Jak bychom si měli připomínat historické osobnosti, o kterých víme, že udělaly hrozné věci? Je to dilema, kterému čelíme stále častěji, protože univerzity a veřejné instituce kriticky zkoumají své dějiny a přehodnocují minulost očima 21. století. A v posledním roce se University College London ocitla uprostřed historického zkoumání své role jako institucionálního rodiště eugeniky – vyvrácené „vědy“, která tvrdila, že selektivním šlechtěním lidí můžeme zlepšit rasovou kvalitu.
Máme tendenci spojovat eugeniku s nacistickým Německem a holocaustem, ale ve skutečnosti byla vyvinuta v Londýně. Jejím zakladatelem byl Francis Galton, který v roce 1904 založil laboratoř na Kalifornské univerzitě. Někteří studenti a zaměstnanci již vyzvali univerzitu, aby přejmenovala svůj Galtonův přednáškový sál.
Galtonův svůdný příslib byl odvážný nový svět plný pouze krásných, inteligentních a produktivních lidí. Vědci v jeho zajetí tvrdili, že toho lze dosáhnout kontrolou reprodukce, hlídáním hranic, aby se zabránilo určitým typům přistěhovalců, a zavíráním „nežádoucích osob“, včetně postižených lidí.
Při zpětném pohledu je snadné říci, že jen morální propast mohla dát vzniknout takovému pseudovědeckému plánu, už proto, že jsme byli svědky jeho děsivých důsledků ve 20. století, kdy byl využíván k ospravedlnění genocidy a masových sterilizací. A podle dnešních měřítek Galton skutečně připomíná zrůdu. Byl to geniální statistik, ale také rasista (to není jen moje hodnocení, ale i hodnocení Veronicy van Heyningenové, současné prezidentky Galtonova institutu). Byl posedlý lidskou odlišností a odhodlaný odstranit z britské společnosti ty, které považoval za méněcenné.
Přesto, když náš kritický pohled padá na Galtona, neztrácíme ze zřetele, jak populární byla jeho myšlenka mezi tolika Brity? Na počátku 20. století se s Galtonovou vizí ztotožnil překvapivě široký okruh osobností veřejného života. Přitahovala lidi z levice i pravice, významné spisovatele a intelektuály, přední vědce i politiky. Virginia Woolfová, TS Eliot, DH Lawrence, Julian Huxley, Winston Churchill, Marie Stopesová – ti všichni zastávali eugenické názory. Churchill byl místopředsedou první mezinárodní eugenické konference, která se konala v Londýně v roce 1912. Ačkoli existovali významní kritici, být eugenikem znamenalo být pevně v hlavním proudu.
Byla to doba, v níž nebylo neobvyklé, že vědci věřili, že lidé se dělí na různé druhy, z nichž některé jsou vyspělejší než jiné. Biologové hlásali, že pro společnost by bylo lepší, kdyby se postižení a „duševně slabí“ lidé nerodili. Eugenika se dostala i do vládní politiky: zákon o duševní nedostatečnosti z roku 1913 institucionálně oddělil ty, které stát považoval za „duševně slabé“ nebo „morálně závadné“, od zbytku společnosti a fakticky jim zabránil mít děti.
Z našeho pohledu 21. století, co s těmito poznatky uděláme? Koho si ponecháme a koho odsoudíme? Morální hranice se mohou zdát jasné. Eugenik je eugenik. Rasista je rasista. Ale pokud je Galton mimo hru, kde zůstávají všichni ostatní? Viníkem není jen Galton, nebo dokonce eugenická ideologie – je to také doba, ve které žil. Smutná sága eugeniky nás učí nejen to, že vědci se mohou mýlit, ale i to, že příslib lepší, světlejší budoucnosti za cenu nevinných životů jednotlivců může být pro mnohé až příliš lákavý. V kombinaci s předsudky doby to může být zničující.
Primo Levi v korespondenci s německým vědcem, pod jehož vedením pracoval, když byl před desítkami let vězněn v Osvětimi, napsal, že nemohl přijmout jeho obhajobu, že nevěděl, co se kolem něj děje. Označovat Galtona za zlou postavu prosazující eugeniku může znamenat přehlížet větší pravdu, že tisíce lidí dobrovolně uvěřily jeho chybným teoriím a že Británie jim byla pozoruhodně nakloněna. Příliš mnoho lidí radostně ignorovalo, a někteří dokonce nadšeně přijímali důsledky jeho plánů – totiž že mohou vyžadovat, aby nevinní lidé přinášeli oběti proti své vůli.
Jakkoli je lákavé vyčlenit Galtona k odsouzení, tento instinkt by měl být zmírněn střízlivým pochopením, že svah, který posílá společnost k morální hanbě, budují mnozí. Musíme si Galtona připomínat takového, jaký skutečně byl, a vidět ho v plné záři, aniž bychom cokoli vymazali. Ale dělení světa na hodné a zlé nám umožňuje umýt si ruce nad morální složitostí. Nebezpečí nečíhá jen na padouchy, ale na každého z nás, a to vždy.“
-Angela Saini je vědecká novinářka a spisovatelka. Její dvoudílný dokumentární seriál Eugenika: Největší skandál vědy začíná na BBC Four 3. října ve 21 hodin
{{horníLvice}}
{{{dolníLvice}}
{{{horníPrava}}
.
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
- Sdílet e-mailem
- Sdílet na LinkedIn
- Sdílet na Pinterestu
- Sdílet na WhatsApp
- Sdílet na Messenger
.