Dave Shaw si pamatuje, jak před téměř 35 lety přišel prodejce encyklopedií do venkovského domu jeho rodiny v Cass City – v Michiganu. Shawovi bylo devět let a přesvědčil rodiče, aby mu pořídili zbrusu novou sadu Encyklopedie Britannica.
„Pamatuji si, jak přišly poštou,“ vzpomíná obyvatel jihovýchodního Grand Rapids. „Byly tam všechny ty krabice. Rozbalit je byla opravdu velká událost.“
Shaw, který vlastní tři sady knih, se možná řadí k rostoucí menšině majitelů encyklopedií. řada nedávných oznámení vydavatelů z celého světa naznačuje, že tyto mnohasvazkové, prach přitahující poličky, které mnozí vyrůstali a používali ve svých domovech a školách, jsou možná na odchodu z tiskárny.
Prodej 32 svazků Encyklopedie Britannica dosáhl vrcholu v roce 1990, ale během následujících šesti let klesl o 60 % a společnost se přeorientovala na internet. V roce 1996 Britannica kvůli konkurenci encyklopedie Encarta od Microsoftu pro domácí počítače zrušila svůj legendární personál čítající 1 000 podomních prodejců, jejichž počet se již snížil z vysokých 2 000 v 70. letech.
Svojí online verzí Britannica uvádí, že každých 20 minut aktualizuje jeden článek.
Pokud máte na policích sadu starých encyklopedií, zde je několik způsobů, jak je využít nebo se jich zbavit:
– Vyrobte si z nich poličku. Plány najdete zde.
– Zavolejte do místní knihovny a zeptejte se, zda můžete svou sadu darovat k prodeji.
– Dejte je k dispozici na freecycle.org.
– Pokud jsou opravdu staré – řekněme více než 100 let – zavolejte do knihkupectví se vzácnými knihami a zeptejte se, zda mají nějakou cenu.
– Zjistěte, zda je bere místní recyklační firma. Ale zavolejte, než sadu odvezete na chodník.
Encyklopedie Americana se stále dobře prodává v tištěných svazcích, ale společnost se zaměřuje i na své internetové obchody.
Cue the dirge? Ne tak rychle.
Mluvčí okresní knihovny v Kentu Eric DeHaan uvedl, že systém investuje více do online databází a omezuje – ale nezrušuje – roční tištěné encyklopedie.
Také veřejná knihovna v Grand Rapids.
KDL si například předplácí online verzi World Book Encyclopedia, takže návštěvníci mohou přejít na webové stránky a přistupovat k ní z domova nebo z kterékoli pobočky. Patroni GRPL mají online přístup k Encyclopedia Britannica.
Mnoho škol si také ponechává encyklopedie.
Linda VanderJagtová, asistentka superintendenta ve Forest Hills Public Schools, uvedla, že okres pravidelně objednává aktualizované tištěné verze encyklopedií.
„Jsou děti, které doma nemají přístup k technologiím, a my si myslíme, že by měly mít přístup k praktickým referenčním materiálům,“ řekla VanderJagtová. „Je třeba mít tuto rovnováhu.“
VanderJagtová uvedla, že když vyrůstala, měla její rodina doma sadu encyklopedií.
„Byla to obrovská investice, kterou rodiče měsíčně platili,“ řekla. „Neměli moc peněz, ale považovali to za důležité. Vzpomínám si, jak jsem tam jako dítě seděla, vyhledávala věci a učila se o různých místech a lidech.“
Levné možnosti
Nadace pro podporu studentů v okrese Grand Rapids Public Schools nedávno dokončila doplňování zásob ve všech 56 knihovnách. Roger Schindler, ředitel mediálních služeb knihoven a cizích jazyků, řekl, že zatímco dříve měly okresní knihovny více sad encyklopedií, nyní má každá jen jednu.
„Jsou velmi drahé a během několika let zastarávají,“ řekl.
Studenti jsou odkázáni na online systém Michigan Electronic Library — mel.org — bezplatnou webovou stránku kompletních encyklopedií, které jsou financovány daňovými poplatníky a jsou průběžně aktualizovány.
„Tam vidím směřování celé věci,“ řekl Schindler, který netruchlí nad ztrátou tištěných verzí.
„Za cenu jedné knihy si můžete předplatit online službu,“ řekl.
Změna myšlenek
Ironicky: Wikipedie, internetová encyklopedie, která umožňuje komukoli vkládat a upravovat obsah, v dubnu oznámila, že v září vyjde její jednosvazková verze v Německu a podle ohlasu se bude zabývat i dalšími jazyky.
Kniha o 992 stranách bude podle deníku San Francisco Chronicle obsahovat asi 50 000 nejpopulárnějších článků z webu, zkrácených na osm až deset řádků.
Každý člověk, který má doma sadu encyklopedií, které stále používá, kdo ví, kolik dalších lidí je má a už roky je neotevřelo?
Co dělat se starými encyklopediemi?
Argos Used Books v Eastownu je nechce.
„Nikdo je už nekupuje,“ řekl majitel obchodu Jim Bleeker. „Možná jednou za několik let o ně někdo projeví zájem, ale většinou se po nich nikdo neptá a my je ani nevyhledáváme.“
Pokud se v Argosu nějaká sada objeví, „někdy se prostě vyhodí,“ přiznává Bleeker. „Myslím, že máme ve sklepě zakopanou starou sadu Encyclopedia Britannica, ale na policích žádná není. Mohou zabírat metr a půl místa na policích a nehodlají se stěhovat.“
Vydávání se stává ošemetným
V úsporném obchodě Armády spásy na Division Avenue SE jsou encyklopedie na seznamu „nepřijímat“.
Dvanáct maloobchodních prodejen společnosti Goodwill v západním Michiganu encyklopedie přijímá, ale obvykle je v prodejnách dále neprodávají.
Mluvčí společnosti Goodwill Jill Wallaceová uvedla, že darované encyklopedie obvykle končí na internetové stránce shopgoodwill.com.
Když už mluvíme o internetových stránkách, vždy je tu eBay. Nedávné vyhledávání „encyklopedické sady“ přineslo několik stovek výsledků. Kompletní 22svazková encyklopedie World Book Encyclopedia z roku 1986 měla cenu „kup teď“ 49,99 dolarů. Majitel 26svazkové sady Britannicas z roku 1955 požadoval 500 dolarů, ale neměl žádné nabídky.
A 22svazkovou sadu World Books z roku 2004 bylo možné ukořistit za 189,99 dolarů.
Není to špatné, když uvážíte, že sada z roku 2008, klasicky vázaná, vás vyjde asi na 1000 dolarů. Ale není to tak výhodná nabídka pro ty, kteří raději kliknou a koupí si nejaktuálnější verzi – DVD verze encyklopedie z roku 2008 pro Windows s bonusovými materiály se prodává za 39,95 dolaru.
Vždycky je tu ještě ekologický způsob likvidace.
Grand Rapids Public Schools Schindler řekl, že okres nabízí své staré encyklopedie nejprve studentům, pak učitelům a nakonec „člověku, který si pro ně přijde a nechá je skartovat na izolaci. To je to, co děláme se všemi našimi starými knihami.“
Na papíře
Shaw, knihovník v pobočce Kent District Library v Plainfieldu, má sady encyklopedií včetně kompletní sady Encyclopedia Britannica z 20. let 20. století, kterou získal za 5 dolarů asi před 20 lety při výprodeji pozůstalosti. Sada je uložena v ložnici jeho syna v podkroví a podle jeho slov se příliš nepoužívá, ale plánuje si ji ponechat, „protože písmo je mnohem jiné než to, které vidíte v dnešní době. A jsou v nich hesla, která v novějších encyklopediích nenajdete.“
Výuka historie
Shaw vlastní také téměř 40 let starou „Novou katolickou encyklopedii“ bez jednoho svazku. Tuto sadu má ve své jídelně a používá ji k výzkumu církevních dějin.
Třetí sadu – kompletní Encyclopedia Americana, asi z roku 2000 – koupil ve výprodeji v knihovně.
Shawova manželka Barb ji používala, když doma učila jejich tři děti.
„Občas do ní nahlédnu,“ řekl Shaw, „ale používá se asi nejméně.“
Přestože se stále více encyklopedií stěhuje na internet, Shaw říká, že stále rád drží svazek na klíně, zalomí hřbet a sleduje, kam ho zavede.
„Má to takový náhodný aspekt,“ řekl. „Když ji prostě otevřete na libovolné stránce, často vás přivede i k dalším myšlenkám a tématům.“
Na této zprávě se podílela zpravodajská služba The New York Times
Email YourLife: [email protected]
.