Tuf, relativně měkká, porézní hornina, která obvykle vzniká zhutněním a stmelením sopečného popela nebo prachu. (Italský termín tuf se někdy omezuje na měkkou, pórovitou, sedimentární horninu, která vzniká chemickým usazováním kalcitu neboli uhličitanu vápenatého nebo oxidu křemičitého z vody ve formě sintru). Tufy mohou být seskupeny jako skelné, krystalické nebo litické, pokud jsou složeny převážně ze skla, krystalických úlomků, respektive úlomků již existujících hornin. Některá z největších světových nalezišť vitrických tufů vznikají spíše při erupcích velkým počtem úzkých puklin než ze sopečných kuželů.
Daniel Mayer
V rozsáhlých ložiscích se tufy mohou značně lišit nejen strukturou, ale i chemickým a mineralogickým složením. Pravděpodobně neexistovalo geologické období zcela prosté sopečných erupcí; stáří tufů se proto pohybuje od prekambria po recent. Většina starších tufů ztratila všechny původní textury a je důkladně rekrystalizovaná; mnoho starých bazaltických tufů je zastoupeno zelenými chloritovými a rohovcovými břidlicemi a mnoho ryolitových tufů sericitovými břidlicemi.
Při některých erupcích vyvěrá zpěněné magma na povrch jako emulze horkých plynů a žhavých částic; rozdrobený pemzový materiál se rychle šíří i po mírných svazích jako žhavá lavina (nuée ardente), která se může pohybovat mnoho kilometrů rychlostí větší než 160 km za hodinu. Po zastavení může být výtrysk (vyvržená hmota) pevně zhutněn přilnutím žhavých skleněných úlomků a vytvořit pruhované, svařované tufy (ignimbrity), jako jsou ty, které pokrývají rozsáhlé oblasti na Novém Zélandu, v Guatemale, Peru a Yellowstonském národním parku ve Spojených státech. Při explozích v podzemí může dojít k násilnému vtlačení úlomků do okolních hornin a vzniku intruzivních tufů (peperitů)
.