Ústavní rámec
V letech 1968-2003 vládla v Iráku strana Baʿath (arabsky „Obroda“). Podle prozatímní ústavy přijaté stranou v roce 1970 byl Irák potvrzen jako republika, přičemž zákonodárná moc teoreticky náležela volenému zákonodárnému sboru, ale také stranou řízené Revoluční velitelské radě (RCC), bez jejíhož schválení nemohl být vyhlášen žádný zákon. Výkonná moc náležela prezidentovi, který byl zároveň předsedou RCC, dohlížel na ministry vlády a zdánlivě podléhal RCC. Soudní moc byla teoreticky rovněž svěřena nezávislému soudnictví. Politický systém však fungoval bez většího ohledu na ústavní ustanovení a od roku 1979 do roku 2003 disponoval prezident Saddám Husajn prakticky neomezenou mocí.
Po svržení vlády Baʿath v roce 2003 zřídily Spojené státy a jejich koaliční spojenci Koaliční prozatímní úřad (CPA), v jehož čele stál vysoký americký diplomat. V červenci CPA jmenovala 25člennou Iráckou vládní radu (IGC), která převzala omezené vládní funkce. V březnu 2004 schválila prozatímní ústavu a v říjnu 2005 byla v celonárodním plebiscitu schválena trvalá ústava. Tento dokument ustanovil Irák jako federální stát, v němž omezené pravomoci – například v oblasti obrany, zahraničních věcí a celních předpisů – připadly národní vládě. Řada otázek (např. všeobecné plánování, školství a zdravotnictví) spadá do sdílených kompetencí a ostatní záležitosti jsou řešeny podle uvážení okresních a regionálních volebních obvodů.
Ústava je v mnoha ohledech rámcem poměrně typické parlamentní demokracie. Hlavou státu je prezident, v čele vlády stojí premiér a ústava stanoví dva poradní orgány, Radu reprezentantů (Majlis al-Nawwāb) a Radu unie (Majlis al-Ittiḥād). Soudní moc je svobodná a nezávislá na výkonné a zákonodárné moci.
Prezident, který je jmenován Radou reprezentantů a jehož funkční období je omezeno na dvě čtyřletá období, zastává z velké části ceremoniální funkci. Hlava státu předsedá státním ceremoniím, přijímá velvyslance, schvaluje smlouvy a zákony a uděluje medaile a vyznamenání. Prezident také vyzývá vedoucí stranu v parlamentních volbách k sestavení vlády (exekutivy), která se skládá z předsedy vlády a kabinetu a která zase musí požádat o souhlas Radu reprezentantů, aby mohla převzít moc. Výkonná moc je odpovědná za stanovení politiky a za každodenní chod vlády. Výkonná moc také může Radě reprezentantů navrhovat zákony.
Rada reprezentantů nemá stanovený počet křesel, ale vychází ze vzorce jeden zástupce na každých 100 000 občanů. Funkční období ministrů je čtyřleté a zasedají osm měsíců v roce. Mezi její funkce patří přijímání federálních zákonů, kontrola činnosti předsedy vlády a prezidenta, ratifikace zahraničních smluv a schvalování jmenování; kromě toho má pravomoc vyhlašovat válku.
Ústava je v otázce Rady unie velmi stručná, její struktura, povinnosti a pravomoci budou zřejmě ponechány na pozdější legislativu. Ústava pouze poznamenává, že tento orgán bude zahrnovat zástupce regionů a gubernií, což naznačuje, že bude mít pravděpodobně podobu horní komory.
.