Jedná se o druhou část sedmidílného seriálu o Velkém obchodním centru Velkých plání. Přečtěte si první, třetí, čtvrtou, pátou a šestou část.
Letecký pohled na pozemek, na kterém mělo nakonec stát obchodní centrum Great Mall of the Great Plains, 1991.
Pokud jste četli Romea a Julii, pravděpodobně si vzpomenete na klasickou větu: „Obchodní centrum pod jiným jménem by vonělo stejně sladce.“
Pokud jste četli Romea a Julii, pravděpodobně si pamatujete na klasickou větu: „Obchodní centrum pod jiným jménem by vonělo stejně sladce.“ Není to přesně ta věta, ale je to něco podobného. Každopádně musím předpokládat, že tuto větu měl každý na mysli v říjnu 1992, když společnost Jordon Perlmutter & Co. oznámila, že ve společném podniku s dalšími developery Petrie Dierman Kughn z Washingtonu postaví v Olathe jednopatrové outletové centrum o rozloze 1 000 000 čtverečních stop. Od společnosti Olathe-Santa Fe Partnership hodlali brzy koupit dalších 34 akrů. Výstavba měla začít na podzim 1993 a obchodní centrum mělo být otevřeno na jaře 1995. V nákupním středisku by se nacházely prodejny luxusních obchodních domů, sedm až devět kotev, diskontní prodejny, občerstvení a případně také kino. Zatím nebyl podepsán žádný nájemce, ale developeři byli optimističtí.
A název obchodního centra? „Southpark Plaza“ byl mimo hru. Nyní to mělo být (zazní fanfáry na trubku) The Great Mall of the Great Plains.
V roce 1992, po několika letech s pomalou ekonomikou, se američtí zákazníci začali hrnout do outletových center. Lawrence Riverfront Plaza Factory Outlet byl otevřen v roce 1990 a sklidil takový úspěch, že další společnost postavila počátkem 90. let outletové centrum v podstatě hned za řekou. Po celé zemi byla outletová centra světlým bodem v jinak pochmurné maloobchodní atmosféře. Běžná nákupní centra obecně byla považována za přebujelá a pro developery a Olathe tehdy dávalo smysl vsadit na outletové centrum, i když bylo netradiční, aby se nacházelo tak blízko vysoce obydlené oblasti.
V té době platilo nepsané pravidlo zvané „citlivá bariéra“, které odrazovalo outletová centra od výstavby v okruhu 40 mil od míst, kde existovaly běžné obchodní domy, protože outlety by potenciálně prodávaly stejné zboží za mnohem nižší cenu. (Chtěli vás alespoň donutit, abyste si pro něj dojeli!) Ale pokud to v té době bylo netradiční, zdá se, že tato maloobchodní norma se vytrácí, protože v době, kdy se stavělo Great Mall, majitelé churavějícího nákupního centra Indian Springs v Kansas City v Kansasu (vzdáleného pouhých dvacet mil) zvažovali přestavbu svého nákupního centra na outletové. To zvýšilo tlak na Olathe, aby rychle jednalo a vše developerům schválilo.
Tentokrát developeři Great Mall požadovali 85 milionů dolarů v dluhopisech na průmyslové výnosy (což by jim podle kansaských zákonů umožnilo získat daňové úlevy) a úlevy na dani z nemovitosti ve výši 50 % na deset let. Tvrdili, že pobídky na daň z nemovitosti jim pomohou přilákat nájemce a že nemohou dokončit další financování projektu, dokud nebudou mít závazky od poloviny nájemců.
Podle zprávy města mělo obchodní centrum přinést Olathe 2,7 milionu dolarů ročně na daních z nemovitosti (bez úlev). Mohlo by generovat až 207 milionů dolarů maloobchodních tržeb ročně a zaměstnat 1 800 lidí. V jiných místech byla outletová centra oblíbená u turistů a zdá se, že od počátku výstavby Great Mall bylo přilákání turistů všemi stranami považováno za nezbytnou součást strategie úspěchu nákupního centra. Zpráva odhadovala, že polovina tržeb v obchodním centru bude připadat na lidi žijící mimo Johnson County, ačkoli developeři sdělili deníku KC Star, že 2 miliony lidí v samotné oblasti Kansas City by měly generovat dostatek obchodů, aby se obchodní centrum udrželo.
V prosinci městská rada v Olathe jednomyslně schválila dluhopisy na průmyslové výnosy ve výši 85 milionů dolarů a úlevu na dani z nemovitosti. Mělo to však háček. Městská rada připojila dohodu o plnění, podle níž pokud by obchodní centrum nepřineslo určitý objem příjmů z daně z prodeje, město by mohlo ukončit nebo snížit úlevu na dani z nemovitosti. Zároveň požadovala, aby developeři otevřeli obchodní centrum do roku 1996, jinak přijdou nejméně o rok úlevy.
Někteří občané, novináři a úředníci z okolních měst v různé míře kritizovali daňové pobídky a tvrdili, že podvádějí obyvatele tím, že snižují množství peněz, které by mohly jít na veřejné služby. Tvrdilo se také, že stávající maloobchodníci v Olathe, kteří platili plnou daň z nemovitosti, budou nyní v konkurenci s obchodním centrem nespravedlivě znevýhodněni. Kritika, která zazněla od hrstky představitelů okolních měst, spočívala v tom, že to pravděpodobně znamená, že budou muset také začít nabízet větší daňové pobídky, aby přilákali obchodníky, a objevily se mírné obavy, že přijdou o příjmy z daně z obratu, protože Olatheané začnou více nakupovat ve svém městě (což byl pro Olathe hlavní smysl obchodního centra).
Zastánci však poukazovali na to, že obyvatelé nebudou mít vůbec žádný prospěch, pokud se obchodní centrum nepostaví. V deníku KC Star byl citován Charley Vogt z obchodní komory v Olathe, který řekl: „50 % něčeho je mnohem lepší než 100 % ničeho“. Mnozí Olatheané byli také rádi, protože pokud by úlevy zajistily nákupní centrum a to by se městu vyplatilo, daňové zatížení majitelů domů by se snížilo. K celé záležitosti se vyjádřil i starosta Olathe Jacob F. Ruf, který napsal do KC Star, aby rozhodnutí obhájil a uvedl optimistická čísla. Uvedl, že město Olathe investici do obchodního centra pečlivě zvážilo a věří, že bude přínosem pro Olathe, Johnson County i celou metropolitní oblast.
V následujícím měsíci (leden 1993) KC Star informoval, že představitelé Kansasu jednají o revizi postupů snižování daní. Celostátní milníkové odvody pro školy umožňovaly „daňovým subjektům“ (např. městům) poskytovat daňové úlevy, aniž by to mělo dopad na jejich místní školy, protože peníze by byly vykompenzovány jinde v celém státě. Zákonodárci doufali, že se to podaří změnit, aby se obnovila odpovědnost a věci byly v celém Kansasu spravedlivější.
Tentýž měsíc pojišťovna Aetna Life Insurance Co, která vlastnila nákupní centrum Indian Springs, jednala o rozšíření svého nákupního centra a jeho přebudování na outletové centrum s názvem The Great Plains Marketplace. Starosta kansaského města Joe Steineger výslovně uvedl jejich přání zahájit projekt dříve než Great Mall v Olathe, protože oblast by pravděpodobně neunesla dvě outletová centra. Závod mezi Indian Springs a Great Mall bude pokračovat po celý rok 1993.
Jasné je, že Great Mall dělal vlny od prvních dnů. Obchodní centrum se neobešlo bez kontroverzí, ale představitelé města měli pocit, že stojí za to riskovat. Z Olathe každoročně odcházely miliony dolarů, protože obyvatelé jezdili nakupovat do jiných měst. Obchodní centrum stálo za zvýšením ročních příjmů z daně z prodeje o 50 %, ze 4 milionů na 6 milionů dolarů. Takové příjmy by pomohly převážně rezidenčnímu městu snížit daňovou zátěž majitelů domů a učinit z Olathe ještě atraktivnější místo pro život. A navíc mnozí představitelé města doufali, že Velké obchodní centrum dodá Olathe identitu a učiní z něj cíl pro lidi v oblasti Kansas City i mimo ni.
V lednu 1994 zveřejnili developeři Velkého obchodního centra částečný seznam nájemců, které se jim podařilo získat. Kotvami byly společnosti SuperSports USA, Linens N Things, Marshalls, Service Merchandise a Fun Factory (herna). Mezi menšími obchody byly Ballard Sports Outlet, Benetton Outlet, Book Warehouse, Claire’s Boutique Outlet, Famous Footwear a No Nonsense Outlet. A protože by to nebylo nákupní centrum bez rychlého občerstvení a sladkostí, v nákupním centru se nacházel také obchod Mr. Bulky, Auntie Anne’s Pretzels, Blue Chip Cookies, Rocky Mountain Chocolate Factory a Sbarro. Mnoho z těchto obchodů bylo v oblasti Kansas City nových, což rozptýlilo některé obavy, že obchodní centrum bude kanibalizovat již existující podniky.
Kromě částečného seznamu nájemců oznámili developeři, že podle nejnovějšího plánu bude mít obchodní centrum rozlohu 1,2 milionu čtverečních stop (stejně jako nedaleké Oak Park Mall, které ještě nepřidalo obchod Nordstrom) a 175 obchodů. Nyní se očekávalo, že bude zaměstnávat přibližně 1 900 lidí a snad se bude stále těšit z dříve zmíněných 207 milionů dolarů ročních tržeb.
O dva dny později oznámila pojišťovna Aetna Life Insurance Co. že upouští od svých plánů na přestavbu nákupního centra Indian Springs.
V létě byla zahájena výstavba křižovatky na 151. ulici a silnici I-35 a na pozemku nákupního centra probíhala výstavba ulic, kanalizace a vodovodu. Po několika změnách územního plánu se na podzim plánovala gradace a otevření obchodního centra se očekávalo o rok a půl později, na jaře 1996. Celkové náklady na výstavbu obchodního centra se odhadovaly na 85 milionů dolarů.
Křižovatka byla dokončena v listopadu, sedm měsíců před plánovaným termínem. Očekávalo se, že křižovatka otevře pro Olathe ekonomickou bránu, podobně jako křižovatka na 119. ulici a silnici I-35, a to nejen pro obchodní centrum, ale i pro nejrůznější další ekonomické příležitosti. Díky ní se také výrazně zlepšila dostupnost lékařského centra v Olathe. Jednu z mých nejoblíbenějších věcí, kterou jsem našel při zkoumání Velkého obchodního centra, jsem našel v článku Johna C. Pattersona z 30. listopadu v KC Star, který podrobně popisoval oslavy otevření křižovatky: „Dva školní autobusy plné podnikatelů a různých vládních představitelů přejely v úterý křižovatku na 151. ulici, aby oslavily oficiální otevření sjezdu za 28,5 milionu dolarů“. Mluvíme o oslavě!“
Děkujeme vám za přečtení této historie velkého obchodního centra na Velkých pláních. Doufám, že jste si její čtení užili stejně jako já její výzkum a psaní. Rád bych poděkoval všem novinářům z Kansas City Star, Kansas City Business Journal a The Olathe News, z jejichž usilovné práce jsem čerpal. Rád bych také poděkoval všem, kteří mi poskytli fotografie a/nebo anekdoty. Zvláštní poděkování patří Bryanovi za tipy na rešerše a za to, že se mnou strávil nespočet hodin procházením nákupních center. A nakonec děkuji všem lidem, kteří se zasloužili o vznik obchodního centra, a všem, kteří v něm pracovali a nakupovali a kteří z něj během jeho příliš krátké existence udělali to, čím bylo. Pokud máte nějaké vzpomínky na nákupní centrum, o které byste se chtěli podělit, zanechte nám prosím komentář nebo mi napište na e-mail [email protected]. Také pokud máte nějaké fotografie nákupního střediska, o které byste se chtěli podělit, pošlete mi je prosím!
-Mike Keller, Johnson County Library
.