Jsem pro získání vhledu ze změněných stavů vědomí. Ale jsem také pro to, abyste své tělo vystavovali co nejmenšímu nátlaku. Proto se stále zajímám o nové způsoby, jak rozšířit svou mysl bez návykových látek. Poté, co jsem dosáhl změněných stavů pomocí hypnózy, práce s dechem a extatického tance, mě napadlo podívat se na binaurální beaty – skladby známé také jako „digitální drogy“, o kterých se tvrdí, že vyvolávají povznesení, vhledy, a dokonce i halucinace.
Binaurální beaty, které si můžete zakoupit online nebo poslechnout na Youtube, fungují (nebo tvrdí, že fungují) tak, že každému uchu v různých intervalech předkládají různé tóny o mírně odlišných frekvencích, čímž vytvářejí „neurofyziologický rytmický vzorec“, vysvětluje James Giordano, profesor neurologie a biochemie na Georgetown University Medical Center. Mozkový kmen tyto dva vzory spojí a aktivuje určité vyšší oblasti ve sluchové kůře. Tato aktivace mozkových sítí může údajně u některých lidí následně vyvolat odlišné psychické stavy nebo smyslové zážitky. Cílem některých digitálních drog je například zlepšit náladu posluchače produkcí serotoninu a/nebo dopaminu.
Abych zjistil, zda to skutečně funguje, poslechl jsem si několik prvních skladeb, které jsem našel na Youtube po vyhledání „digitálních drog“ a které se dramaticky jmenovaly „DIGITÁLNÍ DRUHY – Binaurální beaty – POZOR vysoká intenzita“, „DIGITÁLNÍ DRUHY – silná halucinace z binaurálních beatů!“, „POZOR! SIMULACE SILNÉHO TRIPU (BINAURÁLNÍ BITTY)“, „Dxm Trip Replicator – Digitální disociativní digitální drogy“ a „Hands Free Orgasm 2 – Binaurální ejakulace bez rukou“ (nemohl jsem odolat). Stáhl jsem si také jednu ze stránek Binaural Beats Meditation. Všechny měly podobný zvuk – velmi jednoduchý, jen s několika tóny, které se měnily velmi pomalu. Některé měly duchovní nádech, zatímco jiné zněly spíše jako soundtrack k filmu o invazi mimozemšťanů.
Mrzí mě však, že musím říct, že jsem nezažil žádné účinky podobné drogám. Ve skutečnosti jsem nepocítil žádnou změnu nálady. Spíš jsem zažil povznesení poté, co jsem se nudil a pustil si Arianu Grande. Píseň „Hands Free Orgasm 2“ mi však způsobila příliv endorfinů prostřednictvím svých komentářů, které obsahovaly větu „nepouštějte si to nahlas“. Můj táta začal ovulovat a přiběhl k němu domácí pavouk a vystřelil mu do řitního otvoru“ a „po vysrání kokosového ořechu v čase 29:45 jsem si uvědomil, že tohle video je ve skutečnosti prastarý mimozemský trik iluminátů, jak ovládnout naše mozky.“
Giordana nepřekvapilo, že na mě písničky neměly žádný účinek. Binaurální beaty by sice teoreticky mohly fungovat, ale vědecké poznatky jsou podle něj „opravdu povrchní“. Konkrétně předpoklad, že písně mohou změnit něčí stav mysli vyvoláním určitých stavů mozku, je založen na logické chybě. I když určité nálady korelují s určitou aktivitou EEG, nemusí to nutně znamenat, že vytvoření této aktivity EEG tyto nálady vyvolá, říká Giordano.
Přesto někteří lidé přísahají, že zamýšlené účinky binaurálních beatů zažili. Omezený výzkum zjistil změny paměti, kreativity, pozornosti a nálady u lidí, kteří poslouchali binaurální beaty. V Oklahomě se objevila jedna zpráva o dětech, jejichž učitel si myslel, že jsou opilé nebo zfetované, zatímco ve skutečnosti poslouchaly digitální drogy.
Jedním z důvodů, proč k tomu může docházet, je, že hudba má ze své podstaty potenciál ovlivňovat náladu posluchače. „Víme, co považujeme za strašidelnou, vesele znějící nebo smutnou hudbu,“ říká Giordano. „Takže myšlenka, že zvuky mohou vytvářet nebo vyvolávat stav mozku, je reálná. Když lidé říkají, že se díky tomu cítí tak či onak, není důvod o tom pochybovat, stejně jako není důvod pochybovat, když někdo řekne ‚když poslouchám Led Zeppelin, cítím se určitým způsobem‘.“ Další možností je, že lidé ovlivnění binaurálními beaty zažívají placebo efekt. „Existují neurologické stavy, které přicházejí jako důsledek sugestibility,“ říká Giordano.
Dodává však: „Existují nějaké důkazy, které by naznačovaly, že tento typ věcí vyvolá halucinogenní opojení, jaké se vyskytuje u psychedelik, aktivní opojení, jaké se vyskytuje u kokainu, nebo emoční opojení, jaké se vyskytuje u kanabinoidů? Neexistuje.“
To vyvolává zajímavou otázku: Měly by děti mít možnost užívat digitální drogy? I když důkazy o jejich účincích nejsou jasné, Giordano se domnívá, že vzhledem k tomu, že děti a dospívající jsou velmi sugestibilní, mohou být k účinkům binaurálních beatů náchylnější, ať už pocházejí ze síly sugesce, nebo z něčeho jiného.
Podstatné je, že „je třeba provést další výzkum,“ říká. „Musíme tyto zážitky brát vážně a prozkoumat všechny podmínky a faktory, které k těmto zážitkům patří, a dokud to neuděláme, musíme se postavit na stranu vědeckého skepticismu a říci, že je nepravděpodobné, že by se mechanismy v těchto tvrzeních vyskytovaly, ale možná se něco děje a musíme to prozkoumat podrobněji.“