „Snadné získat“, „Zkusit štěstí“, „Krvavý puchýř“ a „Velký modrák“.
„Mnoho mužů se pokoušelo vydělat si na živobytí přepracováním starých ložisek,“ říká Fansett. „Pokud půda nebyla mnohokrát zpracována a dno výplachu nebylo pečlivě prohledáno, může pečlivé čištění trhlin a výmolů přinést lukrativní výsledky.“
Lukrativní je zde špatně definované slovo. Členka GPAA Judy Millerová hledala zlato v těchto korytech potoků metodami suchého i mokrého praní. „Dělám to už asi čtyři roky,“ říká. „Měla jsem úspěch, ale podle toho, co si po každé výpravě odnesu domů, ještě nejsem připravená odejít do důchodu.“ Dál po proudu řeky, kde Miller kope, prosívá a nabírá, žvýká kolega z klubu Mike Rebholz nezapálený doutník, zatímco čeří vodu ve své zelené plastové pánvi. „Něco ti řeknu,“ říká s úsměvem, „není to Mother Lode, ale na tohle místo to není špatné. V pánvi je barva, a kdyby se nám to podařilo u každé plné pánve, ke konci dne by to stálo za to. Měli bychom dost velkou hromadu, abychom ji viděli i bez lupy. Ale je to zábava, to je hlavní.“ O zábavu a pár vloček jde většině účastníků především.
„Spousta z nás si s sebou na každý výlet do přírody bere krumpáč a pánev,“ říká Steimle. „Nemám žádné představy o rychlém zbohatnutí. Jsou dny, kdy se nějaké vločky objeví, a jiné, kdy je pánev stále prázdná. Nejvíce vzrušující je honba za nálezem, kdy vím, že další nálož lopaty nebo převrácený kámen může přinést vločky nebo dokonce malý nuget. Ne že by se vám při nalezení něčeho nezrychlil tep, ale já si lov užívám stejně jako každý objev.“
„Na těžbě zlata nezbohatnete,“ říká geolog z Nového Mexika Dave Salars. Rýžování zlata používá jako záminku k pobytu v přírodě, „něco jako když jdete na ryby bez návnady na háček“, a příliš ho nezajímá, zda si domů přinese zlatý prach, pokud mu samotná činnost nabízí čerstvý vzduch a sluneční svit. „O některých víkendech si vydělám víc peněz na výměnných akcích, kde nakupuji výhodné zboží a dále ho prodávám,“ říká se smíchem, „ale užívám si pohybu, kamarádství a hledání zakopaného pokladu.“ I on už nějaký našel, a to v pohoří Pinos Altos v Novém Mexiku. „Našel jsem kus pyritového materiálu s kouskem zlata velikosti rýže uvnitř. Srdce se mi zrychlilo a dostal jsem pořádnou zlatou horečku,“ vzpomíná.
To bylo před sedmi lety a spoustou neúspěšných výprav. Salars, nyní prezident klubu Desert Gold Diggers, Inc. s dvě stě padesáti členy, rychle varuje: „Neděláte to proto, abyste zbohatli. Opravdu rychle zjistíte, proč má zlato takovou cenu, protože se těžko hledá a těžko získává. Musíte prozkoumat spoustu písku, než budete úspěšní.“
Víkendoví hledači zlata musí pochopit, že nejlepším učitelem je zkušenost, a k jejímu nasbírání je třeba praxe v terénu. „Někteří lidé vyrazí ven a nakoupí si spoustu vybavení, jako jsou detektory kovů, s tím, že ‚tento víkend zbohatnu‘,“ říká Salars. „O dva roky později použili vybavení dvakrát a je na prodejpodobně jako cvičební stroje koupené s dobrým úmyslem, které nakonec skončí jako drahá ramínka na šaty.“
Salars má rád placer mining kvůli jeho přezdívce „těžba chudých“, která naznačuje, že potřebné zásoby jsou minimální. „Nepotřebujete mnoho kapitálových investic ani vybavení,“ říká. Základní sada pro rýžování by měla obsahovat levnou čtrnáctipalcovou plastovou pánev s vytvarovanými vložkami typu „washboard“, malou ruční lopatku, kamenné kladívko, pevný šroubovák s dlouhou čepelí nebo páčidlo, metličku, pinzetu a lahvičku na čichání. Čichač se používá k odsávání malých vloček z pánve. (Větší nugety lze pro okamžité uspokojení vybírat ručně!)
Stejně jako neexistuje úplný a správný seznam vybavení, neexistuje ani správný způsob praktického hledání lesklého kovu. Pokud máte to štěstí, že žijete v oblasti, kde živly poskytují stojatou nebo pomalu se pohybující mělkou vodu, právě jste odstranili nutnost přinést si vlastní. Pokud tomu tak není, nabízí se možnost přinést si na místo vykopávek vodu, přičemž je třeba mít na paměti, že jeden galon váží osm kilogramů a část tekutiny je třeba uchovat na pití.
Chcete-li rýžovat zlato, nasbírejte hrst štěrku a dejte ji do pánve (nejlépe zelené, červené nebo modré, aby odrážela odlesky nepolapitelných zlatých vloček). Vybírejte větší kusy kamení a hlíny. Nalijte do pánve vodu a promíchejte ji, abyste oddělili štěrk od hlíny. Pánev mírně nakloněte (pod úhlem deseti stupňů, vlnovkou dolů), aby se těžší materiály usadily na dně. Neustále sledujte dění a hledejte černý písek, červené křemičité granáty nebo zlato. Když se nepolapitelný zlatý záblesk v pánvi objeví (všimněte si optimistického „když“, nikoli „jestli“), použijte k vyjmutí vločky nebo nugetu přísavku nebo pinzetu.
Zatímco „bolestně vzácný“ popisuje šance na lukrativní „zásah“ během víkendového výletu, „středně vzácný“ často popisuje úpal, který mohou získat noví prospektoři. „Noste klobouk se širokým okrajem, používejte velké množství opalovacího krému a pijte hodně vody,“ radí Salars. „Dávejte pozor na zvířátka dvounohá, čtyřnohá i osminohá. Řekněte někomu, kde plánujete být a kdy očekáváte návrat. A vezměte si s sebou kamaráda. Kamarádský systém není jen na plavání.“
Zlatý prach
Užijte si akci a omezte očekávání na minimum. „Není větší odměny než čerstvý vzduch a pohyb, a když už nic jiného, amatérští hledači jistě najdou spoustu obojího.“
Související stránky DesertUSA
- Jak proměnit svůj smartphone v nástroj pro přežití
- 26 tipů pro přežití v poušti
- Smrt podle GPS
- 7 aplikací pro chytré telefony, které zlepší váš zážitek z kempování
- Mapy parků a další
- Dovednosti pro přežití v poušti
- Jak udržet led v poušti
- Skály v poušti, Minerály & Geologický rejstřík
- Příprava sady pro nouzové přežití
- Získejte nejlepší ceny v hotelech a motelech
.
Doporučujeme.