Založení a John FairchildEdit
WWD založil Edmund Fairchild 13. července 1910 jako odnož pánského časopisu Daily News Record. Publikace si rychle získala pevné postavení v newyorském oděvním průmyslu, a to díky vlivu svých prvních inzerentů. Edith Rosenbaum Russellová působila jako první pařížská korespondentka Women’s Wear Daily. Reportéři publikace byli někdy přidělováni do poslední řady přehlídek couture, ale publikace si získala popularitu až na konci 50. let.
John B. Fairchild, který se v roce 1955 stal šéfem evropské kanceláře Fairchild Publications a v roce 1960 vydavatelem WWD, zlepšil postavení WWD tím, že se zaměřil na lidskou stránku módy. Obrátil pozornost svých novin na společenskou scénu módních návrhářů a jejich klientů a pomohl vytvořit kolem návrhářů „kult celebrit“. Fairchild také hrál tvrdou hru, aby podpořil svůj náklad. Poté, co dva módní návrháři zakázali, aby se o nich psalo v tisku až měsíc poté, co kupující viděli jejich šaty, Fairchild přesto zveřejnil fotografie a náčrty. Dokonce posílal reportéry do módních domů v přestrojení za posly nebo je nechal pozorovat nové styly návrhářů z oken budov naproti módním domům. „V módě jsem se naučil být trochu divoký,“ napsal ve svých pamětech. John Fairchild byl vydavatelem časopisu v letech 1960 až 1996.
Za Fairchildova působení byly legendární i jeho spory. Když Fairchilda urazily výroky nebo práce nějakého designéra, mstil se mu a někdy zakázal jakoukoli zmínku o nich ve svém časopise i na několik let. Noviny se proslavily spory s Hubertem de Givenchy, Cristóbalem Balenciagou, Johnem Weitzem, Azzedinem Alaiou, Perry Ellisem, Yvesem Saint Laurentem, Giorgiem Armanim, Billem Blassem, Geoffreym Beenem (čtyřikrát – poprvé kvůli návrhu svatebních šatů Lyndy Bird Johnsonové pro Bílý dům, který Geoffrey slíbil utajit až do svatebního dne, a později kvůli velikosti reklamy v jiné Fairchildově publikaci, kvůli tomu, že Beene dovolil konkurenční publikaci fotografovat jeho dům, a kvůli reportérovi WWD, který se Geoffreymu nelíbil), James Galanos, Mollie Parnisová, Oscar de la Renta a Norman Norell (který byl na stránkách časopisu degradován z „módního velikána“ na „starého pána“) a další. V reakci na to někteří návrháři zakázali svým zástupcům mluvit s reportéry WWD nebo reportéry WWD nepozvali na své módní přehlídky. Obecně však vyloučení „drželi hubu a krok“. Když návrhářka Pauline Trigère, která byla z novin vyloučena po tři roky, uveřejnila v roce 1988 v módní rubrice časopisu New York Times celostránkový inzerát protestující proti zákazu, byl to údajně první široce rozšířený protiútok na Fairchildovu politiku.
1999 až 2013: V roce 1999 byla společnost Fairchild Publications prodána společností Walt Disney Company společnosti Advance Publications, mateřské společnosti Condé Nast Publications. V důsledku toho se Fairchild Publications stala jednotkou Condé Nast, ačkoli WWD byla technicky provozována odděleně od spotřebitelských publikací Condé Nast, jako jsou Vogue a Glamour.
V listopadu 2010 oslavila WWD v newyorském hotelu Cipriani 100. výročí svého založení za účasti některých předních odborníků módního průmyslu, včetně návrhářů Albera Elbaze, Ralpha Laurena, Marca Jacobse a Michaela Korse.
2014 až současnost:
Dne 19. srpna 2014 společnost Conde Nast prodala Women’s Wear Daily společnosti Penske Media Corporation (PMC). Součástí koupě ze strany PMC byly sesterské publikace WWD Footwear News, Menswear, M Magazine a Beauty Inc, jakož i podnik Fairchild’s events business za prodejní cenu blížící se 100 milionům dolarů.
Dne 12. dubna 2015 WWD na svých webových stránkách oznámila, že od 23. dubna spustí týdenní tištěný formát. Předplatitelům je k dispozici také denní digitální vydání WWD.
Dne 20. července 2015 společnosti Penske Media Corporation (PMC) a Tribune Publishing Company oznámily, že WWD se bude objevovat na webu LATimes.com a bude také 12krát ročně distribuován vybraným předplatitelům deníků Los Angeles Times, San Diego Union-Tribune, Chicago Tribune a Sun-Sentinel.