Vousatý chlápek se valí do parku v sousedství a má na sobě černé tílko s mapou Spojených států ve tvaru hvězd a pruhů a prohlášení: „Back To Back World War Champs.“
Záměr je vlastenecký. Shodneme se však na tom, že veteráni v několika dalších zemích by s tím zdvořile nesouhlasili.
Je to však slovo napsané velkými tučnými písmeny v horní části trička, které upoutá pozornost: „
Na koncertě Kida Rocka před několika dny zazněly podobné pocity. Na jednom tričku byl vyobrazen orel svírající brokovnici a nápis: „United States of ‚Merica.“ Jiné tričko s velkým lysým orlem prostě hlásalo: „Merica.“
Je náš národ tak rozdělený, že vzniká separatistická země?“
Nebo jsme se stali tak počítačovými, že už neuznáváme, že jazyk je organický, že význam slov – alespoň některých – se může měnit?
Kid Rock
Ronnie Salcido je 51letý obyvatel Costa Mesy, který navštívil noční koncert Kida Rocka a pak vstával do práce, uf, v pět ráno.
V jednom ohledu možná není v moři bílých tváří na koncertě typický. Ale na tom nezáleží – nebo by nemělo záležet.
Salcido je ten typ Američana, který se vzdává fotbalu v NFL, protože někteří hráči nestojí při hymně. „Jsem úplně červený, bílý a modrý,“ říká. „Stojím si za tím, za čím stojí vlajka, a jdu na Trumpa.“
Ptám se, jestli má problém s názvem koncertu Kida Rocka „Red Blooded Rock ‚n Roll Redneck Extravaganza.“
Salcido říká, že ten název nebere vážně, a navrhuje, že by ho neměl brát vážně ani nikdo jiný. Možná má pravdu.
Ačkoli některé slovníky a Wikipedie upozorňují, že „redneck“ je hanlivý výraz, který se obvykle používá k označení „hrubých a neotesaných“ bělochů z venkova, Kid Rock hrdě zpívá píseň s názvem „Redneck Paradise“.“It’s a hole in the wall kinda small but the people are real nice / And folks in here they’s free and clear /To drink beer and dance all night.“
Přesto má výraz „redneck“ pravděpodobně bagáž, v neposlední řadě je spojován s vlajkami Konfederace, a tudíž s rasismem. Robert Richie, jak se Kid Rock jmenuje ve svém rodném listě, přišel o sponzorství u společnosti Chevrolet poté, co byl kritizován za vyvěšování konfederačních vlajek.
Jako někdo, kdo má syna, který je napůl Afroameričan, a kdo je známý tím, že od svých hiphopových začátků úzce spolupracuje s Afroameričany, Kid Rock tento symbol nakonec opustil.
„Není to rasistická věc,“ nabízí Salcido slova ‚Merica a redneck. „Máte tu média, která to budou natahovat. Ale nemůžete soudit knihu podle obalu.“
„Neobviňujte někoho z něčeho, co není.“
Kdo vyhrál druhou světovou válku?“
Krajní pravice a krajní levice mají tendenci vidět věci černobíle, jako že existuje dobro a zlo. Moderní Amerika je však mnohem složitější a její myšlenkové spektrum je rozmanité jako duha.
Rozhodnout, co je vtipné a co urážlivé, je ve světě Twitteru, Instagramu a komiků, kteří zkoušejí, co je vtipné a co jen podlé, ošemetné.
Je v pořádku, když Roseanne Barrová vykládá: „Muslimské bratrstvo a Planeta opic měly dítě“? Ehm, ne.
Tak co tričko Kida Rocka s volební mapou posledních prezidentských voleb? Červené státy ve prospěch prezidenta Donalda Trumpa jsou označeny nápisem „Spojené státy americké“. Ty modré jsou označeny, no, něčím méně vkusným.
No a co tričko nošené na veřejnosti, které tvrdí, že Amerika je šampionem první i druhé světové války?“
Považte, že USA utrpěly ve druhé světové válce 407 000 vojenských obětí. Ve Velké Británii, která má jen zlomek americké populace, zahynulo 383 700 lidí. Další člen spojenců, Sovětský svaz, přišel o více než 8 milionů lidí.
Někdo může namítnout, že tričko je jen pro smích. Ale pokud ano, proč mě to uráží?“
‚Merica the great?“
Když se termín ‚Merica vžil, ujasněme si, o čem je řeč.
Merica je rod mořských plžů a o to nejde.
O co jde, jsou hesla jako např:
„Naše země, naše rodina, náš způsob života bráněný těmi nejlepšími,“ hlásají výrobci těchto triček. „Na jejich oběť nikdy nezapomeneme. Amerika po celý den, každý den.“
Společnost dodává, že „může hrdě prohlásit, že všechny naše výrobky jsou vytištěny v USA (nikoliv v Číně)“. Stejná společnost však neuvádí, kde se tato trička skutečně vyrábějí.
Naštěstí lidé, kteří tato trička nosí, jsou mnohem lehkovážnější.
Anthony Vizzini píše: „Od té doby, co jsem si koupil toto tričko, mě zvou, abych zpíval národní hymny na baseballových zápasech. Lidé po mně přestali šlapat. Ženy mě oslovují pane Theodore Abrahame Washingtone. Dokážu vypít 16 uncí Budweiseru z dvanáctiuncové plechovky.“
Po zakoupení samolepky ‚Merica Anthony Mejia ze San Diega o svém nákupu nabízí: „Je to ‚Merica, jak by to nemohlo být dokonalé!“
Rock ‚n roll connections
Podle etymologie se Amerika začala vyslovovat jako ‚Merica v 19. století. Vznik „‚Meriky“ jako slangu však vzrostl asi před čtyřmi lety a ve slovníku Urban Dictionary je označován jako „humorný“.
„Lidé to často říkají, když vidí Američany dělat věci, které umí jen Američané, jako například: stříhat živý plot motorovou pilou, jíst čtyřnásobné hamburgery s extra sádlem a jezdit s traktorem uprostřed dálnice.“
Dave Branson, 49letý obyvatel Huntington Beach, se tomuto slangu směje a nevidí v něm žádnou hrozbu. Na koncertě Kida Rocka má na sobě tričko s nápisem „Trump 2016, konečně někdo s …“. (protože jde o rodinné noviny, nechám vás doplnit poslední slovo).
Branson nabízí, že koncert je jen o zábavě. Říká, že jistě, na místě je spousta lidí, které označuje za „staré dobré kluky“, ale nikdy nejde o rasismus. „Je to všechno o podpoře naší země, Amerika na prvním místě.“
Lori Markellová, obyvatelka Lake Forest, říká, že Kid Rock je úžasný umělec a interpret, a nabízí vtipný plán, jak propojit USA.
„Před vstupem do Ameriky by mělo být povinné,“ říká Markellová, „jít na baseballový zápas a koncert Kida Rocka.“
„Vždycky jsem si myslela, že Kid Rock je skvělý umělec.